Jako pierwszy z dwuczęściowej serii, artykuł ten przeanalizuje federalne przepisy nadzorujące amerykański przemysł marihuany i ich kontrole pod kątem bezpieczeństwa pracowników.
Rząd federalny nie czeka, aż marihuana zostanie zalegalizowana w całym kraju, aby zwiększyć liczbę inspekcji w miejscu pracy. Dochodzenie przeprowadzone przez Green Market Report wykazało.
Według przeglądu setek rejestrów inspekcji firm zajmujących się marihuaną uzyskanych przez Green Market Report. Zapisy – datowane na okres od października 2022 r. do listopada 2024 r. – pokazują, że agencja nałożyła grzywny w wysokości dziesiątek tysięcy dolarów na szeroką gamę firm za naruszenia, od śmierci pracowników po brak ostrzeżenia, że „zmielony pył z konopi indyjskich” może stanowić poważne zagrożenie w miejscu pracy.
Jest więcej skarg i inspekcji
Kim Anzarut jest założycielem Allay Consulting i mówi: „Zdecydowanie” zwiększony nadzór OSHA nad konopiami indyjskimi jest rosnącym trendem od wielu lat.
Spotykam się z nimi coraz częściej. Pozyskaliśmy wielu klientów, ponieważ OSHA weszła do drzwi i powiedziała: „Hej, mamy skargę”” – powiedział Anzarut, który od 2017 roku zajmuje się zgodnością z OSHA w firmach konopnych. Będą przeprowadzać niezapowiedziane kontrole, jeśli ktoś zgłosi coś małego. „Więc dzieje się to coraz częściej”.
Anzarut twierdzi, że OSHA nie ma działu zajmującego się konopiami indyjskimi, tak jak ma to miejsce w przypadku innych branż. Wszystkie jej dotychczasowe działania opierały się na skargach złożonych do agencji, w tym tych dotyczących pracowników, którzy zginęli w pracy.
Lorna M. McMurrey jest pierwszym zmarłym pracownikiem branży konopi indyjskich. McMurrey zmarła w 2022 roku po ciężkiej reakcji astmatycznej na pył ze zmielonych konopi indyjskich, na który była narażona podczas pracy w zakładzie produkcyjnym Trulieve Cannabis Corp. (CSE: TRUL) (OTCQX: TCNNF) w Massachusetts.
W 2023 roku odnotowano drugą śmierć w branży konopi indyjskich. Tym razem miało to miejsce w Illinois w Green Thumb Industries. Te dwa incydenty doprowadziły OSHA jesienią ubiegłego roku do wydania biuletynu stwierdzającego, że pył z konopi indyjskich został sklasyfikowany jako „niebezpieczne chemikalia”.
Nie jest to jedyna rzecz, którą zajmuje się OSHA.
Agencja – która według Anzaruta jest znana w kręgach biznesowych jako „departament nakładający najwyższe grzywny w Stanach Zjednoczonych” – zwiększyła liczbę inspekcji w branży legalnej marihuany, ponieważ z biegiem lat rosła ona w siłę.
Wiele firm konopnych o wysokim profilu zostało ukaranych grzywną za niedopatrzenie.
- Ascend Wellness Holdings Inc.
- Ayr Wellness, Inc.
- The Cannabist Co.
- Cansortium (CSE TIUM.U. ) (OTCQB : CNTMF).
- Cresco Labs (CSE: CL) (OTCQX: CRLBF)
- Curaleaf Holdings (CURA:CA) (TSX: CURA)
- Gage Cannabis Co.
- Green Thumb Industries
- LivWell
- Lume Cannabis Co.
- Medicine Man Technologies (OTC: SHWZ) (Cboe CA: SHWZ)
- PharmaCann
- Rewolucyjne kliniki
- STIIIZY
- Temescal Wellness
- Trulieve
- TerrAscend Inc.
Według OSHA, setki firm zajmujących się konopiami indyjskimi, licencjonowanych lub podziemnych, również zostało skontrolowanych. Wiele z nich zostało ukaranych grzywnami w wysokości od kilkuset dolarów do tysięcy dolarów.
Więcej zgonów pracowników konopi indyjskich
Raporty OSHA wskazują, że w okresie od 20,22 października do 20,24 listopada odnotowano co najmniej sześć zgonów. Rejestry OSHA pokazują, że jeden z pracowników ma charakterystyczne objawy, podobne do objawów McMurreya i Julie Devinney, które sugerują możliwość zmielenia konopi.
24-letni mężczyzna pracujący w zakładzie produkcyjnym Revolution Cannabis w Delavan (Illinois) został znaleziony bez reakcji w łazience 30 maja 2024 roku. Pracował tam zaledwie od dwóch tygodni. Raporty z dochodzenia OSHA stwierdzają, że pracownik, którego nazwiska nie podano, „zaczął mieć problemy z oddychaniem” i zaczął „zdejmować ubranie, zanim pobiegł do pobliskiej toalety”.
Kiedy ochrona weszła do łazienki, znaleźli Pracownika nr 1 niereagującego, leżącego na ziemi. OSHA zauważyła w swoim dochodzeniu, że „pracownik został przewieziony do szpitala i stwierdzono zgon”. OSHA stwierdziła również, że pracownik, który został niedawno przeniesiony z etykietowania do uprawy z powodu problemów z oddychaniem, został przeniesiony.
Zapisy wskazują, że przyczyna śmierci pozostaje „nieznana”, ale wyniki autopsji „oczekują”. OSHA nie ukarała jeszcze Revolution Cannabis, a sprawa została zamknięta.
OSHA przeprowadziła dochodzenie w sprawie Revolution Cannabis w związku z drugim wypadkiem śmiertelnym w miejscu pracy, który miał miejsce 12 lutego ubiegłego roku. Tym razem pracownica w wieku 67 lat zmarła po spożyciu zbyt dużej ilości metamfetaminy w zakładzie w Illinois. Ustalono, że Revolution nie było winne.
W innym miejscu, pracownik farmy marihuany w Oklahomie zmarł 12 kwietnia ubiegłego roku z powodu infekcji układu moczowego „po zachorowaniu z powodu upału”. Raporty OSHA wskazują, że pracownik, mężczyzna w wieku 57 lat i bezimienny, zaczął wykazywać objawy w kwietniu. Następnego dnia pracodawca zabrał pracownika do lekarza, który przepisał antybiotyki.
Po dwóch dniach pracodawca „zostawił pracownika przed szpitalem”. Na zewnątrz personel medyczny zauważył, że pracownik jest w ciężkim stanie. Zapewnili mu opiekę. Według OSHA pracownik zmarł na ZUM z powodu opóźnienia w leczeniu.
OSHA nałożyła na Blackwell Grower początkową grzywnę w wysokości 11 061 USD, która została później obniżona do 7500 USD, za brak odpowiedniego przeszkolenia pracownika, który zmarł, w zakresie „uprawy konopi indyjskich przy użyciu niebezpiecznych chemikaliów, takich jak… dwutlenek węgla i nawozy roślinne”.
W listopadzie 2022 r. firma Humboldt Sanctuary Farms w Kalifornii została ukarana surowszą karą finansową po tym, jak jeden z jej pracowników zmarł z powodu tlenku węgla. 55-letni stolarz, który spał z otwartym grzejnikiem lub generatorem w tym samym pomieszczeniu, co on, otrzymał surowszą karę finansową.
Pracodawca otrzymał kilka grzywien w wysokości 34 250 USD.
W listopadzie 2023 r. OSHA przeprowadziła dochodzenie w sprawie śmiertelnego postrzelenia ochroniarza apteki marihuany w Los Angeles. 25-letni pracownik został zastrzelony podczas próby rabunku. Incydent został uznany za wypadek i nie nałożono żadnej kary na aptekę z marihuaną.
OSHA ponownie odwiedziła południową Kalifornię w lutym 2012 r. po tym, jak doszło do eksplozji w „nieznanej operacji marihuany”, opisanej wówczas przez Los Angeles Times jako „nielegalne tajne laboratoria olejów miodowych”. OSHA odkryła, że eksplozja zabiła 42-letniego pracownika. Śledztwo nie wykazało jednak odpowiedzialności żadnej osoby. Sprawa została zamknięta bez żadnych kar.
Anzarut powiedziała, że nie ma wątpliwości, że wcześniejsze zgony McMurreya i Devinneya bezpośrednio przyczyniły się do tego, że OSHA skupiła się na branży konopi indyjskich. Jej oświadczenie, że „zmielony pył marihuany” został szeroko nagłośniony jako przyczyna, zwróciło uwagę właścicieli branży konopi indyjskich na tę kwestię.
„Teraz, po ostatnich zgonach, ludzie przyglądają się swoim pomieszczeniom do mielenia i myślą: 'Och, proszę poczekać, to może być problem'” – powiedział Anzarut.
OSHA celuje w pył z konopi indyjskich
Inspektorzy OSHA koncentrują się nie tylko na zgonach pracowników. Zamiast tego zdecydowana większość skarg jest badana przez Green Market Report Były też mniejsze naruszenia, które często dotyczyły „bezpieczeństwa oddechowego” lub błędów w „informowaniu o zagrożeniach” w imieniu pracodawców. Pełną listę dochodzeń mogą Państwo zobaczyć tutaj.
OSHA wydała szereg cytatów, które w szczególności dotyczyły firm, które nie ostrzegły swoich pracowników o zagrożeniach związanych z marihuaną.
Na przykład w marcu 2024 r. firma Curaleaf została ukarana grzywną w wysokości 10 372 USD przez OSHA, ponieważ „nie zidentyfikowała i nie oceniła zagrożeń dla układu oddechowego w miejscu pracy, takich jak… endotoksyny i konopie indyjskie, podczas gdy pracownicy przycinali i usuwali liście roślin konopi” w zakładzie w Ravena w stanie Nowy Jork.
W kwietniu 2023 r. firma Cresco Labs z siedzibą w Chicago została ukarana grzywną w wysokości 11 162 USD, ponieważ „nie oceniła, czy zmielony pył z konopi indyjskich (…) musi być klasyfikowany jako niebezpieczna substancja chemiczna” w swoim zakładzie w Uxbridge w stanie Massachusetts.
Massgrow – licencjonowany hodowca konopi indyjskich z Massachusetts – został ukarany grzywną w wysokości 9 488 USD w czerwcu 2023 r. za dokładnie to naruszenie, którego dopuściła się firma Cresco.
Focus Partners, firma z siedzibą w Missouri, została ukarana grzywną w wysokości 21 191 USD w listopadzie 2022 r. za kilka naruszeń. Obejmowały one brak stworzenia „programu oddechowego”, który chroniłby pracowników używających respiratorów podczas pracy z „pestycydami i pyłem z konopi”.
Ta lista nie ma końca.
Dodatkowe obawy dotyczące bezpieczeństwa
Problem nie ogranicza się do pyłu z konopi indyjskich. Dane OSHA pokazują, że wiele firm zostało również ukaranych grzywną za inne naruszenia bezpieczeństwa przemysłowego.
Na przykład Revolutionary Clinics w Massachusetts – inna firma niż Revolution Cannabis, firma badana pod kątem dwóch zgonów pracowników – została ukarana grzywną w wysokości 33 482 USD w kwietniu 2023 r. po tym, jak jeden z jej pracowników doznał „urazu amputacji” podczas czyszczenia „maszyny deponującej”. Odnotowano również dwa inne naruszenia.
Revolutionary Clinics otrzymało dodatkowe 8 840 USD za naruszenie przepisów dotyczących „ochrony dróg oddechowych” swoich pracowników w maju 2023 roku.
Blackwell Grower, jedna z firm objętych dochodzeniem w sprawie śmierci pracownika, została również osobno ukarana grzywną w wysokości 10 141 USD od OSHA 18 kwietnia 2024 r. – zaledwie tydzień po tym, jak wszczęto dochodzenie w sprawie śmierci pracownika – za posiadanie środowiska pracy „mogącego spowodować śmierć lub poważne obrażenia fizyczne pracowników” z powodu potencjalnego porażenia prądem. OSHA stwierdziła, że wyłączniki nie były zabezpieczone, a gniazdka elektryczne Blackwell znajdowały się w odległości 10 stóp od otwartych beczek z wodą i działających pomp elektrycznych.
Firma Curaleaf otrzymała kolejne 22 321 USD grzywny od inspektorów OSHA z Massachusetts po tym, jak dowiedzieli się, że jej zakład w Ware „nie zapewniał zatrudnienia i miejsca pracy wolnego od uznanych niebezpiecznych warunków, które spowodowały lub mogą spowodować śmierć lub obrażenia fizyczne pracowników”. Istniały „pogarszające się zjeżdżalnie”, które mogły powodować urazy „układu mięśniowo-szkieletowego”.
Curaleaf otrzymał również grzywnę w wysokości 24 108 USD w kwietniu 2023 r., po tym jak inspekcje ujawniły, że ich zakład w Litchfield (Illinois) nie przeprowadził badań lekarskich pracowników noszących maski oddechowe. Nie zapewniono prawidłowego dopasowania ani nie przeszkolono pracowników w zakresie prawidłowego użytkowania masek oddechowych.
OSHA odnotowała również wiele naruszeń popełnionych przez inne firmy konopne.
TerrAscend Corp., firma z siedzibą w Toronto, została ukarana grzywną w wysokości 37 948 USD za siedem naruszeń w swoim zakładzie w New Jersey w lipcu 2023 roku. Obejmowały one „narażenie na hałas w miejscu pracy”, „elementy operacyjne dróg wyjścia”, a także brak ochrony maszyn przemysłowych używanych do produkcji konopi indyjskich.
OSHA nałożyła również dwie grzywny na MSO za naruszenie przepisów OSHA w zakładzie MSO zlokalizowanym w Bay City (Michigan). W styczniu 2023 r. firma otrzymała grzywnę w wysokości 22 900 USD za naruszenia dotyczące „bezpieczeństwa oddechowego”, „łatwopalnych płynów” i „informacji o zagrożeniach”. Następnie w maju inspektorzy stwierdzili dodatkowe naruszenia i nałożyli na firmę grzywnę w wysokości 7 000 USD.
Firma Trulieve jest również nadal pod kontrolą OSHA po tym, jak zawarła z nią ugodę w sprawie śmierci McMurreysa. W grudniu tego samego roku inspektorzy OSHA odwiedzili zakład Trulieve w Tampie i nałożyli dodatkową grzywnę w wysokości 26 788 USD za narażenie „pracowników” na ryzyko poślizgnięcia się.
Firma Green Thumb Industries z Chicago również miała do czynienia z naruszeniami OSHA. W maju 2023 r. firma Green Thumb Industries otrzymała grzywnę w wysokości 34 042 USD w swoim zakładzie w Rock Island. Kwestia dotyczyła głównie ochrony dróg oddechowych.
Inspektorzy w GTI Pennsylvania stwierdzili, że pracownicy byli „narażeni” na zagrożenie pożarowe w listopadzie 2023 roku. We wrześniu tego samego roku zakład GTI Maryland został również ukarany grzywną w wysokości 1500 USD za „łatwopalne ciecze”. Cytaty z Maryland, a także wszystkie pierwotne grzywny, zostały usunięte.
Z danych OSHA wynika, że firma In Grown Farms w Illinois została ukarana grzywną w wysokości 50 227 USD za pracownika, który został ranny podczas używania przenośnych gaśnic po wybuchu.
Eksplozja ta została spowodowana nieprawidłowym użyciem ogrzewacza pomieszczeń, który został umieszczony obok gniazdka, które nie było odpowiednio przystosowane do zastosowań przemysłowych i które znajdowało się obok „gruzu roślinnego nasyconego butanem”. Według OSHA iskra z grzejnika zapaliła łatwopalne gazy i spowodowała eksplozję. Pracownik doznał poparzeń rąk i twarzy.
OSHA powołuje się na inne naruszenia związane z konopiami indyjskimi:
- Brak szkolenia w zakresie postępowania z niebezpiecznymi substancjami chemicznymi
- Niewłaściwe systemy przeciwpożarowe
- Nieodpowiednia ochrona przemysłowa
- Zagrożenia pożarem i uwięzieniem