Nowe badanie dostarcza więcej dowodów na to, że marihuana może służyć jako skuteczny substytut opioidów w leczeniu bólu.
Naukowcy z australijskiego Murdoch University i Perth Pain Management Centre postanowili zbadać, w jaki sposób włączenie kannabinoidów do leczenia osób z przewlekłym bólem nienowotworowym wpłynie na stosowanie opioidów.
Badanie, opublikowane w poniedziałek w czasopiśmie Pain Management, wykazało, że „wspólne przepisywanie kannabinoidów może umożliwić pacjentom zmniejszenie spożycia opioidów przepisywanych na przewlekły łagodny ból”.
Aby ocenić związek między konopiami indyjskimi a opioidami w leczeniu, naukowcy przez rok obserwowali dwie kohorty pacjentów: Jedna grupa 102 pacjentów w klinice bólu, którzy już przyjmowali opioidy i którym przepisano marihuanę, a druga grupa 53 pacjentów w innej klinice, którzy otrzymywali tylko opioidy, bez marihuany.
Na początku badania mediana pacjentów przyjmowała około 40 mg opioidów dziennie. Po roku grupa, która otrzymała medianę dawki medycznej marihuany zawierającej 15 mg delta-9 THC i 15 mg CBD „znacząco” zmniejszyła dawkę opioidów do 2,7 mg dziennie. Kohorta przyjmująca wyłącznie opioidy po roku przyjmowała medianę 42,3 mg dziennie.
„Wprowadzenie kannabinoidów może przynieść użyteczne zmniejszenie spożycia opioidów w rzeczywistych warunkach, z dodatkowymi korzyściami dla niepełnosprawności i bezsenności” – stwierdzili autorzy badania. „Jednak leczenie to jest tolerowane tylko przez podgrupę pacjentów”.
Wśród kohorty, która włączyła konopie indyjskie do swojego schematu leczenia, „spożycie opioidów zmniejszyło się znacząco zarówno po 6, jak i 12 miesiącach”.
„Poprawiła się również aktywność fizyczna i sen. Wyniki te wskazują, że marihuana lecznicza może pomóc pacjentom zmniejszyć spożycie opioidów oraz poprawić ich aktywność fizyczną i sen” – podsumowano badanie.
Wyniki badania są również zgodne z rosnącą literaturą naukową badającą związek między konopiami indyjskimi a stosowaniem opioidów.
Na przykład, badanie opublikowane na początku tego roku w czasopiśmie Drug and Alcohol Review wykazało, że wśród osób zażywających narkotyki, które doświadczają przewlekłego bólu, codzienne zażywanie konopi indyjskich wiązało się z większym prawdopodobieństwem zaprzestania stosowania opioidów – szczególnie wśród mężczyzn.
Badanie opublikowane pod koniec ubiegłego roku wykazało również, że legalizacja medycznej marihuany znacznie zmniejszyła płatności pieniężne od producentów opioidów dla lekarzy specjalizujących się w leczeniu bólu, a autorzy znaleźli „dowody na to, że spadek ten jest spowodowany tym, że medyczna marihuana stała się dostępna jako substytut” leków przeciwbólowych na receptę.
Inne niedawne badania również wykazały spadek śmiertelnych przedawkowań opioidów w jurysdykcjach, w których marihuana została zalegalizowana dla dorosłych. Badanie to wykazało „spójny negatywny związek” między legalizacją a śmiertelnymi przedawkowaniami, z bardziej znaczącymi skutkami w stanach, które zalegalizowały marihuanę wcześniej w czasie kryzysu opioidowego. Autorzy oszacowali, że legalizacja rekreacyjnej marihuany „wiąże się ze spadkiem o około 3,5 zgonów na 100 000 osób”.
„Nasze odkrycia sugerują, że rozszerzenie dostępu do rekreacyjnej marihuany może pomóc w walce z epidemią opioidów” – czytamy w raporcie. „Wcześniejsze badania w dużej mierze wskazują, że marihuana (głównie do użytku medycznego) może zmniejszyć liczbę recept na opioidy, a my stwierdzamy, że może również skutecznie zmniejszyć liczbę zgonów spowodowanych przedawkowaniem”.
Inny niedawno opublikowany raport dotyczący stosowania opioidów na receptę w stanie Utah po legalizacji medycznej marihuany w tym stanie wykazał, że dostępność legalnej marihuany zarówno zmniejszyła stosowanie opioidów przez pacjentów z przewlekłym bólem, jak i pomogła zmniejszyć liczbę zgonów spowodowanych przedawkowaniem leków na receptę w całym stanie. Ogólnie rzecz biorąc, wyniki badania wskazują, że „marihuana ma do odegrania znaczącą rolę w leczeniu bólu i ograniczaniu stosowania opioidów”.
Jeszcze inne badanie, opublikowane w 2023 r., powiązało stosowanie medycznej marihuany z niższym poziomem bólu i zmniejszonym uzależnieniem od opioidów i innych leków na receptę. Inne, opublikowane przez Amerykańskie Stowarzyszenie Medyczne (AMA) w lutym ubiegłego roku, wykazało, że pacjenci z przewlekłym bólem, którzy otrzymywali medyczną marihuanę dłużej niż miesiąc, zauważyli znaczną redukcję przepisywanych opioidów.
Około jeden na trzech pacjentów cierpiących na przewlekły ból zgłosił stosowanie marihuany jako opcji leczenia, zgodnie z raportem opublikowanym przez AMA w 2023 roku. Większość z tej grupy stwierdziła, że używa marihuany jako substytutu innych leków przeciwbólowych, w tym opioidów.
Inne badania opublikowane w tym samym roku wykazały, że zezwolenie ludziom na legalny zakup CBD znacznie zmniejszyło liczbę recept na opioidy, prowadząc do zmniejszenia liczby recept na opioidy o 6,6% do 8,1%.
Badanie z 2022 roku, w którym przeanalizowano dane Medicaid dotyczące leków na receptę, wykazało, że legalizacja marihuany dla dorosłych wiązała się ze „znacznym zmniejszeniem” stosowania leków na receptę w leczeniu wielu schorzeń.
Raport z 2023 r. powiązał legalizację medycznej marihuany na poziomie stanowym ze zmniejszonymi wypłatami opioidów dla lekarzy – co sugeruje, że pacjenci używają konopi indyjskich jako alternatywy dla leków na receptę, gdy mają do nich legalny dostęp.
Naukowcy w innym badaniu, opublikowanym w zeszłym roku, przyjrzeli się wskaźnikom przepisywania opioidów i śmiertelności w Oregonie, stwierdzając, że pobliski dostęp do detalicznej marihuany umiarkowanie zmniejszył liczbę recept na opioidy, chociaż nie zaobserwowali odpowiedniego spadku liczby zgonów związanych z opioidami.
Inne najnowsze badania wskazują również, że marihuana może być skutecznym substytutem opioidów w leczeniu bólu.
Na przykład, w raporcie opublikowanym niedawno w czasopiśmie BMJ Open porównano medyczną marihuanę i opioidy w leczeniu przewlekłego bólu nienowotworowego i stwierdzono, że marihuana „może być podobnie skuteczna i powodować mniej przerw w stosowaniu niż opioidy”, potencjalnie oferując porównywalną ulgę przy mniejszym prawdopodobieństwie wystąpienia działań niepożądanych.
Odrębne opublikowane badania wykazały, że ponad połowa (57%) pacjentów z przewlekłym bólem mięśniowo-szkieletowym stwierdziła, że marihuana była bardziej skuteczna niż inne leki przeciwbólowe, podczas gdy 40% zgłosiło ograniczenie stosowania innych środków przeciwbólowych od czasu rozpoczęcia stosowania marihuany.