Demokratyczni ustawodawcy z Pensylwanii po raz kolejny dążą do legalizacji marihuany w sklepach państwowych

Demokratyczni prawodawcy z Pensylwanii podejmują kolejną próbę uchwalenia ustawy o legalizacji marihuany w sklepach państwowych, mimo że inna wersja propozycji została zdecydowanie odrzucona w Senacie kontrolowanym przez GOP po tym, jak przeszła przez Izbę na początku tej sesji.

Rep. David Delloso (D) rozesłał we wtorek notatkę dotyczącą współsponsorowania ustawy, argumentując, że zezwolenie prywatnym firmom na sprzedaż marihuany może doprowadzić do przejęcia branży przez korporacje, co nie służy najlepszym interesom mieszkańców Pensylwanii.

Notatka zaczyna się od przytoczenia statystyk dotyczących finansowych skutków kryminalizacji dziesiątek tysięcy osób za zwykłe posiadanie, z działaniami egzekucyjnymi, które nieproporcjonalnie wpływają na społeczności mniejszościowe, pomimo równych wskaźników konsumpcji wśród różnych ras.

Legalizacja marihuany pomogłaby złagodzić te koszty i różnice rasowe, powiedział Delloso. Jednak „zezwolenie prywatnym firmom na sprzedaż marihuany w Pensylwanii może pozwolić dużym korporacjom na przejęcie branży konopi indyjskich, przedkładając zyski nad dobro naszych społeczności” – argumentował.

„Z tych powodów moje przepisy zalegalizują używanie konopi indyjskich przez dorosłych za pośrednictwem obecnego systemu sklepów stanowych w celu zapewnienia bezpieczeństwa i integralności sprzedaży konopi indyjskich w Pensylwanii” – czytamy w notatce. „Dodatkowo, ustawodawstwo to uchyliłoby wyroki skazujące za konopie indyjskie niskiego poziomu i zezwoliłoby osobom fizycznym na uprawę do sześciu roślin. To z kolei pozwoliłoby organom ścigania skupić się na innych kwestiach, z którymi borykają się nasze społeczności i zmniejszyłoby różnice rasowe w systemie wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych związanych z wyrokami skazującymi za konopie indyjskie”.

Ustawodawca poprosił kolegów, aby „dołączyli do mnie w oszczędzaniu milionów dolarów z pieniędzy podatników, jednocześnie tworząc tysiące dobrych miejsc pracy dla ciężko pracujących mieszkańców Pensylwanii poprzez współsponsorowanie tej ustawy”.

Tekst ustawy, która ma obecnie sześciu demokratycznych współwnioskodawców, nie jest jeszcze dostępny. Jest on jednak oznaczony jako nowa wersja ustawy Delloso złożonej podczas ostatniej sesji, która nie wyszła z komisji.

Nie jest jasne, dlaczego prawodawcy podejmują ponowną próbę przyjęcia państwowego modelu sklepu z marihuaną, biorąc pod uwagę to, co stało się z odrębnymi przepisami złożonymi w tym roku, które wąsko przeszły przez Izbę kontrolowaną przez Demokratów tylko po to, by zostać odłożone na półkę podczas pierwszego posiedzenia komisji senackiej.

Ustawa niekoniecznie jest jednak martwa dla sesji jako narzędzie do przyspieszenia reformy, a Demokraci z Izby Reprezentantów niedawno wezwali wyborców do wywarcia presji na senatorów stanowych, aby podpisali się pod środkiem przyjętym przez Izbę Reprezentantów, argumentując, że przyniosłoby to korzyści dla zdrowia i bezpieczeństwa oraz przyniosłoby miliardy dolarów dochodu dla Wspólnoty Narodów.

Podczas gdy inne propozycje legalizacji zostały złożone w stanie – w tym przez dwupartyjnych ustawodawców w obu izbach – lider większości w Senacie Joe Pittman (R) i inni już zasygnalizowali brak zainteresowania reformą.

Sondaże wykazały dwupartyjne poparcie dla legalizacji wśród wyborców, ale reforma konsekwentnie utknęła w martwym punkcie w legislaturze, głównie z powodu sprzeciwu GOP. Jednak nie wszyscy republikańscy posłowie są przeciwni zmianie polityki – jeden z nich powiedział niedawno, że uważa, iż jego partia powinna skorzystać z „okazji, by odebrać” tę kwestię Demokratom.

Oprócz sprzeciwu ze strony lidera większości w Senacie Pittmana, inny republikanin, senator Scott Martin, który przewodniczy wpływowej komisji ds. środków, powiedział na początku tego miesiąca, że nie planuje zajmować się żadnymi ustawami dotyczącymi legalizacji narkotyków dla dorosłych.

Niemniej jednak, jeden z republikańskich senatorów sponsorujących propozycję legalizacji powiedział w zeszłym tygodniu, że zwolennicy w legislaturze „zbierają głosy”.

Senator Dan Laughlin (R) – który wraz z senatorem Sharifem Streetem (D) wprowadził dwupartyjną ustawę legalizacyjną – powiedział, że poparcie rośnie, ponieważ „ludzie woleliby raczej [legalize cannabis] niż podnosić podatki, aby spróbować zrównoważyć budżet”.

Rep. Amen Brown (D) powiedział następnie, że zamierza złożyć w Izbie Reprezentantów wersję tej ustawy, rozsyłając do kolegów notatkę o współsponsorowaniu na początku tego miesiąca.

Oddzielnie, zaledwie kilka dni po tym, jak Laughlin i Street złożyli swój projekt, posłowie. Emily Kinkead (D) i Abby Major (R) – wraz z ośmioma innymi współwnioskodawcami – złożyli w Izbie Ustawodawczej przepisy mające na celu wprowadzenie reformy. Para ta była wcześniej orędownikami innych propozycji zniesienia prohibicji.

Laughlin i 16 innych ustawodawców złożyło również niedawno osobny projekt ustawy mającej na celu utworzenie nowego organu regulacyjnego w stanie, który zacząłby nadzorować medyczną marihuanę, przygotowując się jednocześnie do obsługi rynku dla dorosłych.

Laughlin zapowiedział ten środek w maju, pisząc, że Pensylwania powinna najpierw podjąć kroki, aby upewnić się, że stan jest „gotowy do działania, gdy legalizacja stanie się prawem”, ustanawiając teraz Radę Kontroli Konopi (CCB).

W międzyczasie lider większości senackiej Pittman wskazał w czerwcu, że legalizacja marihuany nie zostanie uwzględniona w budżecie na 2026 r., ponieważ ustawodawcy zbliżali się do terminu, którego spodziewał się, że nie dotrzymają.

Przed upływem terminu gubernator Josh Shapiro (D) wyraził nadzieję, że negocjatorzy mogą „załatwić sprawę”.

„Mieliśmy naprawdę dobry, szczery dialog na ten temat” – powiedział gubernator, który skrytykował Senat za nagłe wykolejenie ustawy o legalizacji marihuany w Izbie Reprezentantów.

„Słuchaj, myślę, że jest to kwestia konkurencyjności” – powiedział. „Każdy stan wokół nas, z wyjątkiem Zachodniej Wirginii, już to zrobił. Odwiedź niektóre z tych przychodni wzdłuż naszej granicy – w tym przypadku z Maryland, [that] jest prawdopodobnie najbliższym z nich. Sześćdziesiąt procent osób wchodzących do tych przychodni pochodzi ze stanu Pensylwania”.

W maju senator Marty Flynn (D) ogłosił zamiar złożenia nowego projektu ustawy o legalizacji marihuany w stanie, wzywając kolegów do przyłączenia się do niego.

Po głosowaniu w senackiej komisji, w którym odrzucono HB 1200, ustawodawcy z obu izb, którzy popierają legalizację, wymienili się krytycznymi uwagami na temat roli, jaką odgrywają nawzajem w przeciągającym się dążeniu do zniesienia prohibicji.

Sponsor ustawy, Krajewski, na przykład, napisał niedawno w op-edzie MEDCAN24, że republikanie z Senatu, którzy zabili jego ustawę o legalizacji marihuany, „utknęli w swoich prohibicyjnych poglądach z przeszłości” i są „poza kontaktem z wolą naszego Commonwealthu”.

Przed tym głosowaniem republikański prokurator generalny Pensylwanii powiedział, że chociaż obecnie nie popiera ustawy o legalizacji marihuany uchwalonej przez Izbę Reprezentantów, jest otwarty na zmianę zdania na temat zmiany polityki po dalszym zapoznaniu się ze szczegółami.

Niedawny sondaż wykazał, że wyborcy w Pensylwanii opowiadają się za modelem, w którym marihuana jest sprzedawana przez licencjonowane prywatne firmy, a nie przez system państwowych sklepów.

W niedawnych komentarzach do tej sprawy Krajewski powiedział lokalnemu serwisowi informacyjnemu Spotlight PA, że aby poprzeć model prywatny, potrzebowałby ustawy zawierającej zabezpieczenia dla małych firm, aby zapewnić, że duże firmy nie zdominują rynku.

–
MEDCAN24 śledzi setki ustaw dotyczących konopi indyjskich, psychodelików i polityki narkotykowej w stanowych organach ustawodawczych i Kongresie w tym roku. Zwolennicy Patreon, którzy zobowiązali się do co najmniej 25 USD miesięcznie, otrzymują dostęp do naszych interaktywnych map, wykresów i kalendarza przesłuchań, dzięki czemu nie przegapią żadnych wydarzeń.

Dowiedz się więcej o naszym narzędziu do śledzenia ustaw dotyczących marihuany i zostań zwolennikiem Patreon, aby uzyskać dostęp.
–

Gubernator wielokrotnie wzywał do legalizacji marihuany dla dorosłych. Nie poparł jednak konkretnego pomysłu wprowadzenia modelu kontrolowanego przez państwo.

Ustawodawca GOP Major – który sponsoruje inną nadchodzącą ustawę legalizacyjną, która przewiduje tradycyjny prywatny model sprzedaży wraz z Demokratą Kinkead – powiedział podczas debaty w Izbie Reprezentantów na temat HB 1200, że sprzeciwia się konkurencyjnej ustawie, podkreślając, że nie zgadza się z propozycją sklepów państwowych.

Podczas gdy Demokraci kontrolują Izbę i urząd gubernatora, nadal będą musieli osiągnąć porozumienie z Senatem kontrolowanym przez GOP, aby wprowadzić zmiany. Oprócz sprzecznych perspektyw wśród ustawodawców popierających legalizację, kolejną potencjalną barierą dla reformy jest właśnie ta dynamika polityczna.

Niezależnie od tego, w jakim kierunku pójdą lub nie pójdą prawodawcy w Pensylwanii w kwestii legalizacji marihuany podczas tej sesji, badanie opublikowane w kwietniu pokazuje, że większość dorosłych w stanie popiera reformę – a sprzeciw wobec zmiany polityki spadł o prawie 50 procent w ciągu ostatniej dekady.

Kinkead argumentował w innym niedawnym wywiadzie, że legalizacja marihuany w Pensylwanii pomoże stanowi złagodzić obawy dotyczące zdrowia publicznego i bezpieczeństwa związane z nielegalnym rynkiem, w tym fakt, że nieuregulowane produkty mogą być zanieczyszczone fentanylem.

Ustawodawca wcześniej wprowadził odrębną, dwupartyjną ustawę o legalizacji marihuany, wraz z 15 innymi współwnioskodawcami, we wrześniu ubiegłego roku. Projekt ten nie został jednak przyjęty.

W międzyczasie Laughlin wezwał niedawno do utworzenia państwowego funduszu „dziedzictwa”, wykorzystującego dochody podatkowe ze sprzedaży marihuany dla dorosłych i gier hazardowych do długoterminowych inwestycji w gospodarkę Wspólnoty Narodów.

Senator argumentował, że poza wykorzystaniem wszelkich wynikających z tego przychodów podatkowych do finansowania codziennych projektów i usług publicznych, państwo powinno przeznaczyć część tych podatków na fundusz, aby „zapewnić trwałe źródło dobrobytu, które przetrwa pokolenia”.

Inny senator GOP z Pensylwanii, senator Gene Yaw (R), popiera dążenie do legalizacji marihuany we Wspólnocie Narodów, wskazując, że historycznie prohibicja „nie wyszła dobrze”, zwracając uwagę na doświadczenia kraju z kryminalizacją alkoholu.

Przewodnicząca Izby Reprezentantów Pensylwanii Joanna McClinton (D) powiedziała niedawno, że Demokraci są gotowi do uchwalenia ustawy o legalizacji marihuany w tej sesji, ale partia „będzie potrzebować wsparcia Republikanów”, aby wykonać zadanie – dodając, że będzie to „ciężka praca”.

Sondaże wykazały dwupartyjne poparcie dla legalizacji wśród wyborców, ale reforma konsekwentnie utknęła w martwym punkcie w legislaturze, w dużej mierze z powodu sprzeciwu GOP. Jednak nie wszyscy republikańscy posłowie są przeciwni zmianie polityki – jeden z nich powiedział niedawno, że uważa, iż jego partia powinna skorzystać z „okazji, by odebrać” tę kwestię Demokratom.

Oddzielnie w marcu, Pennsylvania House zatwierdziła ustawę sponsorowaną przez Frankela, która ma na celu wzmocnienie standardów bezpieczeństwa i nadzoru nad stanowym programem medycznej marihuany, podczas gdy ustawodawcy pracują nad przyspieszeniem legalizacji użytku dla dorosłych.

Podczas gdy program medycznej marihuany w Pensylwanii został uchwalony prawie dziesięć lat temu, ustawodawcy twierdzą, że środek, który teraz zmierza do Senatu, jest niezbędny do poprawy zgodności testów, audytów produktów i inspekcji laboratoryjnych, między innymi w branży.

W międzyczasie, demokratyczni ustawodawcy z Pensylwanii wprowadzili niedawno ustawę, która pozwoliłaby rolnikom i innym drobnym operatorom rolnym sprzedawać uprawianą przez nich marihuanę istniejącym plantatorom i przetwórcom, jeśli stan przejdzie do legalizacji marihuany dla dorosłych.

Oddzielnie, niezależna agencja z Pensylwanii prognozuje, że ze sprzedaży marihuany dla dorosłych zostanie wygenerowanych więcej dolarów podatkowych w porównaniu z szacunkami biura gubernatora, choć spodziewa się znacznie mniejszych ogólnych przychodów z legalizacji marihuany ze względu na różne poglądy na temat opłat licencyjnych.

Władze Pensylwanii uruchomiły również nową ankietę, w której zachęcają legalne firmy zajmujące się marihuaną w całym kraju do dostarczenia informacji na temat ich działalności, aby pomóc stanowi lepiej zrozumieć branżę konopi indyjskich, ponieważ ustawodawcy rozważają wprowadzenie legalizacji dla dorosłych w tej sesji.

Ponadto, w wywiadzie wideo opublikowanym w marcu, gubernator podkreślił, że stan „przegrywa” z innymi, które już wprowadziły legalizację marihuany dla dorosłych, jednocześnie utrzymując politykę, która wzbogaciła nielegalny rynek.

„Myślę, że to kwestia wolności i swobody. Jeśli ludzie chcą palić, powinni mieć możliwość robienia tego w bezpieczny i legalny sposób” – powiedział. „Powinniśmy zamknąć czarny rynek – a nawiasem mówiąc, każdy stan wokół nas to robi. Mieszkańcy Pensylwanii jeżdżą do innych stanów i płacą tam podatki”.

Stanowy sekretarz rolnictwa osobno powiedział ustawodawcom, że jest w pełni przekonany, że jego departament jest w „naprawdę dobrej” pozycji do nadzorowania programu marihuany dla dorosłych, jeśli ustawodawcy podejmą odpowiednie działania.

W międzyczasie, w lutym, najwyżsi urzędnicy policji i służby zdrowia w Pensylwanii powiedzieli ustawodawcom, że są przygotowani do wdrożenia legalizacji marihuany, jeśli ustawodawca posunie się naprzód z reformą – i że są gotowi do współpracy przy opracowywaniu szczegółów ustawodawstwa, które ma to osiągnąć.

Wśród rosnących apeli o legalizację marihuany w Pensylwanii, senator stanowy GOP powiedział, że prohibicja była „katastrofą”, a regulowany model sprzedaży konopi indyjskich – podobny do tego, w jaki sposób traktowany jest alkohol i tytoń – może służyć jako skuteczna alternatywa.

Republikański senator z Pensylwanii również niedawno bronił dążeń do legalizacji i regulacji marihuany, nazywając to „najbardziej konserwatywnym stanowiskiem” w tej kwestii.

Zdjęcie dzięki uprzejmości Mike’a Latimera.