Pacjenci medycznej marihuany cierpiący na przewlekły ból w przeważającej większości zgadzają się, że marihuana jest skuteczną, długoterminową opcją leczenia – a co trzeci z nich twierdzi, że pomogła im wyeliminować stosowanie leków na receptę – wynika z nowej ankiety.
W ankiecie przeprowadzonej przez firmę Green Health Docs zajmującą się certyfikacją medycznej marihuany, w ramach której przeprowadzono wywiady z 1450 pacjentami w całym kraju, zadano szereg pytań dotyczących wpływu marihuany na ich przewlekły ból.
Osiem-sześć procent stwierdziło, że marihuana poprawiła ich ból co najmniej umiarkowanie, a 56 procent stwierdziło, że „znacząco” zmniejszyła ból.
Prawie połowa respondentów – 48 procent – stwierdziła, że stosowała leki przeciwbólowe na receptę przed spróbowaniem marihuany. Po użyciu marihuany, 35% respondentów odstawiło wszystkie leki przeciwbólowe na receptę, 15% przestało stosować niektóre z nich, a 12% zmniejszyło ich dawkę lub częstotliwość. Mniej niż jedna na pięć osób (18%) nie zgłosiła żadnych zmian w zażywaniu leków przeciwbólowych na receptę po rozpoczęciu stosowania medycznej marihuany.
„Wielu uczestników podkreślało niższe ryzyko przedawkowania w porównaniu do opioidów, łatwiejszy do opanowania profil skutków ubocznych oraz elastyczność różnych formatów produktów” – czytamy w raporcie Green Health Docs. „Czynniki te wyjaśniają, dlaczego tak wiele osób wybiera konopie indyjskie jako bezpieczniejszą strategię długoterminową”.
Prawie jedna czwarta pacjentów biorących udział w ankiecie (73%) stwierdziła, że polega na stosowaniu marihuany w celu łagodzenia bólu na co dzień, a większość z nich stwierdziła również, że uważa marihuanę za realne długoterminowe rozwiązanie w leczeniu przewlekłego bólu – przy czym niewiele ponad jeden procent stwierdziło, że nie zgadza się z tym poglądem.
„Respondenci często opisywali dodatkowe korzyści, takie jak lepszy sen, zwiększona mobilność i zmniejszony niepokój” – powiedział dr Anand Dugar z Green Health Docs. „Te ulepszenia stanowią znaczącą różnicę w codziennym życiu”.
Jest to jeden z najnowszych dowodów na to, że marihuana może służyć jako skuteczny substytut opioidów w leczeniu bólu.
Inne badanie, opublikowane w czasopiśmie Pain Management w sierpniu, wykazało, że „wspólne przepisywanie kannabinoidów może umożliwić pacjentom zmniejszenie spożycia opioidów przepisywanych na przewlekły łagodny ból”.
Na początku tego roku inne badanie opublikowane w czasopiśmie Drug and Alcohol Review wykazało, że wśród osób zażywających narkotyki, które doświadczają przewlekłego bólu, codzienne używanie konopi indyjskich wiązało się z większym prawdopodobieństwem rzucenia stosowania opioidów – szczególnie wśród mężczyzn.
Badanie opublikowane pod koniec ubiegłego roku wykazało również, że legalizacja medycznej marihuany znacznie zmniejszyła płatności pieniężne od producentów opioidów dla lekarzy specjalizujących się w leczeniu bólu, a autorzy znaleźli „dowody na to, że spadek ten jest spowodowany tym, że medyczna marihuana stała się dostępna jako substytut” leków przeciwbólowych na receptę.
Inne niedawne badania również wykazały spadek śmiertelnych przedawkowań opioidów w jurysdykcjach, w których marihuana została zalegalizowana dla dorosłych. Badanie to wykazało „spójny negatywny związek” między legalizacją a śmiertelnymi przedawkowaniami, z bardziej znaczącymi skutkami w stanach, które zalegalizowały marihuanę wcześniej w czasie kryzysu opioidowego. Autorzy oszacowali, że legalizacja rekreacyjnej marihuany „wiąże się ze spadkiem o około 3,5 zgonów na 100 000 osób”.
„Nasze odkrycia sugerują, że rozszerzenie dostępu do rekreacyjnej marihuany może pomóc w walce z epidemią opioidów” – czytamy w raporcie. „Wcześniejsze badania w dużej mierze wskazują, że marihuana (głównie do użytku medycznego) może zmniejszyć liczbę recept na opioidy, a my stwierdzamy, że może również skutecznie zmniejszyć liczbę zgonów spowodowanych przedawkowaniem”.
Inny niedawno opublikowany raport dotyczący stosowania opioidów na receptę w stanie Utah po legalizacji medycznej marihuany w tym stanie wykazał, że dostępność legalnej marihuany zarówno zmniejszyła stosowanie opioidów przez pacjentów z przewlekłym bólem, jak i pomogła zmniejszyć liczbę zgonów spowodowanych przedawkowaniem leków na receptę w całym stanie. Ogólnie rzecz biorąc, wyniki badania wskazują, że „marihuana ma do odegrania znaczącą rolę w leczeniu bólu i ograniczaniu stosowania opioidów”.
Jeszcze inne badanie, opublikowane w 2023 r., powiązało używanie medycznej marihuany z niższym poziomem bólu i zmniejszonym uzależnieniem od opioidów i innych leków na receptę. Inne, opublikowane przez Amerykańskie Stowarzyszenie Medyczne (AMA) w lutym ubiegłego roku, wykazało, że pacjenci z przewlekłym bólem, którzy otrzymywali medyczną marihuanę dłużej niż miesiąc, zauważyli znaczną redukcję przepisywanych opioidów.
Około jeden na trzech pacjentów cierpiących na przewlekły ból zgłosił stosowanie marihuany jako opcji leczenia, zgodnie z raportem opublikowanym przez AMA w 2023 roku. Większość z tej grupy stwierdziła, że używa marihuany jako substytutu innych leków przeciwbólowych, w tym opioidów.
Inne badania opublikowane w tym samym roku wykazały, że zezwolenie ludziom na legalny zakup CBD znacznie zmniejszyło liczbę recept na opioidy, prowadząc do zmniejszenia liczby recept na opioidy o 6,6% do 8,1%.
Badanie z 2022 roku, w którym przeanalizowano dane Medicaid dotyczące leków na receptę, wykazało, że legalizacja marihuany dla dorosłych wiązała się ze „znacznym zmniejszeniem” stosowania leków na receptę w leczeniu wielu schorzeń.
Raport z 2023 r. powiązał legalizację medycznej marihuany na poziomie stanowym ze zmniejszonymi wypłatami opioidów dla lekarzy – co sugeruje, że pacjenci używają konopi indyjskich jako alternatywy dla leków na receptę, gdy mają do nich legalny dostęp.
Naukowcy w innym badaniu, opublikowanym w zeszłym roku, przyjrzeli się wskaźnikom przepisywania opioidów i śmiertelności w Oregonie, stwierdzając, że pobliski dostęp do detalicznej marihuany umiarkowanie zmniejszył liczbę recept na opioidy, chociaż nie zaobserwowali odpowiedniego spadku liczby zgonów związanych z opioidami.
Inne najnowsze badania wskazują również, że marihuana może być skutecznym substytutem opioidów w leczeniu bólu.
Na przykład, w raporcie opublikowanym niedawno w czasopiśmie BMJ Open porównano medyczną marihuanę i opioidy w leczeniu przewlekłego bólu nienowotworowego i stwierdzono, że marihuana „może być podobnie skuteczna i powodować mniej przerw w stosowaniu niż opioidy”, potencjalnie oferując porównywalną ulgę przy mniejszym prawdopodobieństwie wystąpienia działań niepożądanych.
Odrębne opublikowane badania wykazały, że ponad połowa (57%) pacjentów z przewlekłym bólem mięśniowo-szkieletowym stwierdziła, że marihuana była bardziej skuteczna niż inne leki przeciwbólowe, podczas gdy 40% zgłosiło ograniczenie stosowania innych leków przeciwbólowych od czasu rozpoczęcia stosowania marihuany.