Prezydent Donald Trump nominował Terrance’a C. Cole’a na stanowisko kolejnego administratora Drug Enforcement Administration, zastępując pełniącego obowiązki dyrektora Dereka Maltza.
Cole, wieloletni weteran DEA, który obecnie pełni funkcję sekretarza bezpieczeństwa publicznego i bezpieczeństwa wewnętrznego Wirginii, wyraził zdecydowany sprzeciw wobec wysiłków na rzecz legalizacji marihuany, zgodnie z publicznymi postami w mediach społecznościowych.
W poście z lutego 2024 r. na LinkedIn Cole napisał: „Wszyscy znają moje stanowisko w sprawie marihuany po ponad 30 latach pracy w organach ścigania, więc nawet nie pytaj!”. Post zawierał hashtagi takie jak #justsayno, #disorders, #notlegal4distribution i #healthissues.
Cole udostępnił również w zeszłym roku na Facebooku artykuł, w którym stwierdził, że marihuana jest „cztery razy bardziej niebezpieczna” niż trzy dekady temu, w oparciu o rosnące poziomy potencji THC zgłaszane przez University of Mississippi’s Potency Monitoring Project. Inny post na X (dawniej Twitter) powiązał używanie marihuany wśród uczniów szkół średnich z wyższym ryzykiem samobójstwa.
Nominacja nastąpiła kilka tygodni po tym, jak proces zmiany harmonogramu został tymczasowo wstrzymany w wyniku odwołania przyznanego przez głównego sędziego administracyjnego agencji.
Nadal nie jest jasne, czy wysiłki zmierzające do zmiany harmonogramu będą kontynuowane pod rządami nowej administracji. Trump wydał notatkę o zamrożeniu regulacji, gdy tylko objął urząd, instruując wszystkie departamenty wykonawcze i agencje, aby nie wydawały żadnych nowych przepisów.
Jednak Trump opowiedział się za zmianą klasyfikacji marihuany na Schedule III podczas swojej kampanii prezydenckiej w zeszłym roku, mówiąc: „Jako prezydent będziemy nadal koncentrować się na badaniach, aby odblokować medyczne zastosowania marihuany do narkotyku z harmonogramu 3”.
Dyrektor generalny Trulieve Kim Rivers, dyrektor generalny Cresco Labs Charlie Bachtell i dyrektor generalny Curaleaf Boris Jordan byli jednymi z tych, którzy zabiegali o Trumpa, aby dostosować się do korporacyjnych interesów marihuany, a Rivers i Batchell zapłacili nawet za udział w wydarzeniach inauguracyjnych Trumpa w zeszłym miesiącu, starając się rozwijać takie kwestie, jak zmiana harmonogramu marihuany i dostęp do bankowości.
„Byliśmy już w kontakcie z jego zespołem przejściowym, aby upewnić się, że nowa administracja wywiąże się ze swoich zobowiązań podjętych wobec branży” – powiedział Jordan inwestorom podczas rozmowy telefonicznej po wyborach.
Rivers podobno również złożył wizytę Trumpowi podczas jego kampanii prezydenckiej, choć szef Trulieve nie potwierdził tego bezpośrednio. Green Market Report zapytany podczas wydarzenia medialnego na kilka dni przed listopadowym głosowaniem, zamiast tego wskazując na znaczenie republikańskiego kandydata na prezydenta, który popiera zmianę harmonogramu marihuany.
Ponadto, niektórzy przedstawiciele branży starają się zachować nadzieję, że nowa prokurator generalna Trumpa, Pam Bondi, może pomóc w ukształtowaniu bardziej przychylnego podejścia – choć na razie odmówiła odpowiedzi na pytanie, w jaki sposób podejdzie do polityki w tej kwestii. Była prokurator generalna na Florydzie, która służyła jako prawnik Trumpa podczas jego pierwszego procesu o impeachment, pracowała dla firmy, która w ostatnich latach lobbowała na rzecz osób takich jak Trulieve.
Nominacja Cole’a już wzbudziła zaniepokojenie zwolenników reformy polityki dotyczącej marihuany, biorąc pod uwagę jego wcześniejsze wypowiedzi i osiągnięcia. Według Białego Domu, przed objęciem obecnego stanowiska w Wirginii, Cole przez 21 lat pracował w DEA w Kolumbii, Afganistanie i Meksyku.
We wtorkowym poście na Truth Social, Trump pochwalił Cole’a jako kogoś, kto „uratuje życie i ZROBI AMERYKĘ ZNÓW BEZPIECZNIEJSZĄ”.
Senat musi jeszcze potwierdzić nominację, zanim Cole będzie mógł objąć stanowisko administratora DEA.