Hodowcy konopi na całym świecie znają obsesyjne, purgatorskie uczucie oczekiwania, aż ich rośliny dojrzeją, aby rozpoznać płeć – żeńską, męską lub hermafrodytę. Roślina męska, choć niezbędna do rozmnażania, może również szaleć po ogrodzie i zniszczyć całą uprawę kwitnących roślin żeńskich – przeznaczonych do spożycia – poprzez nieumyślne zapylenie ich i spowodowanie hermafrodytyzmu. Prawidłowo pielęgnowany i zarządzany samiec staje się kluczową częścią tego zrównoważonego, utrwalającego się procesu reprodukcji.
Nie ma sposobu, aby gołym okiem stwierdzić, czy sadzonka jest męska czy żeńska. Hodowcy często znajdują się na skraju swoich miejsc, czekając, aż rośliny dojrzeją, podczas gdy charakterystyczne oznaki płci powoli się ujawniają.
W miarę dojrzewania rośliny wyrażają się fizycznie w charakterystyczny sposób. Rozmiar jest doskonałym wskaźnikiem płci. Samce mają tendencję do szybszego i wyższego wzrostu w pierwszym etapie wzrostu niż samice. Rośliny męskie mają również dłuższą przestrzeń intermodalną. Przestrzeń międzywęzłowa to przestrzeń między kończynami rośliny, które pochodzą z głównej łodygi. Rośliny żeńskie są mniejsze niż rośliny męskie w początkowej fazie wzrostu, z krótszymi przestrzeniami międzywęźlowymi i bardziej przysadzistym wyglądem.
Rośliny męskie mają również bardziej zdrewniałą łodygę wcześniej niż rośliny żeńskie. Jest to potrzebne do podtrzymania wyższej rośliny. Roślina męska jest zwykle źródłem włókna, które jest wykorzystywane w tkaninach i innych gałęziach przemysłu. Chociaż roślina żeńska jest również wykorzystywana jako źródło włókien przemysłowych, preferowana jest roślina męska. Męskie rośliny konopi wyglądają bardziej jak konopie niż żeńskie. Jej włókna są prawie tak samo wytrzymałe, ale celuloza zawarta w męskiej roślinie konopi nie jest tak wytrzymała jak w męskiej roślinie konopi.
Celem jest zazwyczaj wyhodowanie plonu bez nasion. Jest to znane jako roślina sin similla. Jest to hiszpańskie słowo, które trafnie tłumaczy się jako „bez nasion”. Większość ludzi łączy te dwa słowa w jedno, co w języku obcym oznacza sinsimilla. Roślina sinsimilla jest zatem niezapyloną rośliną żeńską.
Kwitnienie u obu płci rozpoczyna się zwykle w trzecim lub czwartym tygodniu wzrostu. Mogą istnieć nowsze oznaki, że roślina jest męska, ale decydujące jest to, kiedy zaczyna kwitnąć. Pierwsze pąki zwykle zaczynają się w miejscu, w którym kończyna osiąga główną łodygę.
Roślina męska będzie miała czysto zielony pąk. Kwiat pojawia się później. Wygląda jak zwinięty kwiat, który jeszcze się nie rozwinął. Roślina żeńska będzie miała kiełek, który wygląda bardziej jak para długich, cienkich kwiatów. Kiełki na samcach ostatecznie otworzą się w kwiat zapylający. Jeśli samiec nie zostanie usunięty, zapyli samice i spowoduje pojawienie się nasion. Roślina żeńska będzie mniej silna i będzie zbierać mniej pąków. Ponadto, trzeba będzie zebrać wszystkie nasiona, w przeciwnym razie fajka będzie okresowo eksplodować podczas spalania nasion.
W sytuacjach, gdy pożądanym rezultatem są nasiona, w uprawie zawsze znajduje się samiec. Aby samice produkowały obfite ilości nasion, wystarczy pozostawić samca na miejscu, a przy pomocy dobrego, silnego wentylatora do cyrkulacji pyłku samca, w ciągu ośmiu do dziesięciu tygodni z samic zwisać będą pęczki nasion.
Dojrzałe nasiona można rozpoznać po ich teksturze i wyglądzie. Jego tekstura będzie jędrna i lekka, zwykle z pewną ilością plam. Gdy wszystkie nasiona wyglądają podobnie, nadszedł czas, aby je zebrać.