Naukowcy opublikowali w tym tygodniu coś, co określili jako „największą metaanalizę, jaką kiedykolwiek przeprowadzono na temat medycznej marihuany i jej wpływu na objawy związane z rakiem”, znajdując „przytłaczający konsensus naukowy” co do terapeutycznych efektów marihuany.
W badaniu, opublikowanym w czasopiśmie Frontiers in Oncology, przeanalizowano dane z 10 641 recenzowanych badań – co według autorów jest ponad dziesięciokrotnie większą liczbą niż w kolejnym co do wielkości przeglądzie na ten temat. Wyniki „wskazują na silny i rosnący konsensus w społeczności naukowej co do terapeutycznych korzyści marihuany”, „szczególnie w kontekście raka”.
Biorąc pod uwagę to, co raport nazywa „rozproszonym i niejednorodnym” stanem badań nad terapeutycznym potencjałem marihuany, autorzy postawili sobie za cel „systematyczną ocenę istniejącej literatury na temat medycznej marihuany, koncentrując się na jej potencjale terapeutycznym, profilach bezpieczeństwa i roli w leczeniu raka”.
„Spodziewaliśmy się kontrowersji. To, co znaleźliśmy, to przytłaczający konsensus naukowy” – powiedział w oświadczeniu główny autor Ryan Castle, szef badań w Whole Health Oncology Institute. „Jest to jedno z najwyraźniejszych i najbardziej dramatycznych potwierdzeń zastosowania medycznej marihuany w leczeniu raka, jakie kiedykolwiek widziała społeczność naukowa”.
Metaanaliza „wykazała, że na każde jedno badanie, które wykazało nieskuteczność marihuany, przypadały trzy, które wykazały jej skuteczność”, powiedział Whole Health Oncology Institute w komunikacie prasowym. „Ten stosunek 3:1 – zwłaszcza w dziedzinie tak rygorystycznej jak badania biomedyczne – jest nie tylko niezwykły, ale wręcz nadzwyczajny”.
Instytut dodał, że „poziom konsensusu stwierdzony tutaj rywalizuje lub przewyższa ten dla wielu”. [Food and Drug Administration]-zatwierdzonych leków”.
„Silny konsensus wspierający terapeutyczne zastosowanie konopi indyjskich, szczególnie w kontekście raka, sugeruje, że istnieją istotne podstawy naukowe do ponownej oceny statusu prawnego konopi indyjskich i ich klasyfikacji jako substancji z Wykazu I” – stwierdzili naukowcy w artykule.
„Odkrycia te ujawniły znaczący trend sugerujący wsparcie potencjału terapeutycznego konopi indyjskich, szczególnie w radzeniu sobie z objawami związanymi z rakiem i prawdopodobnie wywierając bezpośrednie działanie przeciwnowotworowe”.
Autorzy napisali w badaniu, że wyniki „mają wpływ na badania nad zdrowiem publicznym, praktykę kliniczną i dyskusje dotyczące statusu prawnego medycznej marihuany”, zauważając, że „spójność pozytywnych nastrojów w szerokim zakresie badań sugeruje, że marihuana powinna zostać ponownie oceniona przez społeczność medyczną jako opcja leczenia”.
Podczas gdy analiza dotyczyła szerokiego zakresu danych związanych z rakiem, czteroosobowy zespół badawczy – z Whole Health Oncology Institute z siedzibą na Hawajach i The Chopra Foundation w Nowym Jorku – podkreślił kilka kluczowych ustaleń w swoim komunikacie prasowym.
Na przykład, analiza wykazała, że marihuana zmniejsza proliferację komórek nowotworowych, ogranicza rozprzestrzenianie się raka poprzez hamowanie przerzutów i zwiększa naturalną śmierć komórek nowotworowych. Zwrócono również uwagę na to, co w komunikacie opisano jako „głębokie działanie przeciwzapalne konopi indyjskich, co jest czynnikiem krytycznym, ponieważ stan zapalny jest powiązany z ponad 80% najbardziej wyniszczających chorób przewlekłych na świecie”.
„Konopie indyjskie odgrywają ugruntowaną rolę w leczeniu objawów związanych z rakiem i mogą mieć zarówno bezpośrednie, jak i pośrednie właściwości przeciwnowotworowe”.
Naukowcy wykorzystali analizę nastrojów – metodę mającą na celu określenie tonu tekstu – w celu zidentyfikowania „korelacji między używaniem konopi indyjskich a wspieranymi, nie wspieranymi i niejasnymi nastrojami w wielu kategoriach, w tym dynamiki raka, wskaźników zdrowotnych i metod leczenia raka” – czytamy w badaniu. Wyniki „ujawniły znaczący konsensus wspierający stosowanie medycznej marihuany w kategoriach wskaźników zdrowotnych, leczenia raka i dynamiki raka”.
„Analiza podkreśliła przeciwzapalny potencjał marihuany, jej zastosowanie w leczeniu objawów związanych z rakiem, takich jak ból, nudności i utrata apetytu, a także zbadała konsensus w sprawie jej stosowania jako środka przeciwnowotworowego” – czytamy w raporcie, dodając, że „spójne siły korelacji dla marihuany zarówno jako środka wspomagającego leczenie paliatywne, jak i potencjalnego środka przeciwnowotworowego, na nowo definiują konsensus wokół marihuany jako interwencji medycznej”.
W pewnym momencie zauważono, że „spójny wzorzec między konopiami indyjskimi a terapiami przeciwnowotworowymi sugeruje rozsądny konsensus, że korzyści płynące z medycznej marihuany przewyższają ryzyko”.
Ogólnie rzecz biorąc, analiza wykazała, że poparcie dla medycznej marihuany w opublikowanych badaniach było 31,38 razy silniejsze niż sprzeciw wobec niej.
Autorzy uznali pewne możliwe ograniczenia wyników, na przykład dotyczące wspomaganej komputerowo analizy nastrojów. Algorytmy, jak napisali, „mogą zmagać się z niejednoznacznością, niezdecydowaniem lub znaczeniami zależnymi od kontekstu, prowadząc do potencjalnych błędnych interpretacji”.
„Jest to szczególnie istotne w literaturze medycznej, gdzie negatywny sentyment w jednym kontekście – na przykład opisujący postęp choroby – niekoniecznie oznacza negatywną ocenę leczenia lub interwencji” – czytamy w badaniu. Podkreśla znaczenie stosowania dodatkowych metod walidacji i zachęca badaczy do „przejrzystości w zakresie ograniczeń analizy sentymentu i interpretowania wyników w szerszym kontekście literatury, zamiast traktowania wyników sentymentu jako ostatecznych wskaźników konsensusu naukowego”.
Podczas gdy nowa metaanaliza podkreśla potrzebę dalszych solidnych badań nad tym, w jaki sposób konopie indyjskie mogą być stosowane w leczeniu objawów raka lub samej choroby, autorzy napisali, że „badanie korelacji między używaniem konopi indyjskich a nastrojami badawczymi na dużą skalę, szczególnie w onkologii… kładzie podwaliny pod przyszłe badania i decyzje polityczne, które mogą znacząco wpłynąć na zdrowie publiczne i opiekę nad pacjentami”.
Odrębne badanie pacjentów leczonych medyczną marihuaną w Minnesocie, opublikowane w lutym, wykazało, że osoby z rakiem, które używały marihuany, zgłaszały „znaczną poprawę objawów związanych z rakiem”. Zauważono jednak również, że wysoki koszt marihuany może być uciążliwy dla mniej stabilnych finansowo pacjentów i rodzić „pytania o przystępność cenową i dostęp do tej terapii”.
National Cancer Institute (NCI) pod koniec ubiegłego roku oszacował, że od około 20 do 40 procent osób leczonych z powodu raka stosuje produkty z konopi indyjskich w celu złagodzenia skutków ubocznych choroby i związanego z nią leczenia.
„Rosnąca popularność produktów z konopi indyjskich wśród osób chorych na raka podąża za rosnącą liczbą stanów, które zalegalizowały konopie indyjskie do użytku medycznego” – powiedziała agencja. „Badania nie wykazały jednak, czy i które produkty z konopi indyjskich są bezpiecznym lub skutecznym sposobem na złagodzenie objawów związanych z rakiem i skutków ubocznych związanych z leczeniem”.
Wśród badań cytowanych w poście NCI znalazła się seria raportów naukowych opublikowanych w czasopiśmie JNCI Monographs. Ten pakiet 14 artykułów zawiera szczegółowe wyniki szeroko zakrojonych, finansowanych ze środków federalnych badań dotyczących marihuany wśród pacjentów z rakiem z kilkunastu wyznaczonych przez agencję ośrodków onkologicznych w całym kraju – w tym w obszarach, w których marihuana jest legalna, dozwolona tylko do celów medycznych lub nadal zakazana.
W sumie nieco mniej niż jedna trzecia (32,9%) pacjentów zgłosiła używanie marihuany, przy czym respondenci zgłaszali, że używali marihuany głównie w celu leczenia objawów związanych z rakiem i leczeniem, takich jak trudności ze snem, ból i zmiany nastroju. Najczęstsze postrzegane korzyści „dotyczyły bólu, snu, stresu i lęku oraz skutków ubocznych leczenia” – czytamy w raporcie.
Oddzielnie, w innym niedawnym badaniu, opublikowanym w czasopiśmie Discover Oncology, stwierdzono, że różne kannabinoidy – w tym delta-9 THC, CBD i kannabigerol (CBG) – „wykazują obiecujący potencjał jako środki przeciwnowotworowe poprzez różne mechanizmy”, na przykład poprzez ograniczanie wzrostu i rozprzestrzeniania się guzów. Autorzy przyznali jednak, że nadal istnieją przeszkody we włączaniu konopi indyjskich do leczenia raka, takie jak bariery regulacyjne i potrzeba określenia optymalnego dawkowania.
Inne niedawne badania nad możliwą wartością terapeutyczną mniej znanych związków w konopiach indyjskich wykazały, że szereg pomniejszych kannabinoidów może mieć działanie przeciwnowotworowe na raka krwi, co wymaga dalszych badań.
Podczas gdy marihuana jest szeroko stosowana w leczeniu niektórych objawów raka i niektórych skutków ubocznych leczenia raka, od dawna istnieje zainteresowanie możliwym wpływem kannabinoidów na sam nowotwór.
Jak wynika z przeglądu literatury z 2019 r., większość badań opierała się na eksperymentach in vitro, co oznacza, że nie obejmowały one ludzi, a raczej izolowane komórki nowotworowe od ludzi, podczas gdy niektóre badania wykorzystywały myszy. Zgodnie z najnowszymi ustaleniami, badanie to wykazało, że konopie indyjskie wykazują potencjał w spowalnianiu wzrostu komórek nowotworowych, a nawet zabijaniu komórek nowotworowych w niektórych przypadkach.
Odrębne badanie wykazało, że w niektórych przypadkach różne typy komórek nowotworowych atakujących tę samą część ciała wydawały się różnie reagować na różne ekstrakty z konopi indyjskich.
Zeszłoroczny przegląd naukowy CBD również dotyczył „różnorodnych właściwości przeciwnowotworowych kannabinoidów”, które zdaniem autorów stanowią „obiecujące możliwości przyszłych interwencji terapeutycznych w leczeniu raka”.
Badania z 2023 r. wykazały również, że używanie marihuany wiązało się z poprawą funkcji poznawczych i zmniejszeniem bólu wśród pacjentów z rakiem i osób otrzymujących chemioterapię
Podczas gdy marihuana wywołuje efekty odurzające, a początkowy „haj” może tymczasowo upośledzać funkcje poznawcze, pacjenci, którzy używali produktów z marihuany z licencjonowanych przez państwo aptek przez dwa tygodnie, faktycznie zaczęli zgłaszać jaśniejsze myślenie, jak wykazało badanie przeprowadzone na University of Colorado.
W 2023 r. National Institutes of Health przyznał naukowcom 3,2 miliona dolarów na zbadanie skutków używania konopi indyjskich podczas immunoterapii w leczeniu raka, a także tego, czy dostęp do marihuany pomaga zmniejszyć różnice zdrowotne.
W kwestiach politycznych, wybrana niedawno przez prezydenta Donalda Trumpa na stanowisko kolejnego doradcy ds. narkotyków w Białym Domu, nazwała medyczną marihuanę „fantastyczną” opcją leczenia dla ciężko chorych pacjentów i powiedziała, że nie ma „problemu” z legalizacją, nawet jeśli osobiście nie zgadza się z tą polityką.
Pod rządami Trumpa, „marihuana” jest obecnie jednym z prawie dwóch tuzinów „kontrowersyjnych lub głośnych tematów”, które pracownicy i badacze w National Cancer Institute (NCI) są zobowiązani wyjaśnić z przełożonymi przed napisaniem o nich.
Notatka agencji, która wyciekła, umieściła marihuanę i opioidy na liście wraz ze szczepionkami, COVID-19, fluorem, odrą, aborcją, autyzmem, ideologią różnorodności i płci oraz innymi kwestiami, które uważa się za osobiste priorytety sekretarza zdrowia i usług społecznych Roberta F. Kennedy’ego Jr. i prezydenta Trumpa.
NCI jest częścią National Institutes of Health (NIH), który sam jest częścią Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej (HHS).
Przed opublikowaniem czegokolwiek na określone tematy, pracownicy NCI są zobowiązani do przesłania materiałów do zespołu zatwierdzającego agencji, mówi nowa notatka, o której po raz pierwszy poinformowała ProPublica.
„W zależności od charakteru informacji, może być wymagana dodatkowa weryfikacja i zatwierdzenie przez dyrektora NCI, zastępców dyrektora, NIH i HHS” – radzi personel. „W niektórych przypadkach materiał nie będzie wymagał dalszego przeglądu, ale zespół NCI Clearance Team udostępni go kierownictwu NCI, NIH i / lub HHS w celu uzyskania ich świadomości”.
Badanie wykazało, że maść zawierająca składniki marihuany – CBD i CBG – może skutecznie leczyć objawy egzemy
Zdjęcie dzięki uprzejmości Chris Wallis // Side Pocket Images.