Nowy Jork przekonał sędziego okręgowego J. Paula Oetkena do oddalenia pozwu wniesionego przez Moon Rocket Inc. i 27 innych firm, które twierdziły, że kiedy szeryf zamknął ich nielicencjonowane operacje związane z konopiami indyjskimi, odmówiono im należytego procesu.
Kiedy Nowy Jork zdekryminalizował konopie indyjskie przed legalizacją sprzedaży marihuany dla dorosłych, opóźnienie w uruchomieniu programu stworzyło okazję do rozprzestrzeniania się nielicencjonowanych operatorów. Jednakże, gdy licencjonowane sklepy zaczęły się otwierać, skarżyły się one na konkurowanie z nielicencjonowanymi operatorami, którzy nie podlegali wysokim podatkom ani zasadom oznakowania. Nielicencjonowane sklepy sprzedawały tańsze, niesprawdzone produkty z jasnymi znakami promocyjnymi konopi indyjskich, ograniczając sprzedaż licencjonowanych sklepów.
Stan zareagował, dając organom regulacyjnym konopi więcej uprawnień do zamykania tych sklepów. Upoważniło to szeryfa miasta do zamykania sklepów działających bez licencji. Zamknięci operatorzy mieli pięć dni na odniesienie się do działań szeryfa przed nowojorskim Biurem Rozpraw Administracyjnych (OATH).
27 firm objętych pozwem uczestniczyło w przesłuchaniach przed OATH, aby zakwestionować ich zamknięcie. W 17 przypadkach urzędnik OATH podtrzymał wezwanie, nałożył grzywnę i zalecił utrzymanie nakazu zamknięcia. W opinii sądu stwierdzono: „W pięciu przypadkach urzędnik ds. przesłuchań OATH podtrzymał wezwanie, ale zalecił zniesienie nakazu zapieczętowania z powodu niedostatecznego doręczenia nakazu zapieczętowania lub braku wykazania przez szeryfa bezpośredniego zagrożenia. W czterech przypadkach urzędnik ds. przesłuchań OATH odrzucił wezwanie z powodu wadliwego doręczenia, ale zalecił utrzymanie nakazu zapieczętowania. W jednym przypadku urzędnik ds. przesłuchań OATH odrzucił wezwanie i zalecił zniesienie nakazu zapieczętowania, ale szeryf utrzymał nakaz zapieczętowania”.
Sędzia przyznał, że zamknięcie sklepów pozbawiło firmę możliwości uzyskiwania jakichkolwiek przychodów. Z drugiej jednak strony stwierdził, że interes miasta w ochronie zdrowia i bezpieczeństwa publicznego poprzez ograniczenie nielicencjonowanej sprzedaży konopi indyjskich jest również przekonujący.
Sędzia wskazał również, że firmy miały możliwość przesłuchania, co doprowadziło do zniesienia nakazów zapieczętowania niektórych operatorów. Mimo to operatorzy odparli, twierdząc, że szeryf nie zgadza się z niektórymi decyzjami OATH, odmawiając usunięcia pieczęci i ma zbyt dużą władzę w tej sytuacji. Zgodnie z opinią sędzia stwierdził, że jeśli operatorom nie podoba się wyrok, mogą zaskarżyć decyzję na podstawie art. 78. Dzięki temu procesowi dwóch operatorów było w stanie uzyskać uchylenie swoich decyzji.
W związku z tym sędzia uznał, że nielicencjonowani operatorzy mieli możliwość bycia wysłuchanym i zakwestionowania wyników, jeśli się z nimi nie zgadzali. Sędzia przychylił się do wniosku miasta o oddalenie sprawy.
2314000-2314384-https-ecf-nysd-uscourts-gov-doc1-127137193928