Według nowego sondażu, aż ośmiu na dziesięciu konsumentów marihuany twierdzi, że używa jej, przynajmniej częściowo, jako alternatywy dla tradycyjnych leków na receptę.
Ankieta przeprowadzona przez platformę telezdrowia konopi NuggMD, która została udostępniona wyłącznie MEDCAN24, zadała konsumentom konopi proste pytanie: „Czy używasz marihuany jako zamiennika leków na receptę?”.
Spośród 485 respondentów, 79,6% potwierdziło, że faktycznie używa marihuany jako substytutu leków, w porównaniu do 20,4%, którzy stwierdzili, że tego nie robią.
„Interesy farmaceutyczne wiedzą, że efekt substytucyjny marihuany na ich produkty jest realny” – powiedział Andrew Graham, szef komunikacji w NuggMD. „Federalna prohibicja blokuje duży popyt na ich uzależniające i potencjalnie śmiertelne leki, pozbawiając miliony Amerykanów legalnego dostępu do tej rośliny i nie mogę wymienić ani jednego interesu powiązanego z Big Pharma, który wyraziłby poparcie dla jej zakończenia”.
„Nasza najnowsza ankieta pokazuje, że efekt substytucyjny może być znacznie wyższy, niż sądzi przemysł farmaceutyczny” – powiedział. „Szacuje się, że około 40 milionów Amerykanów używa marihuany w pewnym stopniu jako zamiennika leków na receptę. To kosztuje Big Pharmę miliardy rocznie utraconych zysków”.
„Naprawdę chciałbym, aby Big Pharma zobaczyła te dane i zdecydowała się wydać jeszcze więcej środków na walkę z tą rośliną. Ponieważ im więcej hałasu robią przeciwko marihuanie, tym bardziej popularny staje się nasz ruch. Są tak niepopularni” – dodał Graham.
Warto zauważyć, że większość respondentów w próbie ankietowej nie zgłosiła posiadania państwowej karty medycznej marihuany, co wskazuje, że efekt substytucji wykracza poza zarejestrowaną populację pacjentów.
Tymczasem w maju badanie dotyczące wpływu legalizacji marihuany na odszkodowania pracownicze wykazało, że chociaż zmiana polityki wiąże się ze „stopniowym wzrostem” roszczeń odszkodowawczych pracowników, średni koszt jednego roszczenia w rzeczywistości spadł po reformie – podobnie jak stosowanie przez pacjentów leków na receptę, zwłaszcza opioidów i innych środków przeciwbólowych.
Inne badania dotyczące stosowania medycznej marihuany w leczeniu bólu wykazały, że była ona „stosunkowo bardziej skuteczna niż leki na receptę” w leczeniu przewlekłego bólu po trzymiesięcznym okresie, a wielu pacjentów ograniczyło stosowanie opioidowych leków przeciwbólowych podczas stosowania marihuany.
Niedawne badanie finansowane ze środków federalnych wykazało na przykład, że legalizacja marihuany w stanach USA wiąże się ze zmniejszeniem liczby recept na opioidowe leki przeciwbólowe wśród osób dorosłych ubezpieczonych komercyjnie – co wskazuje na możliwy efekt substytucyjny, w którym pacjenci decydują się na stosowanie marihuany zamiast leków na receptę w leczeniu bólu.
Dodatkowe niedawne badania wykazały również spadek śmiertelnych przedawkowań opioidów w jurysdykcjach, w których marihuana została zalegalizowana dla dorosłych. Badanie to wykazało „spójny negatywny związek” między legalizacją a śmiertelnymi przedawkowaniami, z bardziej znaczącymi skutkami w stanach, które zalegalizowały marihuanę wcześniej w czasie kryzysu opioidowego. Autorzy oszacowali, że legalizacja rekreacyjnej marihuany „wiąże się ze spadkiem o około 3,5 zgonów na 100 000 osób”.
Inny niedawno opublikowany raport dotyczący stosowania opioidów na receptę w stanie Utah po legalizacji medycznej marihuany w tym stanie wykazał, że dostępność legalnej marihuany zarówno zmniejszyła stosowanie opioidów przez pacjentów z przewlekłym bólem, jak i pomogła zmniejszyć liczbę zgonów spowodowanych przedawkowaniem leków na receptę w całym stanie. Ogólnie rzecz biorąc, wyniki badania wskazują, że „marihuana ma do odegrania znaczącą rolę w leczeniu bólu i ograniczaniu stosowania opioidów”.
Jeszcze inne badanie, opublikowane w 2023 r., powiązało używanie medycznej marihuany z niższym poziomem bólu i zmniejszonym uzależnieniem od opioidów i innych leków na receptę. Inne, opublikowane przez Amerykańskie Stowarzyszenie Medyczne (AMA) w lutym ubiegłego roku, wykazało, że pacjenci z przewlekłym bólem, którzy otrzymywali medyczną marihuanę dłużej niż miesiąc, zauważyli znaczną redukcję przepisywanych opioidów.
Około jeden na trzech pacjentów cierpiących na przewlekły ból zgłosił stosowanie marihuany jako opcji leczenia, zgodnie z raportem opublikowanym przez AMA w 2023 roku. Większość z tej grupy stwierdziła, że używa marihuany jako substytutu innych leków przeciwbólowych, w tym opioidów.
Inne badania opublikowane w tym samym roku wykazały, że zezwolenie ludziom na legalny zakup CBD znacznie zmniejszyło liczbę recept na opioidy, prowadząc do zmniejszenia liczby recept na opioidy o 6,6% do 8,1%.
Badanie z 2022 roku, w którym przeanalizowano dane Medicaid dotyczące leków na receptę, wykazało, że legalizacja marihuany dla dorosłych wiązała się ze „znacznym zmniejszeniem” stosowania leków na receptę w leczeniu wielu schorzeń.
Raport z 2023 r. powiązał legalizację medycznej marihuany na poziomie stanowym ze zmniejszonymi wypłatami opioidów dla lekarzy – co sugeruje, że pacjenci używają konopi indyjskich jako alternatywy dla leków na receptę, gdy mają do nich legalny dostęp.
Naukowcy w innym badaniu, opublikowanym w zeszłym roku, przyjrzeli się wskaźnikom przepisywania opioidów i śmiertelności w Oregonie, stwierdzając, że pobliski dostęp do detalicznej marihuany umiarkowanie zmniejszył liczbę recept na opioidy, chociaż nie zaobserwowali odpowiedniego spadku liczby zgonów związanych z opioidami.
Inne najnowsze badania wskazują również, że marihuana może być skutecznym substytutem opioidów w leczeniu bólu.
Na przykład, w raporcie opublikowanym niedawno w czasopiśmie BMJ Open porównano medyczną marihuanę i opioidy w leczeniu przewlekłego bólu nienowotworowego i stwierdzono, że marihuana „może być podobnie skuteczna i powodować mniej przerw w stosowaniu niż opioidy”, potencjalnie oferując porównywalną ulgę przy mniejszym prawdopodobieństwie wystąpienia działań niepożądanych.
Odrębne badania wykazały, że ponad połowa (57%) pacjentów z przewlekłym bólem mięśniowo-szkieletowym stwierdziła, że marihuana jest bardziej skuteczna niż inne leki przeciwbólowe, podczas gdy 40% zgłosiło ograniczenie stosowania innych leków przeciwbólowych od czasu rozpoczęcia stosowania marihuany.
Tymczasem w Minnesocie, w niedawnym raporcie rządu stanowego dotyczącym pacjentów z przewlekłym bólem zapisanych do stanowego programu medycznej marihuany stwierdzono, że uczestnicy „zauważają zauważalną zmianę w łagodzeniu bólu” w ciągu kilku miesięcy od rozpoczęcia leczenia konopiami indyjskimi.
Poza branżą farmaceutyczną, analitycy finansowi stwierdzili w zeszłym roku, że spodziewają się, iż ekspansja ruchu na rzecz legalizacji marihuany będzie nadal stanowić „znaczące zagrożenie” dla branży alkoholowej, powołując się na dane ankietowe, które sugerują, że coraz więcej osób używa marihuany jako substytutu napojów alkoholowych, takich jak piwo i wino.
Badanie wykazało, że stosowanie mąki i oleju konopnego pozwala uzyskać bezglutenowe wypieki o „optymalnej” konsystencji i „znaczących” wartościach odżywczych.