Sąd apelacyjny w Teksasie stanął po stronie stanu w procesie sądowym przeciwko miastu San Marcus w związku z wprowadzeniem w życie lokalnej ustawy o dekryminalizacji marihuany zatwierdzonej przez wyborców.
W czwartek stanowy Piętnasty Sąd Apelacyjny uchylił orzeczenie sądu niższej instancji, który odmówił tymczasowego nakazu uniemożliwiającego egzekwowanie prawa, skutecznie unieważniając środek reformy konopi indyjskich zatwierdzony przez 81 procent wyborców w 2022 roku.
Oznacza to niepowodzenie dla aktywistów, którzy przewodzili opłatom za wprowadzenie lokalnych zmian w polityce dotyczącej marihuany w drodze głosowania, z których wiele zostało zakwestionowanych przez prokuratora generalnego Teksasu Kena Paxtona (R).
Sąd apelacyjny ustalił, że sąd procesowy, który utrzymał w mocy prawo miejskie, „nadużył swojego uznania”, odrzucając niektóre wnioski ze strony państwa, które domagało się konstytucyjnego prawa do wyłączenia władz miasta. W szczególności stwierdził, że ustawa stanowa „zabrania samorządom lokalnym stawiania jakichkolwiek barier dla pełnego egzekwowania przepisów związanych z narkotykami”.
„Prawo stanu Teksas daje władzom lokalnym i funkcjonariuszom organów ścigania szereg narzędzi – takich jak prawo do wydawania nakazów i aresztowań – w celu egzekwowania przepisów antynarkotykowych. Sekcja 370.003 zabrania miastu San Marcos tworzenia polityki, która odbiera którekolwiek z tych narzędzi” – napisano.
„Nie były potrzebne żadne magiczne słowa, aby ustawodawca wykluczył rozporządzenie z jednoznaczną jasnością” – kontynuował sąd. „Prosta i uczciwa lektura rozporządzenia wykazuje niemożliwą do pogodzenia niespójność z sekcją 370.003”.
San Marcos było jednym z pięciu miast podczas wyborów w listopadzie 2022 r., w których wyborcy zatwierdzili podobne inicjatywy dekryminalizacyjne po tym, jak adwokaci z Ground Game Texas i Mano Amiga Action zapewnili umieszczenie kart do głosowania.
Rozporządzenie sprawiło, że policja nie mogła wydawać cytatów ani dokonywać aresztowań za wykroczenia klasy A i B związane z posiadaniem marihuany, z ograniczonymi wyjątkami, takimi jak naruszenie związane z dochodzeniem w sprawie narkotyków na poziomie przestępstwa.
Środek ten mówił również, że policja nie może wystawiać mandatów za pozostałości lub akcesoria zamiast oskarżenia o posiadanie. Nie mogą też wykorzystywać samego zapachu marihuany jako prawdopodobnej przyczyny przeszukania lub konfiskaty.
Catina Voellinger, dyrektor wykonawczy Ground Game Texas, nazwała ostatnie orzeczenie w sprawie San Marcos „głęboko niepokojącym posunięciem dla lokalnej demokracji”.
„Teksańczycy wielokrotnie wyrażali swój głos przy urnach wyborczych: nie chcą, aby ich pieniądze były przeznaczane na niepotrzebne aresztowania” – powiedziała. „To orzeczenie jest dowodem na to, że państwo nie pracuje nad zwiększeniem bezpieczeństwa społeczności – pracuje nad zmiażdżeniem ruchów napędzanych przez ludzi”.
Samo miasto San Marcos stwierdziło w oświadczeniu, że „analizuje opinię wydaną przez Piętnasty Sąd Apelacyjny, który przekazał sprawę z powrotem do sądu procesowego w celu wydania tymczasowego zakazu egzekwowania rozporządzenia”.
„Miasto nie może egzekwować rozporządzenia w oczekiwaniu na rozprawę co do istoty sprawy”. „Oczekuje się, że Rada Miasta San Marcos spotka się na zbliżającej się sesji wykonawczej, aby uzyskać poradę prawną i określić kierunek dalszych działań. W tej chwili nie mamy żadnych dodatkowych informacji do przekazania”.
W międzyczasie, pomimo trwających sporów sądowych związanych z wcześniejszymi rozporządzeniami dotyczącymi dekryminalizacji, aktywiści z Teksasu obrali sobie za cel kolejne miasto, Kyle, gdzie mają nadzieję przedstawić wyborcom inicjatywę wprowadzenia lokalnej reformy marihuany w listopadzie.
Pomimo oporu ze strony władz stanowych i ostatnich wydarzeń w San Marcos, zwolennicy marihuany widzieli kilka sądów orzekających na ich korzyść w związku z wyzwaniami prawnymi.
Na przykład, w lutym sędzia w Teksasie orzekł, że ustawa o dekryminalizacji konopi indyjskich zatwierdzona przez wyborców w Dallas w zeszłym roku może być nadal wdrażana – odrzucając wniosek prokuratora generalnego, który starał się tymczasowo zablokować reformę w związku z postępowaniem sądowym.
Nie oznacza to, że pozew Paxtona jest całkowicie martwy. Jednak, przynajmniej na razie, sędzia zdecydował, że polityka dekryminalizacji może być kontynuowana wraz z rozwojem sporu sądowego.
Departament Policji w Dallas poinstruował wcześniej funkcjonariuszy, aby zaprzestali aresztowania lub zatrzymywania osób za posiadanie do czterech uncji marihuany, zgodnie z inicjatywą wyborczą zatwierdzoną przez wyborców.
Gubernator Greg Abbott (R) sprzeciwił się miejskim wysiłkom na rzecz reformy marihuany.
„Lokalne społeczności, takie jak miasta, miasteczka i hrabstwa, nie mają uprawnień do uchylania prawa stanowego” – powiedział gubernator w maju ubiegłego roku – „Jeśli chcą, aby uchwalono inne prawo, muszą współpracować ze swoimi ustawodawcami. Niech ustawodawcy pracują nad tym, aby upewnić się, że stan, jako stan, uchwali część prawa”.
Powiedział, że doprowadziłoby to do „chaosu” i stworzyłoby „niewykonalny system”, w którym wyborcy w poszczególnych miastach „wybieraliby i wybierali” prawa, których chcą przestrzegać na mocy statutu stanowego.
Abbott powiedział wcześniej, że nie uważa, by ludzie powinni trafiać do więzienia za posiadanie marihuany – choć błędnie zasugerował wówczas, że Teksas wprowadził już w tym celu politykę dekryminalizacji.
W 2023 r. organizacja Ground Game opublikowała raport, w którym przeanalizowano wpływ przepisów dotyczących reformy marihuany. Stwierdzono w nim, że środki te uchronią setki osób przed więzieniem, nawet jeśli doprowadziły do sprzeciwu ze strony organów ścigania w niektórych miastach. W raporcie stwierdzono również, że inicjatywy te zwiększyły frekwencję wyborczą.
Inny projekt dekryminalizacji konopi indyjskich, który został poddany pod głosowanie w San Antonio w tym samym roku, został zdecydowanie odrzucony, ale propozycja ta zawierała również niepowiązane ze sobą przepisy mające na celu zapobieganie egzekwowaniu ograniczeń aborcyjnych.
–
MEDCAN24 śledzi setki ustaw dotyczących konopi indyjskich, psychodelików i polityki narkotykowej w stanowych organach ustawodawczych i Kongresie w tym roku. Zwolennicy Patreon, którzy zobowiązali się do co najmniej 25 USD miesięcznie, otrzymują dostęp do naszych interaktywnych map, wykresów i kalendarza przesłuchań, dzięki czemu nie przegapią żadnych wydarzeń.
Proszę dowiedzieć się więcej o naszym narzędziu do śledzenia ustaw dotyczących marihuany i zostać naszym zwolennikiem na Patreon, aby uzyskać dostęp.
–
Tymczasem pod koniec ubiegłego miesiąca Senat Teksasu zatwierdził ustawę, która zdaniem zwolenników i interesariuszy konopi indyjskich skutecznie zlikwidowałaby stanowy przemysł konopny, zakazując spożywania produktów pochodzących z rośliny, które zawierają jakąkolwiek ilość THC.
Ten, a także inny środek Rep. Joe Moody’ego (D) mający na celu dekryminalizację marihuany w całym stanie, jest jednym z najnowszych z prawie dwóch tuzinów propozycji związanych z konopiami indyjskimi złożonych do tej pory w Teksasie na bieżącą sesję legislacyjną. Różne inne środki miałyby na celu legalizację marihuany dla dorosłych, zniesienie sankcji karnych za posiadanie konopi indyjskich i dostosowanie istniejących w stanie przepisów dotyczących medycznej marihuany.
Moody sponsorował podobną ustawę o dekryminalizacji marihuany podczas ostatniej sesji legislacyjnej w 2023 roku. Ten środek, HB 218, przeszedł przez Izbę w głosowaniu 87-59, ale później zmarł w komisji senackiej.
Izba przyjęła już wcześniejsze propozycje dekryminalizacji konopi indyjskich podczas dwóch poprzednich sesji legislacyjnych, w 2021 i 2019 roku. Jednak wysiłki te konsekwentnie utknęły w Senacie z powodu sprzeciwu gubernatora-porucznika.
Proszę przeczytać orzeczenie sądu apelacyjnego w Teksasie w sprawie dekryminalizacji marihuany w San Marcos poniżej:
Byli więźniowie marihuany, którzy zostali ułaskawieni przez Trumpa, zorganizowali wydarzenie przed Białym Domem, aby poprosić o ulgę dla tych, którzy wciąż przebywają za kratkami
Zdjęcie dzięki uprzejmości Chris Wallis // Side Pocket Images.
MEDCAN24 jest możliwy dzięki wsparciu czytelników. Jeśli polegasz na naszym dziennikarstwie na rzecz konopi indyjskich, aby być na bieżąco, proszę rozważyć miesięczne zobowiązanie Patreon.
