„Zwiększa tempo i skalę zarządzania siedliskami i zabiegów renowacyjnych na obszarach wiejskich Montany w celu poprawy stanu naszych gruntów, dzikiej przyrody i zasobów wodnych”.
Amanda Eggert, Montana Free Press
Dwie ustawy mające na celu realokację podatków od rekreacyjnej marihuany pobieranych przez państwo trafiają na biurko gubernatora Montany Grega Gianforte (R). Senate Bill 537, opisany przez sponsora jako „ustawa o glinach i ochronie przyrody”, przeszedł we wtorek ostatnie głosowanie legislacyjne, zdobywając poparcie trzech czwartych stanowych prawodawców. Następnego dnia ustawa House Bill 932, która dotyczy tylko ochrony środowiska i wody w równaniu finansowania wspieranego przez marihuanę, również przeszła z legislatury.
Instrukcje koordynacyjne zapisane w SB 537 określają, że jeśli zarówno ona, jak i HB 932 zostaną podpisane przez Gianforte, HB 932 staje się nieważna.
Obie ustawy ustanawiają konto dziedzictwa siedlisk, które ma na celu umożliwienie Montana Fish, Wildlife and Parks (FWP) przeznaczania dolarów na ochronę przyrody na projekty poprawy i odbudowy siedlisk dzikiej przyrody na gruntach prywatnych.
Większość środków z konta dziedzictwa siedlisk – 75 procent – byłaby początkowo kierowana na konto zarządzania gruntami i dziką przyrodą, nowy fundusz zarządzany przez FWP. Kolejne 20 procent trafi na konto Wildlife Habitat Improvement Project (WHIP), istniejący program z naciskiem na łagodzenie skutków szkodliwych chwastów. Wreszcie, 5 procent trafiłoby na konto przeznaczone na przejścia dla dzikich zwierząt i miejsca noclegowe, które ustawodawcy niedawno poparli, uchwalając ustawę House Bill 855.
Oprócz wspierania projektów ochrony gruntów prywatnych, konto dziedzictwa siedlisk pozwoliłoby FWP na dalsze wykorzystywanie dochodów z marihuany do wspierania Habitat Montana, programu administrowanego przez FWP, ustanowionego przez ustawodawców w 1987 r. w celu wspierania otwartych przestrzeni, których dzika przyroda potrzebuje do rozwoju i stworzenia publicznego dostępu do niektórych z tych gruntów. Habitat Montana pomógł FWP nabyć i zarządzać Big Snowy Wildlife Management Area, Montana Great Outdoors Conservation Easement dla pracujących terenów leśnych w północno-zachodniej Montanie oraz kilkoma 40-letnimi dzierżawami konserwatorskimi, które departament niedawno zaczął zabezpieczać w środkowej i wschodniej Montanie.
Jeśli konto spuścizny siedliskowej zostanie utworzone, prywatni właściciele gruntów, okręgi ochrony przyrody, organizacje non-profit zajmujące się ochroną przyrody, władze plemienne i okręgi zwalczania szkodliwych chwastów będą mogły ubiegać się o fundusze na wsparcie różnych projektów, od kontroli gatunków inwazyjnych, odbudowy łęgów i usuwania drzew iglastych po magazynowanie wody i modyfikację lub usuwanie ogrodzeń.
Szereg organizacji non-profit, w tym Montana Wildlife Federation, Teddy Roosevelt Conservation Partnership, The Nature Conservancy, Backcountry Hunters and Anglers, Montana Conservation Voters Education Fund i Rocky Mountain Elk Foundation, poparło fundusz dziedzictwa siedlisk, twierdząc, że zapewnia on elastyczność i długoterminową trwałość wysiłków na rzecz ochrony przyrody.
„Zwiększa tempo i skalę zarządzania siedliskami i zabiegów renowacyjnych na obszarach wiejskich Montany, aby poprawić stan naszych gruntów, dzikiej przyrody i zasobów wodnych w obliczu suszy, pożarów, gatunków inwazyjnych i innych pogarszających się warunków siedliskowych dzikiej przyrody” – powiedział prawodawcom lobbysta Wild Montana Jake Brown podczas publicznych zeznań w sprawie SB 537 17 kwietnia.
Oprócz utworzenia konta spuścizny siedliskowej, SB 537 ustanawia ustawowe alokacje dla prawie 30 milionów dolarów pobranych podatków, które są obecnie kierowane do Funduszu Ogólnego, czyli skarbonki rządu stanowego, którą ustawodawcy dzielą co drugi rok.
Leczenie zaburzeń związanych z używaniem substancji, operacje policji, wsparcie dla bezdomnych i zestawy do badania napaści na tle seksualnym otrzymałyby nowe lub zwiększone przydziały w ramach SB 537, by wymienić tylko kilka rzeczy, które ustawa finansuje. Środki te zyskały poparcie Montana Coalition to Solve Homelessness i Montana Department of Justice.
Sponsor SB 537, senator Daniel Zolnikov (R-Billings), położył nacisk na element jego ustawy dotyczący egzekwowania prawa, który zapewnia 50 000 dolarów każdemu departamentowi organów ścigania w stanie, w tym policji plemiennej, i dzieli pozostałe dedykowane fundusze w przeliczeniu na mieszkańca, tak aby departamenty z większymi listami płac otrzymywały większe wypłaty.
„Pracowałem bardzo ciężko, aby utrzymać to na poziomie 31 procent” – powiedział niedawno Montana Free Press, odnosząc się do procentu dziesiątek milionów dolarów z podatków od marihuany, które zostałyby przeznaczone na egzekwowanie prawa na mocy jego ustawy. „Wiele departamentów ma bardzo napięte budżety, a to pomaga” – powiedział. [with] to.”
W ostatnich dniach 69. kadencji ustawodawcy poparli również ustawę HB 932, która również tworzy konto dziedzictwa siedlisk. HB 932 różni się od swojego konkurenta tym, że tworzy 4 miliony dolarów na wydatki związane ze zbiornikami wodnymi, które mają być koordynowane z Departamentem Zasobów Naturalnych i Ochrony, ale pozostawia nietknięte inne alokacje wspierane podatkiem od marihuany.
Ustawa HB 932 przeszła przez obie izby legislatury 30 kwietnia, przy poparciu 84% ustawodawców.
Podobnie jak Zolnikov, sponsor HB 932, Rep. Ken Walsh (R-Twin Bridges) zastanawiał się głośno, czy Gianforte sprzeciwi się HB 537, biorąc pod uwagę jego wpływ na fundusz ogólny.
„Będziemy musieli poczekać, aby zobaczyć, co się stanie” – powiedział Walsh. „Myślę, że [HB 537] wciąż ma przed sobą podróż”.
Gianforte generalnie krytykował wysiłki zmierzające do alokacji dochodów podatkowych w ustawie.
„Za każdym razem, gdy obciążają Państwo określone strumienie przychodów na określone cele, naprawdę wiąże to ręce przyszłym władzom ustawodawczym i administracyjnym” – powiedział podczas konferencji prasowej 24 kwietnia. „Czasy się zmieniają i musimy być gotowi na to, co przyniesie przyszłość”.
W drodze na biurko Gianforte, SB 537 przeszedł 10 rund głosowań w komisjach i na parkiecie. Środek, który wszedł do walki legislacyjnej stosunkowo późno w sesji, napotkał również kilka poprawek – niektóre udane, inne nie – po drodze.
HB 932 przeszła podobną rękawicę, przetrwała osiem głosowań i dwie rundy poprawek.
Po przekazaniu ustaw na biurko Gianforte, ma on 10 dni na ich podpisanie lub zawetowanie. Ustawy, które nie zostaną podpisane ani zawetowane, stają się obowiązującym prawem.
Ta historia została pierwotnie opublikowana przez Montana Free Press na stronie montanafreepress.org.
Prokurator Trump, który groził licencjonowanemu ambulatorium marihuany w Waszyngtonie, wysyła mieszane sygnały dotyczące poszanowania lokalnych przepisów
Zdjęcie dzięki uprzejmości Chris Wallis // Side Pocket Images.