Rząd Saint Kitts i Nevis uruchomił krajowy urząd ds. medycznej marihuany, co jest kolejnym ważnym krokiem w kierunku dobrze prosperującego lokalnego przemysłu z korzyścią dla pacjentów.
Saint Kitts i Nevis, państwo wyspiarskie składające się z dwóch wysp położonych między Oceanem Atlantyckim a Morzem Karaibskim, jest domem dla ponad 54 000 osób. Jest to najmniejsze suwerenne państwo na półkuli zachodniej, zarówno pod względem powierzchni, jak i liczby ludności.
W 2019 roku ówczesny premier Timothy Harris ogłosił, że jego rząd wprowadzi przepisy legalizujące marihuanę leczniczą i dekryminalizujące jej rekreacyjne używanie przez osoby powyżej 18 roku życia. W tym samym roku Sąd Najwyższy orzekł, że Rastafarianie i inne osoby dorosłe mogą używać, posiadać i uprawiać konopie indyjskie w celach prywatnych.
W kwietniu 2020 r. uchwalono przepisy, które zalegalizowały medyczną marihuanę w kraju i zezwoliły na utworzenie Medicinal Cannabis Authority, który byłby odpowiedzialny za regulację branży i stworzenie systemu licencjonowania upraw, dostaw, produkcji i użytkowania.
Urząd został ostatecznie formalnie uruchomiony w zeszłym tygodniu.
Urząd będzie kierowany przez Cannabis Board. Dyrektor Rady, pani Jihan Williams-Knight, mówi, że Urząd ma podwójne obowiązki – promowanie dostępu i edukacji oraz zapobieganie nadużywaniu konopi indyjskich.
„Naszym zadaniem jako Medicinal Cannabis Authority jest poruszanie się po tych niuansach prawnych, rozwiązywanie problemów związanych ze zdrowiem publicznym i rozwiewanie negatywnych stygmatów, aby zapewnić, że dostęp do marihuany leczniczej jest jasny, przejrzysty i nigdy nie odmawia się go bezzasadnie” – stwierdziła.
W 2023 r. poprawki do krajowej ustawy o konopiach indyjskich przeniosły kontrolę nad branżą z premiera na ministra rolnictwa.
„Znajdujemy się w naprawdę ekscytującym momencie, wkraczając do globalnej branży medycznej marihuany z przewagą wglądu, doświadczenia i gotowości” – powiedział minister rolnictwa Samal Duggins. „Ucząc się od innych, opracowaliśmy podejście, które jest przemyślane, strategiczne i wyjątkowo nasze”.
Rządowy serwis informacyjny powiedział naród wkracza w „nową erę z pewnością siebie”.
„Oznacza to potężny krok naprzód w dziedzinie opieki zdrowotnej, wzrostu gospodarczego i sprawiedliwości społecznej. Pacjenci w wieku powyżej 21 lat wkrótce będą mogli uzyskać dostęp do bezpiecznej, legalnej marihuany leczniczej w ramach dobrze uregulowanego systemu”.
Uznając rolę, jaką odegrała społeczność Rastafarian, Urząd zdecydował, że wszelkie opłaty licencyjne dla Rastów zostaną zniesione.
„To nie jest tylko ustanowienie instytucji – to zobowiązanie do uczciwości, szacunku i historycznego uznania” – powiedział minister Duggins.