Według nowego badania, odsetek dorosłych w wieku 65 lat lub starszych, którzy używają konopi indyjskich wzrósł ponad czterokrotnie w ciągu ostatnich 20 lat.
Biorąc pod uwagę rosnącą dostępność legalnej marihuany, osoby starsze są coraz bardziej zainteresowane jej używaniem w leczeniu różnych przewlekłych schorzeń – i/lub w celach rekreacyjnych.
Według opublikowanego właśnie listu badawczego, wzrost używania konopi indyjskich w ciągu ostatniego roku w tej kohorcie skoczył z mniej niż 1,0% w 2005 r. do 4,2% w 2018 r.
Nowe badanie przeprowadzone przez naukowców z San Diego School of Medicine i NYU Grossman School of Medicine objęło 15 689 osób dorosłych w wieku 65+ i wykazało, że częstość używania konopi indyjskich w ciągu ostatniego miesiąca wśród osób starszych znacznie wzrosła z 4,8% w 2021 r. do 7,0% w 2023 r.
Oprócz pewnych czynników demograficznych, zwiększone rozpowszechnienie używania konopi indyjskich w ciągu ostatniego miesiąca było związane z kilkoma schorzeniami. W szczególności było to związane z przewlekłą obturacyjną chorobą płuc (POChP) (6,4% do 13,5%), ale zwiększona częstość występowania była również związana z chorobami serca, cukrzycą, nadciśnieniem, rakiem i dwoma lub więcej przewlekłymi schorzeniami.
Podczas gdy niektóre wcześniejsze badania wykazały, że medyczna marihuana jest bezpieczna i skuteczna dla seniorów, naukowcy ostrzegają, że stosowanie produktów z konopi indyjskich, zwłaszcza tych o właściwościach psychoaktywnych, takich jak produkty zawierające THC, może skomplikować leczenie chorób przewlekłych.
„Podczas gdy coraz więcej osób starszych używa obecnie konopi indyjskich, dowody na poparcie ich medycznego zastosowania w tej populacji pozostają mieszane” – stwierdzają autorzy. „Biorąc pod uwagę zmiany fizjologiczne i choroby przewlekłe, osoby starsze są podatne na niekorzystne skutki konopi indyjskich, które mogą wymagać natychmiastowej opieki medycznej. Lekarze powinni rozważyć badania przesiewowe i edukację starszych pacjentów na temat potencjalnych zagrożeń związanych z używaniem konopi indyjskich”.
Naukowcy zauważają, że wśród ograniczeń ich badania był brak próbkowania populacji zinstytucjonalizowanych i że nie obejmowało ono zakresu używania konopi indyjskich – takich jak częstotliwość, używanie rekreacyjne vs. medyczne i rodzaj kannabinoidów.
Odrębne badanie opublikowane w 2020 roku wykazało, że konopie indyjskie były używane głównie do celów medycznych wśród seniorów, a prawie połowa grupy używała produktów zawierających wyłącznie kannabidiol
List badawczy został opublikowany w czasopiśmie JAMA Internal Medicine.