„Nadmiernie reguluje małe firmy, utrudniając im działalność, jednocześnie nie wprowadzając rzeczywistych zabezpieczeń, aby trzymać produkty z konopi z dala od nieletnich”.
Autor: Alander Rocha, Alabama Reflector
Senacka komisja odrzuciła w środę ustawę mającą na celu regulację napojów i produktów z konopi po napiętym przesłuchaniu publicznym.
SB 237, sponsorowany przez senatora Tima Melsona, R-Florence, stworzyłby przepisy dotyczące produktów z konopi nadających się do spożycia, podobne do tych dotyczących alkoholu i tytoniu, wymagające licencji dla producentów i sprzedawców detalicznych, nakładając jednocześnie 10-procentowy podatek akcyzowy. Ustawa zakazałaby również palenia produktów z konopi i ograniczyłaby sprzedaż do osób powyżej 21 roku życia.
„To nie jest próba zakazania komukolwiek prowadzenia działalności gospodarczej lub wykluczenia go z rynku. [of business]”, powiedział Melson. „Po prostu staramy się to uregulować i upewnić się, że jest to miejsce, które uniemożliwi dotarcie do uczniów”.
Ustawa odróżniałaby „napoje konopne” od innych produktów konopnych, zdefiniowanych w ustawie jako „psychoaktywne produkty konopne”. Wymagałaby również licencji na produkcję, dystrybucję lub sprzedaż napojów z konopi indyjskich do spożycia na miejscu lub poza nim.
Inne produkty z konopi byłyby regulowane podobnie do tytoniu, a produkty byłyby umieszczane w stanowym katalogu prowadzonym przez Departament Podatkowy.
Melson powiedział komisji, że ustawa uniemożliwiłaby dzieciom dostęp do produktów z konopi, mówiąc, że istnieją doniesienia o wizytach na pogotowiu związanych z ich konsumpcją.
„Szczerze wierzę, że idąc do pana, robi pan to we właściwy sposób” – powiedział Melson do jednego z mówców. „Ale ktoś sprzedaje produkt, który nie jest zrobiony we właściwy sposób, a dzieci mają drgawki i idą do szpitala, wiążąc ostre dyżury, które mogłyby zajmować się zawałami serca lub innymi prawdziwymi pacjentami, zwiększając koszty dla reszty z nas” – powiedział Melson.
Przedstawiciele branży odpierają zarzuty, argumentując, że ustawa zaszkodzi ich firmom, a jednocześnie nie będzie skutecznie regulować rynku.
Molly Cole, lobbystka Alabama Hemp and Vape Association, powiedziała, że ustawa „tworzy więcej problemów niż rozwiązuje” i poprosiła ustawodawców o rozważenie alternatywnych przepisów, które odzwierciedlają politykę w innych stanach.
„Ustawa nadmiernie reguluje małe firmy, utrudniając im prowadzenie działalności, a jednocześnie nie wprowadza prawdziwych zabezpieczeń, aby trzymać produkty konopne z dala od nieletnich” – powiedziała. „Więc tak, potrzebujemy regulacji, ale potrzebujemy modelu 21 plus, który będzie odzwierciedlał udane polityki w innych stanach”.
Cole powiedziała, że prawo 21 plus uniemożliwiłoby nieletnim dostęp do konopi, jednocześnie umożliwiając firmom z Alabamy konkurowanie. Zasugerowała również przeniesienie regulacji do Departamentu Rolnictwa i Przemysłu Alabamy, uznając konopie za towar rolny, a nie substancję odurzającą.
Chociaż konopie przemysłowe są obecnie regulowane przez Departament Rolnictwa i Przemysłu Alabamy, ustawa uchwalona w 2024 r. przeniosła uprawnienia licencyjne dla hodowców marihuany medycznej z Departamentu Rolnictwa i Przemysłu do Komisji Alabama Medical Cannabis Commission.
Melson wdał się w napiętą wymianę zdań z Carmelo Parasiliti, założycielem i dyrektorem generalnym Green Acres Organic Pharms we Florencji, na temat testowania bezpieczeństwa produktów.
Senator wielokrotnie powtarzał, że na obecnym rynku brakuje nadzoru i istnieją obawy dotyczące niewłaściwie oznakowanych i potencjalnie szkodliwych produktów konopnych sprzedawanych bez odpowiednich testów.
„Mówi pan, że przeprowadzają pełną analizę?” Melson zapytał Parasiliti, na co ten odpowiedział: „Tak, proszę pana”.
„Myślę, że powinien pan być za tą ustawą. Ma pan coś, co mógłby pan promować i powiedzieć, że ma pan produkt, który jest legalny, czysty i w ogóle” – powiedział Melson. Następnie Melson i Parasiliti wdali się w długą dyskusję na temat pierwotnego zamiaru ustawy Farm Bill, która zalegalizowała sprzedaż niektórych produktów z konopi indyjskich, które są klasyfikowane jako „konopie”.
Po długiej debacie, ustawa upadła w wyniku remisu w głosowaniu, ale Melson zasugerował, że podobna ustawa może przejść przez Izbę.
„Spotkamy się z Państwem z wersją Izby, kiedy się pojawi” – powiedział Melson po ogłoszeniu, że ustawa upadła w głosowaniu 4-4.
Rep. Andy Whitt, R-Harvest, przedstawił HB 445 w Izbie, ale nie został on jeszcze przydzielony do komisji.
Ta historia została po raz pierwszy opublikowana przez Alabama Reflector.
Alabama’s Bill To Redo Medical Marijuana Business Licensing Gets Astonishing Criticism In Committee Hearing
Zdjęcie dzięki uprzejmości Brendana Cleaka.