Kandydaci na gubernatora Wirginii starli się podczas czwartkowej debaty w sprawie polityki dotyczącej marihuany – przy czym republikańska kandydatka powiedziała, że chociaż popiera medyczną marihuanę, to jako właścicielka firmy zajmującej się naprawą mediów miała politykę zerowej tolerancji dla konsumpcji przez pracowników.
Obawiała się, że pracownicy, którzy uzyskali pozytywny wynik testu na obecność THC podczas pracy z gazem i elektrycznością, „wysadzą wszystko w powietrze”, powiedziała kandydatka GOP.
Podczas debaty gubernatorskiej, obaj kandydaci na gubernatora – była reprezentantka USA Abigail Spanberger (D-VA) i obecna porucznik gubernatora Winsome Earle-Sears (R) – byli naciskani w kwestiach polityki dotyczącej marihuany.
Spanberger, która popiera legalizację, została zapytana o względy bezpieczeństwa publicznego przy tworzeniu potencjalnego rynku marihuany, który zobowiązała się wspierać, jeśli zostanie wybrana. Kandydatka powiedziała po prostu, że „ważne jest, aby istniała przejrzystość tego, co jest dostępne na rynku”.
„Jako były agent federalny, który pracował nad sprawami narkotykowymi, jako oficer CIA, który śledził międzynarodowe organizacje przestępcze, jako jedyna osoba na scenie, której prezydent Trump podpisał ustawę ograniczającą przepływ fentanylu do naszego kraju i zaostrzającą nasze bezpieczeństwo graniczne, a także jako jedyna osoba na scenie z poparciem Police Benevolent Association, niezwykle ważne jest, abyśmy mieli przejrzystość i aby istniał jasny rynek w celu egzekwowania prawa” – powiedziała.
Następnie moderator skierował pytanie do Earle-Sears, wskazując, że pod rządami administracji, w której obecnie służy, gubernator dwukrotnie zawetował ustawodawstwo mające na celu stworzenie komercyjnego rynku marihuany we Wspólnocie Narodów, pomimo uchwalenia legalizacji posiadania i uprawy przez dorosłych.
Zapytana o to, czy przyjęłaby inne podejście i zezwoliła na sprzedaż komercyjną, gdyby przedstawiono jej taki projekt ustawy, pani porucznik odpowiedziała: „Wierzę w leczniczą marihuanę. Wierzę, że ma ona wartość”.
„Ale wiesz, miałam firmę – a kiedy miałam firmę, a moi pracownicy mieli pozytywny wynik na marihuanę, nie mogli dla mnie pracować” – powiedziała. „Nie mogli prowadzić moich ciężarówek. Nie mogli wchodzić i niczego naprawiać. Pracowaliśmy na gazie. Teraz pracujemy na elektryczności. Nie możemy sobie pozwolić na zatrudnianie ludzi, którzy pracują i nie wiedzą, co robią. Wszystko by rozwalili”.
Earle-Sears stanowczo sprzeciwia się zezwoleniu Wirginii na stworzenie komercyjnego rynku konopi indyjskich dla dorosłych, posuwając się nawet do stwierdzenia, że marihuana jest narkotykiem, do którego można się dostać i sugerując, że legalizacja „dziesiątkuje społeczności”.
Spanberger, ze swojej strony, powiedziała MEDCAN24 w zeszłym miesiącu, że „gdy Virginia podejmuje kroki w kierunku stworzenia zalegalizowanego rynku detalicznego konopi indyjskich”, potrzebuje „jasnej strategii stworzenia rynku, który będzie bezpieczny dla konsumentów, przejrzysty dla firm i uczciwy dla przedsiębiorców”.
Dodała, że jej zdaniem „dochody z komercyjnych produktów z konopi indyjskich muszą wrócić do społeczności Wirginii i zostać ponownie zainwestowane w takie cele, jak wzmocnienie naszych szkół publicznych”.
Jeśli zostanie wybrana, Spanberger powiedziała, że będzie „współpracować z liderami w Zgromadzeniu Ogólnym, aby znaleźć drogę naprzód, która zarówno priorytetowo traktuje bezpieczeństwo publiczne, jak i rozwija gospodarkę Wirginii”.
Tymczasem na początku tego tygodnia komisja ustawodawcza Wirginii zwołała kolejne spotkanie, na którym prawodawcy i zwolennicy omawiali plany przygotowania stanu do legalizacji sprzedaży rekreacyjnej marihuany.
Del. Paul Krizek (D), przewodniczący Wspólnej Komisji ds. Nadzoru nad Przejściem Wspólnoty Narodów na Rynek Detaliczny Konopi indyjskich, rozpoczął poniedziałkowe spotkanie, zauważając, że będzie to przedostatnie spotkanie tego organu – mówiąc, że na następnym i ostatnim w grudniu członkowie „przejrzą projekt ustawy, nad którym teraz pracujemy”.
Plan jest taki, aby organ zasugerował propozycję, którą pełny ustawodawca może rozważyć podczas sesji 2026, która rozpocznie się w styczniu.
Używanie i posiadanie marihuany jest legalne w Wirginii od 2022 roku, ale sprzedaż detaliczna pozostaje zabroniona – sytuacja, która pomogła napędzić nielegalny rynek o wartości wielu miliardów dolarów. Pomimo wysiłków Demokratów w ostatnich latach na rzecz legalizacji i regulacji systemu detalicznego, gubernator Glenn Youngkin (R) stanął na drodze reformy, wetując propozycje przyjęte przez ustawodawców podczas każdej z dwóch ostatnich sesji.
Na pierwszym posiedzeniu komisji ustawodawczej w lipcu, członkowie omawiali szerokie kwestie regulacyjne i inne kwestie związane z mocą THC, rynkiem konopi i nie tylko. W sierpniu panel skupił się na podatkach od konopi indyjskich i przychodach.
W międzyczasie jeden z czołowych demokratycznych senatorów z Wirginii powiedział niedawno, że stan powinien iść naprzód z legalizacją rekreacyjnej sprzedaży marihuany – po części w celu zrównoważenia cięć administracji Trumpa w wydatkach federalnych na wsparcie stanów.
Podczas gdy ustawodawca dwukrotnie uchwalił ustawy mające na celu stworzenie regulowanego komercyjnego rynku konopi indyjskich po tym, jak stan zalegalizował posiadanie i używanie przez dorosłych w 2022 r., Youngkin zawetował obie propozycje.
Jednak wraz z przewidywanym wzrostem wydatków w Wirginii wynikającym z różnych inicjatyw polityki federalnej, takich jak wycofanie federalnych dolarów socjalnych dla stanów, przewodnicząca Senatu Pro Tem Louise Lucas (D) powiedziała, że nadszedł czas, aby poważnie zająć się alternatywnymi dochodami, które powinny obejmować legalizację sprzedaży marihuany.
Zdjęcie dzięki uprzejmości Philipa Steffana.
MEDCAN24 jest możliwy dzięki wsparciu czytelników. Jeśli polegasz na naszym dziennikarstwie na rzecz konopi indyjskich, aby być na bieżąco, rozważ miesięczne zobowiązanie Patreon.
