Według nowego badania, więcej Amerykanów używa obecnie marihuany niż pali papierosy w związku ze zmieniającym się postrzeganiem szkodliwości tych dwóch substancji.
Naukowcy ze State University of New York (SUNY) i University of Kentucky przedstawili coś, co nazwali „najbardziej kompleksową” analizą trendów wśród dorosłych, którzy używają tylko konopi indyjskich, tylko tytoniu lub obu tych substancji w latach 2015-2023 – ujawniając konsekwentny spadek palenia papierosów wraz ze wzrostem konsumpcji marihuany.
W latach 2021-2023 dane z National Survey on Drug Use and Health (NSDUH) wykazały, że odsetek osób, które zgłosiły używanie wyłącznie konopi indyjskich w ciągu ostatnich 30 dni „gwałtownie wzrósł” z 7,2% do 10,6% – „wyprzedzając używanie wyłącznie papierosów”, które spadło w tym okresie.
„Używanie wyłącznie konopi indyjskich wzrosło z 3,9% do 6,5% w latach 2015-2019, wyniosło 7,1% w 2020 r. i ponownie wzrosło z 7,9% do 10,6% w latach 2021-2023. Używanie wyłącznie papierosów spadło z 15,0 proc. do 12,0 proc. w latach 2015-2019, wyniosło 10,3 proc. w 2020 r. i ponownie spadło z 10,8 proc. do 8,8 proc. w latach 2021-2023. Współużytkowanie było stosunkowo stabilne w różnych okresach”.
Pisząc w czasopiśmie „Journal of Addictive Behaviors”, naukowcy stwierdzili, że zmieniające się trendy w stosowaniu tych dwóch substancji mogą być dowodem na efekt „substytucji” w obliczu „zmieniającego się postrzegania szkód, ewoluującego prawodawstwa i zmieniających się norm”.
„Rosnące użycie wyłącznie konopi indyjskich w różnych grupach jest zbieżne z rozszerzającą się legalizacją marihuany rekreacyjnej na poziomie stanowym, zwiększającą dostępność i normalizację” – czytamy w artykule. „I odwrotnie, ciągły spadek używania wyłącznie papierosów jest zgodny z dziesięcioleciami wysiłków na rzecz kontroli tytoniu i zmieniającymi się normami dotyczącymi palenia. Względnie stabilne trendy w zakresie współużytkowania mogą odzwierciedlać dynamikę substytucji, w ramach której niektóre osoby zastępują papierosy konopiami indyjskimi, zapobiegając wzrostowi współużytkowania wraz z używaniem wyłącznie konopi indyjskich”.
Inni badacze również zaobserwowali podobny trend, w którym konopie indyjskie są coraz częściej używane jako substytut alkoholu.
„W latach 2015-2019 używanie wyłącznie papierosów spadło, podczas gdy używanie wyłącznie konopi indyjskich wzrosło w prawie wszystkich grupach socjodemograficznych”.
Badanie wykazało, że używanie wyłącznie papierosów było najbardziej rozpowszechnione „wśród dorosłych znajdujących się w niekorzystnej sytuacji społeczno-ekonomicznej (z niższym wykształceniem, dochodami lub bez ubezpieczenia)”, podczas gdy używanie wyłącznie konopi indyjskich „dominowało wśród grup o bardziej korzystnej sytuacji społeczno-ekonomicznej (z wyższym wykształceniem, wysokimi dochodami i prywatnym ubezpieczeniem)”.
Podczas gdy wcześniejsze badania wykazały, że narażenie na dym z marihuany nie jest tak samo lub bardziej niebezpieczne dla zdrowia niż palenie tytoniu, autorzy nowego artykułu zasugerowali, że „gwałtowny wzrost używania konopi indyjskich”, podczas gdy „używanie tytoniu słabnie”, stanowi „niepokojący trend wśród dorosłych”.
„Bez szybkiej reakcji politycznej, marihuana może stać się kolejnym kryzysem zdrowia publicznego” – ostrzegają.
„Trendy związane z używaniem wyłącznie konopi indyjskich i współużytkowaniem stanowią zagrożenie dla zdrowia publicznego podobne do papierosów, co wymaga ukierunkowanych kampanii profilaktycznych” – czytamy w artykule. „Wielotorowa strategia edukacji w zakresie zdrowia publicznego, wczesnego wykrywania i skutecznego rozwoju leczenia jest niezbędna, aby konopie indyjskie nie stały się kolejnym kryzysem zdrowia publicznego”.
„Amerykańskie przepisy dotyczące konopi indyjskich szybko ewoluują. Podczas gdy spadek konsumpcji papierosów jest zachęcający, rosnąca konsumpcja marihuany jest niepokojąca” – argumentują naukowcy. „Chociaż pojawiające się dowody sugerują potencjalne zastosowania terapeutyczne konopi indyjskich – leczenie bólu, detoksykacja opioidowa i zmniejszanie dawki – istnieje znaczne ryzyko, z niejednorodnymi skutkami w zależności od sposobu podawania, siły działania, częstotliwości i intensywności stosowania oraz populacji”.
Należy zauważyć, że dane dotyczące używania konopi indyjskich w badaniu obejmowały wszystkie formy konsumpcji, od koncentratów kwiatowych nadających się do palenia i waporyzacji po produkty spożywcze i nalewki. Natomiast dane dotyczące papierosów wykluczały osoby, które wapowały nikotynę.
Badanie obejmowało nieważoną próbę od 42 163 do 46 906 uczestników w każdym okresie – z wyjątkiem 2020 r., kiedy to próba była mniejsza i wynosiła 27 001 osób z powodu powikłań związanych z pandemią.
„Rosnące używanie konopi indyjskich przez dorosłych wraz ze spadkiem używania papierosów podkreśla zmieniające się wzorce używania substancji, które wymagają monitorowania i ukierunkowanych działań w zakresie zapobiegania, leczenia i polityki” – podsumowano badanie.
W odniesieniu do punktu autorów dotyczącego zmieniającego się postrzegania szkodliwości, niedawne badanie wykazało, że na liście czynności, które zdaniem Amerykanów są niebezpieczne dla kobiet w ciąży, używanie marihuany znajduje się poniżej picia alkoholu lub palenia papierosów.
Zgodnie z najnowszym badaniem, dane ankietowe Gallupa, które zostały opublikowane pod koniec ubiegłego roku, wykazały, że 15% dorosłych Amerykanów zgłosiło, że pali konopie indyjskie, co stanowi więcej niż 11% osób, które powiedziały firmie ankietowej, że paliły papierosy w ciągu ostatniego tygodnia.
Oddzielny raport Gallupa z początku ubiegłego roku podobnie wykazał, że znacznie więcej Amerykanów przyznało, że pali marihuanę niż papierosy – przy czym młodzi ludzie są ponad pięciokrotnie bardziej skłonni do konsumpcji marihuany niż tytoniu.