„Posiadanie czegoś prostego, nieskomplikowanego, dokładnego i bezpiecznego, co możemy zapewnić pacjentom jako metodę podawania bez inhalacji, moim zdaniem całkowicie zrewolucjonizuje program w Północnej Dakocie”.
Michael Achterling, North Dakota Monitor
Zmiany w programie medycznej marihuany w Północnej Dakocie mające na celu rozszerzenie dostępu do programu i opcji produktów dla pacjentów mają wejść w życie 1 sierpnia.
Ustawodawca Dakoty Północnej przyjął szereg ustaw podczas sesji legislacyjnej w 2025 r., które zmieniły stanowe przepisy dotyczące medycznej marihuany. Nowe zmiany pozwolą na sprzedaż produktów spożywczych o niskiej dawce THC (tetrahydrokannabinolu) w przychodniach medycznych. Proces składania wniosków ulegnie zmianie, aby umożliwić pacjentom łatwiejszy dostęp do programu przez dłuższy czas, zanim będą musieli odnowić swoje karty medycznej marihuany.
Ustawa House Bill 1203 pozwoli na włączenie jadalnych produktów THC do stanowego programu medycznej marihuany. Produkty te muszą być twardymi lub miękkimi pastylkami do ssania o kwadratowym kształcie, które zawierają nie więcej niż 5 miligramów THC na porcję i nie więcej niż 50 miligramów w opakowaniu. Inne produkty spożywcze i napoje zawierające THC nadal nie będą dozwolone na mocy nowego prawa.
Jake Mittelsteadt, dyrektor ds. sprzedaży detalicznej w Pure Dakota Health, przychodni medycznej marihuany w Bismarck, powiedział, że nowe prawo zezwalające na sprzedaż produktów jadalnych pacjentom może być przełomowe.
„Od pierwszego dnia tego programu, liczba osób, które dołączyły do programu, które przyjeżdżają do stanu, wszyscy, zwłaszcza w starszych grupach demograficznych, ich priorytetami zawsze były gumy i produkty spożywcze” – powiedział Mittelsteadt.
Ambulatoria medyczne były w stanie oferować inne produkty doustne, takie jak nalewki lub kapsułki, ale jak powiedział, pacjenci preferują produkty spożywcze.
„Posiadanie czegoś prostego, nieskomplikowanego, dokładnego i bezpiecznego, co możemy zapewnić pacjentom jako metodę podawania bez inhalacji, moim zdaniem całkowicie zrewolucjonizuje program w Północnej Dakocie” – powiedział Mittelsteadt.
Podobnie jak wszystkie stanowe produkty z medycznej marihuany, produkty spożywcze będą produkowane i przetwarzane w Dakocie Północnej. Produkcja nie może rozpocząć się przed 1 sierpnia, więc powiedział, że nowe produkty spożywcze powinny pojawić się na półkach aptek pod koniec sierpnia lub na początku września.
Zmiany spotkały się z pewnym sprzeciwem.
Stephanie Engebretson złożyła zeznania sprzeciwiające się ustawie o produktach spożywczych w imieniu Stowarzyszenia Szefów Policji Północnej Dakoty. W swoim zeznaniu powiedziała, że produkty spożywcze są produktem THC, który dzieci mogą spożywać najczęściej, a produkty spożywcze wymagają dłuższego czasu, aby poczuć działanie produktu, co może spowodować, że niektórzy klienci przyjmą więcej dawek i spotęgują efekty.
Powiedziała, że organizacja zasugerowała wprowadzenie poprawki do ustawy, aby wymagać przechowywania produktów jadalnych w zamkniętym miejscu, gdy obecne są dzieci i usunąć aromat produktu jadalnego, aby upewnić się, że dzieci nie znajdą smaku, który lubią, jeśli go napotkają.
Żadna z sugestii nie została uwzględniona w ostatecznej wersji przepisów.
Rep. Steve Vetter, R-Grand Forks, główny sponsor ustawy zezwalającej na produkty jadalne, powiedział, że został wybrany do Legislatury w 2016 roku, w tych samych wyborach, w których głosowano na program medycznej marihuany, który został zatwierdzony 64 procentami głosów w całym stanie. Podczas tej kampanii powiedział, że słyszał od wielu mieszkańców Dakoty Północnej o ich pragnieniu posiadania produktów jadalnych.
„Ogólnie rzecz biorąc, jest to większa sprawa dla osób starszych” – powiedział Vetter. Dodał, że działanie produktów jadalnych reaguje inaczej w organizmie w porównaniu z innymi metodami dostarczania i może być korzystne w przypadku niektórych dolegliwości, takich jak przewlekły ból.
Kolejna zmiana wynikająca z ustawy pozwoli na wykorzystanie dostawców usług telezdrowia podczas wstępnego spotkania w celu zakwalifikowania choroby pacjenta do karty medycznej marihuany. Ponad dwa tuziny wyniszczających chorób kwalifikuje się do programu medycznej marihuany zgodnie z prawem stanowym.
Mittelsteadt powiedział, że wierzy, iż usunięcie przeszkód związanych z osobistymi wizytami pozwoli większej liczbie potencjalnych pacjentów na skorzystanie z programu medycznej marihuany. Wcześniej wizyty telezdrowotne mogły być wykorzystywane jedynie w celu odnowienia karty medycznej marihuany pacjenta.
Powiedział, że opcja telezdrowia jest również ważna, ponieważ niektórzy świadczeniodawcy opieki zdrowotnej w Północnej Dakocie odmówili wydania pacjentom dokumentacji dotyczącej chorób przewlekłych w celu uzyskania karty. Mittelsteadt dodał, że w Williston nie ma żadnego świadczeniodawcy opieki zdrowotnej, który chciałby spotkać się z pacjentami w celu uzyskania karty medycznej marihuany. Najbliższy dostawca opieki zdrowotnej, który chce współpracować z potencjalnymi pacjentami medycznej marihuany w północno-zachodniej Dakocie Północnej, znajduje się w Watford City, powiedział.
„To z pewnością poprawiło się na przestrzeni lat, ponieważ ludzie poczuli się z tym bardziej komfortowo [the program]powiedział Mittelsteadt. „Ale był to również gigantyczny punkt bólu dla nas i dla pacjentów w Północnej Dakocie”.
Jason Wahl, dyrektor programu medycznej marihuany w Departamencie Zdrowia i Usług Społecznych, powiedział, że stan nie może zmusić dostawców opieki zdrowotnej do udziału w procesie ubiegania się o medyczną marihuanę.
„To całkowicie zależy od dostawcy opieki zdrowotnej. Departament nie ma nic do powiedzenia w tej kwestii, ani nie powinien mieć nic do powiedzenia w kwestii tego, co dostawca opieki zdrowotnej zamierza zrobić ze swoim pacjentem” – powiedział Wahl.
Inna nowa ustawa, Senate Bill 2294, zmieni daty wygaśnięcia kart medycznej marihuany z rocznych na dwuletnie.
Vetter powiedział, że konkurencja ze strony rynków rekreacyjnej marihuany w sąsiedniej Montanie i Minnesocie będzie czymś, co prawodawcy będą musieli nadal monitorować, aby utrzymać stabilność programu medycznej marihuany w Północnej Dakocie.
„To była siła napędowa ostatnim razem, zasadniczo, jeśli nie utrzymamy tych miejsc otwartych, to będziemy mieli grupę ludzi łamiących prawo” – powiedział.
Mittelsteadt powiedział, że Pure Dakota Health ma lokalizacje detaliczne w Williston, Bismarck i Fargo, ale lokalizacja w Williston nie odnotowała tak dużego wzrostu ruchu pieszego w ciągu ostatniego roku.
„Nasza lokalizacja w Williston znajduje się tak blisko [Montana] granicy, że mamy tam pewną konkurencję” – powiedział. „Ale patrząc tutaj, w Bismarck, zdecydowanie zaobserwowaliśmy rynkowy wzrost liczby pacjentów w ciągu ostatniego roku”. „
Według raportu rocznego 2024 North Dakota dotyczącego medycznej marihuany, w ubiegłym roku stan wydał ponad 10 000 kart pacjentów z medyczną marihuaną, w tym dziesiątki opiekunów, którzy są w stanie kupić medyczną marihuanę dla swoich pacjentów, którzy mogą nie być w stanie udać się do przychodni.
„Podczas gdy nastąpił wzrost zarejestrowanej, kwalifikującej się populacji pacjentów, wzrost ten naprawdę ustabilizował się jakiś czas temu” – powiedział Wahl.
Wahl powiedział, że po początkowym przydziale funduszy ogólnych i specjalnych od ustawodawcy w okresie dwuletnim 2017-19 na uruchomienie biura, budżet programu medycznej marihuany został całkowicie pokryty z opłat za zezwolenia i wnioski.
Prawo dotyczące medycznej marihuany w Północnej Dakocie zaczęło obowiązywać w 2017 r., a do 2020 r. przychodnie z medyczną marihuaną osiągnęły łączną sprzedaż w wysokości 6,4 mln USD. Sprzedaż potroiła się w ciągu następnych dwóch lat, wzrastając do 20 milionów dolarów w 2022 roku, ale ostatnio ustabilizowała się, osiągając w zeszłym roku 22,4 miliona dolarów.
Zgodnie z prawem stanowym, Dakota Północna zezwala tylko na dwa dozwolone zakłady produkcyjne i przetwórcze oraz osiem aptek detalicznych w całym stanie.
Kolejna ustawa, która ma wejść w życie w sierpniu, Senate Bill 2293, ustali maksymalny rozmiar pojemnika na koncentrat THC na 1 gram. Pozwala ona również osobom, które nie są w stanie otrzymać kart identyfikacyjnych Dakoty Północnej z powodu stanu zdrowia, na przedłożenie innej dokumentacji w celu zakwalifikowania się do programu medycznej marihuany.
Mittelsteadt powiedział, że sesja legislacyjna w 2025 r. była dużym krokiem naprzód w zachowaniu programu medycznej marihuany w Dakocie Północnej.
„Ostatnia sesja legislacyjna była najbardziej obiecująca pod względem tego, że powiedzieli:” Zróbmy coś, co faktycznie przyniesie korzyści pacjentom i programowi „- powiedział Mittelsteadt. „Kontynuujmy to. Wsłuchujmy się w opinie pacjentów, wsłuchujmy się w opinie branży… kluczowe będzie po prostu kierowanie się zdrowym rozsądkiem, gdy będziemy się temu przyglądać”.
Ta historia została po raz pierwszy opublikowana przez North Dakota Monitor.
Zdjęcie dzięki uprzejmości Pexels/Kindel Media.