Montana poszerza wykorzystanie podatków z marihuany na cele ochrony przyrody
„Montana się rozwija i zmienia, a teraz jest czas, by zainwestować w nasz sposób życia na łonie natury” – powiedział gubernator Greg Gianforte (R), podpisując w piątek ustawę HB 932, która rozszerza możliwości wykorzystania podatków z rekreacyjnej marihuany na projekty ochrony dzikiej przyrody.
Nowe możliwości dla ochrony habitatów
Od 1 lipca środki z podatków marihuanowych (ok. 10 mln dolarów rocznie), które dotąd trafiały wyłącznie do programu Habitat Montana, będą dzielone na trzy cele:
- 75% – na Habitat Montana i projekty wodne,
- 20% – na program poprawy siedlisk dzikich zwierząt (WHIP),
- 5% – na nowy fundusz przejść dla zwierząt, mających ograniczyć kolizje na drogach.
Wsparcie także dla prywatnych gruntów
Nowe prawo umożliwi właścicielom prywatnych ziem, plemionom i dystryktom ochrony przyrody ubieganie się o fundusze na:
- usuwanie inwazyjnych gatunków,
- modyfikację lub usuwanie ogrodzeń,
- odbudowę terenów nadrzecznych,
- walkę z erozją gleby,
- usuwanie niepożądanych drzew iglastych.
Bipartisanckie poparcie i głosy zachwytu
Projekt zyskał szerokie poparcie zarówno w legislaturze, jak i wśród organizacji przyrodniczych, m.in. Wild Montana, Rocky Mountain Elk Foundation i Theodore Roosevelt Conservation Partnership.
„To długo wyczekiwane zwycięstwo dla ochrony przyrody, dostępu do ziemi i dzikiej zwierzyny” – powiedział Noah Marion z Wild Montana.
„Dzięki finansowaniu korytarzy migracyjnych, poprawie habitatów i zwiększaniu dostępu publicznego, ta ustawa inwestuje w przyszłość naszej tradycji outdoorowej” – dodał Jake Schwaller z Backcountry Hunters and Anglers.
Rywalizacja z innym projektem (SB 537)
HB 932 nie jest jedyną propozycją redystrybucji podatków z marihuany. SB 537, autorstwa senatora Daniela Zolnikova (R), również tworzy „konto dziedzictwa habitatów”, ale kieruje więcej środków na:
- 17 mln $ dla lokalnych organów ścigania,
- 7 mln $ na zdrowie psychiczne,
- resztę na walkę z uzależnieniami i testy narkotykowe.
Gubernator nie zdradził jeszcze, czy podpisze także SB 537, ale zaznaczył wcześniej, że „wiążące przeznaczanie konkretnych przychodów na określone cele ogranicza swobodę przyszłych administracji”.
Co dalej?
Jeśli obie ustawy zostaną przyjęte, SB 537 ma pierwszeństwo, co oznacza, że HB 932 mogłaby zostać uchylona. Oba projekty przeszły jednak legislaturę znaczną większością głosów, więc ewentualne weto gubernatora mogłoby zostać odrzucone.
„Mam nadzieję, że gubernator podpisze też SB 537, byśmy mogli przeznaczyć większość podatków z marihuany na lokalne społeczności” – powiedział Zolnikov.
Montana Free Press | montanafreepress.org