Oxford Cannabinoid Technologies Holdings, jedna z niewielu pozostałych w Wielkiej Brytanii firm farmaceutycznych zajmujących się konopiami indyjskimi, najwyraźniej weszła do administracji.
Podobnie jak wiele firm biotechnologicznych na wczesnym etapie rozwoju, OCTH, spółka holdingowa podmiotu handlowego Octavian Therapeutics, zawsze była zależna od inwestycji, aby przyspieszyć badania kliniczne.
Chociaż nie było oficjalnego oświadczenia ze strony spółki lub jej administratorów, Rushtons Insolvency Limited, liczne publiczne zgłoszenia potwierdzają, że zostali oni wyznaczeni.
W związku z tym ich obiecujący program rozwoju leków, wraz z cenną własnością intelektualną dla podobnych podmiotów biotechnologicznych, jest teraz prawdopodobnie do wzięcia.
Jej upadek odzwierciedla szerszy kryzys w globalnym sektorze biotechnologicznym, szczególnie w Stanach Zjednoczonych, gdzie OCT widziało swoją przyszłość, obserwując powszechne redukcje zatrudnienia, znaczne spowolnienie działalności M&A, a możliwości inwestycji publicznych prawie się zatrzymały.
Co się stało?
W piątek, 09 maja 2025 r., zawiadomienie o wyznaczeniu administratorów przez OCTH zostało opublikowane w The Gazette, oficjalnym publicznym rejestrze postępowań upadłościowych w Wielkiej Brytanii.
Zgodnie z dokumentacją, 02 maja Nicola Baker z Rushtons Insolvency Limited została wyznaczona na administratora spółki.
Biznes związany z konopiami indyjskimi skontaktował się z OCT, jego dostawcą usług komunikacyjnych i administratorami, ale do dnia publikacji nie otrzymał odpowiedzi na nasze zapytania.
Jednak zgłoszenie od notowanej na AIM Dillistone Group Plc (DSG), w której dyrektor niewykonawczy OCT i była przewodnicząca Julie Pomeroy jest również dyrektorem, wydawało się potwierdzać administrację.
Zgodnie z Zasadą 17 i Załącznikiem 2, paragraf (G) Regulaminu AIM dla Spółek, spółki giełdowe muszą wyszczególnić wszelkie stanowiska dyrektorskie w innych spółkach zajmowane przez ich dyrektorów.
W związku z tym Dillistone ogłosił, że Pomeroy poinformował ich, że OCTH weszła w administrację w dniu 2 maja 2025 r.
Ponadto, według Companies House, adres OCTH został zmieniony na adres administratora 08 maja i poświadczony przez Bakera.
Co dalej z własnością intelektualną OCT?
Jako firma przed osiągnięciem przychodów, która ma skomercjalizować swój wiodący program lekowy dopiero w 2028 r., wartość OCT leży prawie całkowicie w jej własności intelektualnej (IP).
Jednak określenie konkretnej wartości tych aktywów w dużej mierze zależy od tego, kogo Państwo zapytają.
Według stanu na dzień 30 lipca 2024 r., czyli najnowszych dostępnych sprawozdań finansowych spółki, OCT posiada kilka patentów na różnych rynkach chroniących jej główny składnik aktywów klinicznych, OCT461201.
OCT461201, małocząsteczkowy nowy agonista CB2 (NCE), opracowywany z myślą o obwodowej neuropatii cukrzycowej (DPN), obwodowej neuropatii wywołanej chemioterapią (CIPN) i zespole jelita drażliwego (IBS), miał rozpocząć w tym roku badania kliniczne fazy II.
Do 30 lipca 2024 r. przyznano osiem patentów na ten składnik aktywów, obejmujących Stany Zjednoczone, Kanadę, Chiny, Brazylię, Izrael, Koreę, Meksyk i Nową Zelandię, a kolejnych sześć wniosków zostało złożonych.
OCT szacuje, że CIPN i IBS łącznie stanowią możliwości komercyjne o wartości ponad 5,8 mld USD do 2030 r.
W lutym 2024 r. OCT otrzymało ponowną wycenę w wysokości 25,3 mln GBP od wiodącej niezależnej firmy badawczej Edison, co oznacza, że jej wartość jest ponad dwukrotnie wyższa od ówczesnej kapitalizacji rynkowej.
Wycena Edisona została „w 100% przypisana” wiodącemu związkowi OCT, który Edison spodziewa się wprowadzić na rynek w 2030 roku. Zauważył jednak, że jego drugi związek ma znaczny „potencjalny wzrost” i planuje uwzględnić go w swojej wycenie „po wejściu do kliniki”.
Zgodnie z najnowszymi dostępnymi danymi, złożono patenty na drugi związek, OCT130401, terapię inhalacyjną opartą na fitokannabinoidach, ukierunkowaną na neuralgię nerwu trójdzielnego (TN), ale nie zostały one jeszcze przyznane.
Licencjonowane aktywa i własność intelektualna
W 2021 r. OCT ogłosiło, że podpisało wyłączną światową umowę licencyjną z Canopy Growth Corporation
Dało to OCT wyłączne prawo do całej biblioteki farmaceutycznych pochodnych kannabinoidów, w tym 335 pochodnych i praw własności intelektualnej, w tym 14 rodzin patentów i powiązanych danych badawczych.
Przez cały 2023 rok OCT kontynuowało syntezę nowych pochodnych, a biblioteka zawiera obecnie blisko 500 zastrzeżonych związków. Ponadto, zgodnie ze swoją stroną internetową, OCT opracowało „zastrzeżoną bibliotekę około 2000 związków
Potencjalna wartość tych w dużej mierze niewykorzystanych aktywów jest ogromna i w zależności od tego, co stanie się z własnością intelektualną po administrowaniu, może stanowić bibliotekę zmieniającą zasady gry dla firmy z odpowiednim finansowaniem i zasobami, aby w pełni je rozwinąć.
MEDCAN24 został poinformowany, że dyskusje na temat przyszłości tej licencji i powiązanych z nią aktywów są nadal omawiane ze względu na wczesny etap procesu administracyjnego.
W ubiegłym roku OCT poinformowało, że przyznano cztery wnioski patentowe dotyczące tej własności intelektualnej i trwały rozmowy z Canopy na temat dalszych wniosków patentowych, które byłyby współwłasnością obu firm.
W 2023 r. OCT ogłosiło, że przenosi się do onkologii po zidentyfikowaniu potencjalnego „pierwszego w swojej klasie” środka immunoterapeutycznego do leczenia guzów litych, w oparciu o aktywa, które powstały z tej obszernej biblioteki.
Według prognoz, do 2032 r. rynek terapii nowotworów litych miał osiągnąć wartość 532 mld USD. Jednak ze względu na ograniczenia finansowe, OCT wkrótce wycofało się z tego programu, aby skupić się na swoim wiodącym związku.
Kolejna poważna strata
Upadek OCT stanowi kolejną znaczącą stratę zarówno dla poważnie niedofinansowanego sektora marihuany farmaceutycznej, jak i całego brytyjskiego sektora biotechnologicznego.
Po burzliwych kilku latach po wejściu na londyńską giełdę w 2021 r., OCT wydawało się robić znaczące postępy pod nowym kierownictwem Clarissy Sowemimo-Coker.
Pomimo postępów klinicznych i osiągnięcia celów rozwojowych, firma nadal walczyła o zapewnienie finansowania, ponieważ szersze otoczenie finansowe uległo pogorszeniu.
W maju 2024 r. Sowemimi-Coker powiedział MEDCAN24 że jej decyzja o wyjściu z rynku publicznego odzwierciedla szersze trudności firm biotechnologicznych i spółek o małej kapitalizacji w dostępie do kapitału, a firma wierzy, że „znacznie większa pula kapitału” będzie dostępna od inwestorów prywatnych.
Po uruchomieniu nowej dużej inicjatywy pozyskiwania funduszy w marcu 2025 r., której celem było pozyskanie 10 mln GBP, rosnąca ostrożność w zakresie inwestycji w obszarze biotechnologii, głównie dzięki niepewności związanej z nową administracją Trumpa, prawdopodobnie udaremniła te wysiłki.
Według Reutersa, cięcia w amerykańskich federalnych agencjach zdrowia zwiększyły obawy sektora biotechnologicznego, który już teraz boryka się z przedłużającym się spowolnieniem, o zatwierdzenie produktów.
„Masowe zwolnienia w Amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków są szczególnie ryzykowne dla małych i średnich spółek biotechnologicznych, które mają innowacyjne metody leczenia w badaniach klinicznych, ale nie mają produktów na rynku, aby utrzymać się na powierzchni”, powiedział.
To z kolei doprowadziło do znacznego spadku inwestycji, w wyniku którego firmy biotechnologiczne pozyskały w tym roku zaledwie 4,2 mld USD, w porównaniu do 11,1 mld USD w tym samym okresie ubiegłego roku, zgodnie z danymi LSEG.