Rząd Wielkiej Brytanii został pozwany przez firmę CBD na kwotę 3,4 miliona funtów, w najnowszym poważnym wyzwaniu dotyczącym niewłaściwego obchodzenia się z legalnymi konopiami.
Ocean Development (Dorset) Ltd. i powiązana z nią firma detaliczna CBD Flower Shop Ltd. domagają się odszkodowania od Ministerstwa Spraw Wewnętrznych w związku z zarzutami „bezprawnego postępowania” po zatrzymaniu przesyłki konopi przez brytyjskie służby graniczne.
W ciągu niecałego roku Jersey Hemp wygrało kolejną przełomową sprawę, która zmusiła rząd Wielkiej Brytanii do przyznania, że konfiskata i sprzedaż produktów konopnych była nielegalna, bez ustanawiania precedensu w celu uniknięcia przyszłych spraw.
Sprawa ta może pomóc w wyjaśnieniu przepisów, ale pojawia się również w czasie, gdy raporty wskazują, że duża liczba produktów z konopi i CBD jest tymczasowo konfiskowana przez władze tylko po to, by zostały zwolnione po upływie miesięcy.
Co się dzieje?
Dwie firmy Shirley Anne Elizabeth Wood, wraz z jej synem Joshuą Wood Woodem, złożyły pozew przeciwko rządowi Wielkiej Brytanii, twierdząc, że Border Force nielegalnie skonfiskował 10 przesyłek legalnie importowanych konopi od sierpnia 2023 r. do maja 2024 r.
Służby graniczne nieprawidłowo zaklasyfikowały te przesyłki jako narkotyki kontrolowane, mimo że konopie były legalne w Wielkiej Brytanii.
W pozwie złożonym w Wysokim Trybunale Sprawiedliwości Anglii i Walii, pod numerem sprawy KB-2024-012634, Ministerstwo Spraw Wewnętrznych zostało oskarżone o spowodowanie znacznej szkody finansowej i naruszenie praw człowieka.
Powodowie twierdzą, że konfiskaty naruszyły ich prawo do pokojowego korzystania z własności i określają klasyfikację konopi jako narkotyku kontrolowanego przez Border Force jako „bezpodstawną”.
Twierdzą oni również, że system mający na celu zwalczanie nielegalnego importu konopi ma nieproporcjonalny wpływ na legalne firmy konopne i CBD.
System, w którym prawdziwe konopie mogą być zidentyfikowane jako legalny produkt dopiero po długim procesie konfiskaty i potępienia, w czasie którego powód został pozbawiony [of]samodzielnego działania, stwierdza, że „jego posiadanie nigdy nie może być uznane za proporcjonalne”.
W rezultacie firmy domagają się prawie 3,4 miliona funtów odszkodowania, w tym ponad 3,1 miliona funtów za szkody wizerunkowe dla CBD Flower Shop oraz dodatkowe straty za zajęte konopie i wartość firmy Ocean Development.
Sprawa jest w toku
Josh Normanton z Trinity Chambers i Robert Jappie z Fieldfisher LLP reprezentują powodów. Niedawno reprezentowali oni Jersey Hemp, gdy walczyła ona o oczyszczenie swojej reputacji.
W kwietniu ubiegłego roku Jersey Hemp odniosła „bardzo znaczące zwycięstwo” przeciwko brytyjskiemu Ministerstwu Spraw Wewnętrznych po tym, jak rząd przyznał, że bezprawnie zakazał firmie importu produktów CBD do Wielkiej Brytanii.
Wyrok Sądu Najwyższego uchylił decyzję Jednostki Licencjonowania Narkotyków i Broni Palnej (DFLU), która zagroziła legalności działalności Jersey Hemp i stanowiła szersze zagrożenie dla brytyjskiego przemysłu CBD.
Mimo że orzeczenie było korzystne dla kryteriów zwolnienia, nadal istnieją niejasności co do prawnych implikacji tego faktu. Eksperci w tej dziedzinie, tacy jak pan Normanton, zauważyli, że ustępstwo Home Office nie ustanowiło precedensu i pozostawiło szeroko otwarte drzwi dla podobnych przypadków.
Jersey Hemp koncentruje swoją sprawę na „Kryteriach Produktu Zwolnionego”, zgodnie z przepisami dotyczącymi nadużywania narkotyków z 2000 r., które zezwalają na legalną sprzedaż i import produktów zawierających śladowe ilości THC, o ile spełnione są określone warunki. Jersey Hemp twierdziło, że Ministerstwo Spraw Wewnętrznych błędnie zaklasyfikowało jej produkty CBD jako przeznaczone do podawania substancji kontrolowanych, mimo że były one zgodne z tymi przepisami.
Ministerstwo Spraw Wewnętrznych przyznało się do błędu, przyznając, że ich interpretacja przepisów była niezgodna z prawem i zbyt restrykcyjna.
Ministerstwo Spraw Wewnętrznych przyznało się do bezprawnego działania w sprawie Jersey Hemp po miesiącach sporów w brytyjskich sądach. „https://t.co/B7VQC7XteD
– End Cannabis Prohibition Jersey (@ecpj_campaign) 13 marca 2024 r.
Jersey Hemp spóźniło się, mimo że orzeczenie w sprawie CBD było kamieniem milowym. Po anulowaniu licencji firma straciła 95 procent swoich przychodów. Musiała zwolnić pracowników i sprzedać sprzęt wierzycielom ze stratą.
Liczba ataków rośnie
Jedno ze źródeł donosi, że rośnie liczba konfiskat. MEDCAN24 Brytyjskie służby graniczne zatrzymują coraz więcej przesyłek związanych z konopiami i CBD.
Uważa się, że co najmniej trzy różne firmy wstrzymały import na sześć miesięcy z powodu drobnych naruszeń etykietowania. Zanim jednak zostaną zwolnione, jest już za późno. Termin ich ważności już upłynął.
Tylko w zeszłym tygodniu brytyjskie służby graniczne ogłosiły największą w historii konfiskatę narkotyków, przechwytując ponad 119 ton nielegalnych substancji w okresie kończącym się w marcu 2024 roku. To wzrost o 52% w porównaniu z rokiem poprzednim.
W Anglii i Walii w wyniku działań policji dokonano łącznie 217 644 konfiskat narkotyków, co stanowi 13-procentowy wzrost w porównaniu z rokiem 2023. Szacunkowa wartość uliczna tych konfiskat wynosi około 3 miliardów funtów, co oznacza rekordowy rok dla organów ścigania.
„Ziołowa marihuana” stanowiła znaczną część tego, ponieważ w tym okresie przechwycono 74 tony, co oznacza prawie 60% wzrost rok do roku i stanowi największą ilość odnotowaną od 1973 roku.