Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych zagłosował za prawem byłego kierowcy ciężarówki do skorzystania z ustawy Racketeer Influenced and Corrupt Organizations (RICO) Act, aby pozwać firmę po tym, jak został zwolniony za pozytywny wynik testu na obecność THC po zażyciu suplementu CBD.
Decyzja ta pozostaje kontrowersyjna i dopiero co przeszła przez sąd głosami 5-4. Niektórzy twierdzą, że decyzja ta może stanowić precedens o „druzgocących konsekwencjach”, jeśli firmy będą coraz bardziej narażone na roszczenia RICO z tytułu sporów dotyczących etykietowania.
Sprawa ta dotyczy nowojorskiego kierowcy ciężarówki Douglasa Horna, który stracił pracę na 10 lat po oblaniu testu na obecność narkotyków.
Horn spożywał pochodzący z konopi produkt CBD o nazwie Dixie X, sprzedawany przez Medical Marijuana Inc. w celu złagodzenia bólu po urazach odniesionych w poprzednim wypadku. Co istotne, produkt był reklamowany jako wolny od THC.
Niezależne testy laboratoryjne potwierdziły później, że Dixie X zawierał śladowe ilości THC, a Horn złożył w 2015 roku pozew federalny, oskarżając firmę o oszustwo, wprowadzanie w błąd i wymuszanie haraczy w ramach RICO.
RICO, pierwotnie zaprojektowana w celu zwalczania przestępczości zorganizowanej w USA, oznaczałaby, że Horn mógłby otrzymać potrójne odszkodowanie i opłaty adwokackie, jeśli uda mu się wykazać szkodę ekonomiczną wynikającą z wzorca nielegalnej działalności.
Według większościowej opinii sądu, napisanej przez sędzię Amy Coney Barrett, decyzja Sądu Apelacyjnego 2 Okręgu USA, że utrata zatrudnienia przez Horna stanowiła szkodę dla „firmy lub mienia” w ramach RICO.
„Medyczna marihuana walczy z najbardziej naturalną interpretacją tekstu – że „poszkodowany” oznacza „skrzywdzony” – bez żadnej wiarygodnej alternatywy. To bitwa, której nie może wygrać” – napisał Barrett.
Pozwany, Medical Marijuana Inc., argumentował, że prawo to nigdy nie zostało zaprojektowane w celu pokrycia roszczeń z tytułu obrażeń ciała, jednak sąd orzekł, że jego niezdolność do zarabiania na życie była wyraźnie szkodą ekonomiczną.
Może to mieć nie tylko znacznie szersze implikacje dla wykorzystania RICO do ścigania osobistych „szkód” gospodarczych, ale może również wpłynąć na amerykański sektor konopi i CBD, który często spotyka się z krytyką z powodu niespójnej jakości składników i wprowadzających w błąd oświadczeń.