Kalifornijski rynek konopi indyjskich stanął w obliczu poważnych trudności związanych z rozwojem – a podatki odegrały dużą rolę. W 2022 r. gubernator Gavin Newsom podpisał ustawę Assembly Bill 195, która wyeliminowała stanowy podatek od uprawy, aby pomóc zmagającym się z trudnościami hodowcom. Ustawa zawierała jednak również tykającą bombę zegarową: planowany wzrost akcyzy na konopie indyjskie z 15% do 19%, ustalony na 1 lipca 2025 roku.
W tamtym czasie ustawodawcy zgodzili się, że jeśli przychody z podatku od konopi indyjskich nie osiągną określonych celów, akcyza automatycznie wzrośnie, aby wypełnić lukę. Uwaga spoiler: spowolnienie w branży sprawiło, że zwiększenie przychodów było mało prawdopodobne.
Dlaczego ustawodawcy zaciskają hamulce?
Szybko do przodu do dnia dzisiejszego, a kalifornijscy ustawodawcy właśnie przytłaczająco zagłosowali 150-0 za uchyleniem nadchodzącej podwyżki podatku akcyzowego. My argument? Wyższy podatek prawdopodobnie popchnąłby więcej konsumentów w kierunku nielegalnego rynku, który już teraz kwitnie z powodu niższych cen. Licencjonowane firmy ledwo trzymają się na nogach, a dodatkowe obciążenie finansowe mogłoby zniszczyć jeszcze większą część legalnego rynku.
Grupy takie jak California Cannabis Industry Association i związek United Food and Commercial Workers poparły starania o uchylenie podatku, dając jasno do zrozumienia, że przetrwanie – a nie chciwość – było czynnikiem napędowym.
Co to oznacza dla branży
Jeśli gubernator Newsom złoży swój podpis (co wydaje się prawdopodobne), akcyza na konopie indyjskie pozostanie na poziomie 15%, zamiast wzrosnąć do 19%. Posunięcie to może nieco ustabilizować legalny rynek, utrzymując ceny bardziej konkurencyjne w stosunku do podziemnych sprzedawców.
Eksperci twierdzą jednak, że prawdziwe rozwiązanie leży poza samymi podatkami. Pełny reset – obejmujący reformę licencjonowania, rozszerzenie lokalnego dostępu i bardziej rygorystyczne zwalczanie nielegalnego rynku – będzie potrzebny, jeśli Kalifornia chce naprawdę dobrze prosperującej branży legalnej marihuany.