Popularna niezależna destylarnia rzemieślnicza twierdzi, że ogranicza swoją działalność – częściowo ze względu na fakt, że coraz więcej dorosłych wybiera marihuanę zamiast alkoholu.
Heritage Distilling Company, Inc. – która posiada destylarnie swojej whiskey i innych alkoholi w stanach Oregon i Waszyngton, gdzie marihuana jest legalna – poinformowała w czwartek, że zbieg czynników wpłynął na jej decyzję o zamknięciu sal degustacyjnych, przejściu na kontraktową współpracę produkcyjną i skupieniu się na sprzedaży bezpośredniej do konsumenta.
Firma wymieniła cztery konkretne czynniki, które doprowadziły do konsolidacji jej działalności. Obejmuje to „zmiany konsumenckie w kierunku ograniczenia spożycia alkoholu i produktów alternatywnych, w tym marihuany”.
Zmiana ta jest ściśle monitorowana w całej branży alkoholowej. Na początku tego roku dyrektor generalny Brown-Forman Corporation, która produkuje takie marki jak Jack Daniel’s i Woodford Reserve, powiedział, że rosnące wykorzystanie marihuany jako alternatywy dla alkoholu wywiera „presję” na przemysł spirytusowy.
W tym tygodniu nowe raporty lobbingowe Kongresu pokazują, że wiele dużych firm, takich jak Anheuser-Busch, Bacardi North America i Moet Hennessy USA, jest zaangażowanych w federalny lobbing, aby wpływać na politykę dotyczącą konopi indyjskich w obliczu wzrostu zainteresowania napojami THC.
„Przez ponad dekadę sale degustacyjne Heritage Distilling były miejscami, w których przyjaciele i rodzina gromadzili się, aby cieszyć się swoim towarzystwem i wspaniałymi alkoholami” – powiedziała Jennifer Stiefel, prezes Heritage Distilling, w czwartkowym komunikacie prasowym. „Gdy zbliżamy się do końca roku, chcieliśmy dać naszym klientom i członkom klubu dwa miesiące czasu na zaplanowanie ostatnich wizyt w naszych salach degustacyjnych, aby podzielić się wspaniałymi wspomnieniami i podziękować pracownikom, którzy pomogli im w podróży klienta”.
Firma wymieniła również wyzwania podatkowe i regulacyjne w stanach Oregon i Waszyngton jako dodatkowe powody zmiany modelu biznesowego.
Fakt, że zmieniające się preferencje konsumentów dotyczące konopi indyjskich wpłynęły na tę decyzję, nie jest całkowicie zaskakujący, ponieważ ostatnio przeprowadzono wiele analiz rynkowych i badań wskazujących, że legalizacja marihuany okazała się przełomową siłą dla branży alkoholowej.
Sondaż opublikowany na początku tego miesiąca wykazał, że większość Amerykanów uważa marihuanę za „zdrowszą opcję” niż alkohol – a większość z nich spodziewa się, że marihuana będzie legalna we wszystkich 50 stanach w ciągu najbliższych pięciu lat.
Inne niedawne badanie wykazało, że czterech na pięciu dorosłych, którzy piją napoje na bazie konopi indyjskich, twierdzi, że zmniejszyło spożycie alkoholu, a ponad jedna piąta całkowicie zrezygnowała z picia alkoholu.
Badanie to zostało opublikowane wkrótce po tym, jak wiodąca grupa przemysłu alkoholowego po raz pierwszy dodała firmę produkującą napoje zawierające THC do swojej listy członków, co dodatkowo sygnalizuje zmianę kulturową.
Dzieje się to również w czasie, gdy młodsi Amerykanie coraz częściej używają napojów na bazie konopi indyjskich jako substytutu alkoholu – według nowej ankiety przeprowadzonej wśród 1000 młodych profesjonalistów, jeden na trzech millenialsów i pracowników z pokolenia Z wybiera napoje z THC zamiast alkoholu podczas zajęć po pracy, takich jak happy hours.
W tym miesiącu ujawniono, że detaliczny gigant Target rozpoczyna sprzedaż napojów zawierających THC w wybranych sklepach w Minnesocie.
W międzyczasie, Veterans of Foreign Wars (VFW) of the United States zawarło niedawno pierwsze w swoim rodzaju partnerstwo z firmą produkującą napoje konopne z THC, zawierając umowę licencyjną, która będzie wspierać różne usługi dla weteranów i promować napoje z konopi indyjskich jako potencjalną alternatywę dla alkoholu, a napoje będą dostępne na posterunkach VFW w całym kraju.
Oddzielnie, podczas gdy Target najwyraźniej wkracza w przestrzeń napojów THC, linia lotnicza Virgin Atlantic zaprzeczyła satyrycznym i fałszywym twierdzeniom na początku tego roku od firmy produkującej napoje z konopi indyjskich o umowie sprzedaży napojów zawierających THC podczas lotów.