Wczorajsze przesłuchania w sprawie dwóch ustaw, które grożą „demontażem” kwitnącego przemysłu konopnego w Teksasie, trwały 18 godzin, a większość uczestników zeznawała przeciwko tym karnym środkom.
Podczas przesłuchania w Texas House Committee on State Affairs wysłuchano zeznań ekspertów branżowych, interesariuszy, pacjentów i weteranów na temat zarówno House Bill 28, jak i Senate Bill 3.
W zeszłym miesiącu Senat zdecydowaną większością głosów zatwierdził ustawę SB 3, która ma na celu zakazanie sprzedaży detalicznej jakichkolwiek kannabinoidów w Teksasie, z wyjątkiem CBD i CBG.
Jeśli ustawa zostanie przyjęta przez Izbę, Delta 8, Delta 9 i wszystkie inne formy odurzającego THC, w tym napoje, zostaną całkowicie zakazane, co zdziesiątkuje przemysł o wartości 8 miliardów dolarów i wpłynie na dziesiątki tysięcy miejsc pracy.
Mniej ekstremalna z tych dwóch propozycji, HB 28, odzwierciedlałaby wiele z tych polityk, ale wyłączałaby napoje zawierające konopie i umieszczałaby regulacje pod parasolem Texas Alcohol and Beverage Commission (TABC).
Setki zwolenników z całego stanu przybyło, aby przez cały dzień składać zeznania, ostrzegając, że obie ustawy będą miały poważne konsekwencje dla zdrowia publicznego, gospodarki i wolności osobistej.
Zrozumiałe jest, że przytłaczająca większość zeznań podczas przesłuchania, które trwało od 8 rano do tuż po 2 nad ranem następnego dnia, była przeciwna proponowanym zakazom.
Federalny i stanowy przewodniczący legislacyjny Texas VFW (Veterans of Foreign Wars), Mitch Fuller, powiedział, że SB 3 zakazałby „skutecznych, niedrogich i dostępnych” alternatyw dla „szkodliwego farmaceutycznego koktajlu opioidów i leków przeciwdepresyjnych stosowanych przez tysiące weteranów”.
„Senat Bill 3 wyeliminowałby te opcje terapeutyczne, na których polega wielu weteranów w leczeniu schorzeń związanych ze służbą”.
Courtney Holmes, pracownik służby zdrowia i opiekun, dodała: „Jako ekspert kliniczny, właściciel firmy, założyciel organizacji non-profit i opiekun mojego męża żyjącego z chorobą Parkinsona o młodym początku, widziałam na własne oczy zmieniające życie korzyści płynące z medycyny roślinnej. Marihuana nie jest trucizną – to bezpieczne, naturalne, dane przez Boga narzędzie, które może zapewnić prawdziwe uzdrowienie, jeśli jest używane w sposób odpowiedzialny.
Austin Zamhariri, dyrektor wykonawczy Texas Cannabis Collective, również argumentował, że całkowity zakaz konopi byłby „ogromnym błędem, który miałby niezamierzone konsekwencje”.
„Ustawodawcy mają możliwość wprowadzenia zdroworozsądkowego podejścia do regulacji produktów z konopi indyjskich, takich jak ograniczenia wiekowe, pełne praktyki testowania panelowego i standardy opakowań zabezpieczonych przed dziećmi. Takie podejście jest znacznie bardziej zgodne z przeważającą większością obywateli Teksasu”.
Kampania na rzecz zakazu wszystkich produktów zawierających THC była w dużej mierze napędzana przez gubernatora porucznika Dana Patricka i senatora Charlesa Perry’ego, którzy zdaniem zwolenników wykorzystali „alarmistyczną retorykę i bezpodstawne twierdzenia”, aby wpłynąć na opinię publiczną.
„Obawy dotyczące półsyntetycznego THC można bezpośrednio rozwiązać poprzez egzekwowanie przepisów i legalizację naturalnej marihuany” – powiedziała Heather Fazio, dyrektor Texas Cannabis Policy Center.
Decyzja w sprawie obu ustaw jest obecnie w toku i według Fazio może zapaść już na następnym posiedzeniu Rady Stanu, choć jeśli pojawią się poprawki, termin ten może ulec znacznemu wydłużeniu.