Rhode Island’s Cannabis Control Commission zagłosowała w piątek za zatwierdzeniem kompleksowego zestawu przepisów, które będą regulować stanowy rynek rekreacyjnej marihuany, zgodnie z informacjami podanymi przez Rhode Island Current Nowe zasady otwierają drogę do rozszerzenia działalności detalicznej prawie dwa i pół roku po legalizacji.
„To są prawdziwie domowe uprawy, tak jak nasi hodowcy” – powiedziała przewodnicząca Komisji Kimberly Ahern po głosowaniu panelu. „Jest to branża, która rozwija się tutaj w sposób przemyślany, celowy i świadomy – i musi to odzwierciedlać”.
Jak donosi portal, trzyosobowa komisja podjęła decyzję w zaledwie 18 minut, ale droga do tego momentu nie była szybka.
Odkąd sprzedaż rekreacyjna rozpoczęła się w grudniu 2022 r., tylko siedem wcześniej autoryzowanych przychodni medycznej marihuany otrzymało pozwolenie na sprzedaż marihuany dorosłym konsumentom, a dwie kolejne są na etapie rozwoju. W międzyczasie 60 licencjonowanych hodowców konopi czekało na zaopatrzenie rynku, który ledwo istnieje.
„Nasza branża prawdopodobnie straciła już 150 miejsc pracy w pierwszej fali zwolnień” – powiedział Peter Kasabian z Loud LLC podczas przesłuchania w Senacie stanowym w czerwcu 2023 roku, Green Market Report pisał wcześniej. „To pierwsza runda zwolnień. Kto wie, kiedy nadejdzie kolejna runda?”.
Kasabian, który jest współzałożycielem Sensible Cultivators for Intelligent Reform, wyraził ulgę po piątkowym głosowaniu.
„To niesamowite, że w końcu do tego doszło – czekaliśmy na to od lat”, powiedział portalowi Rhode Island Current
Przepisy, które wejdą w życie 1 maja, ustanawiają „hybrydowy” proces selekcji, w którym kandydaci ubiegający się o 24 nowe licencje detaliczne zostaną najpierw sprawdzeni pod kątem kwalifikacji przed przystąpieniem do loterii. System zawiera szczegółowe przepisy dotyczące wnioskodawców z sektora społecznego i spółdzielni pracowniczych.
Sześć licencji zostanie zarezerwowanych dla wnioskodawców ubiegających się o sprawiedliwość społeczną, a kolejne sześć dla spółdzielni pracowniczych. Licencje muszą być dystrybuowane w sześciu strefach geograficznych z maksymalnie czterema sklepami na strefę.
Wszyscy potencjalni detaliści muszą uiścić opłatę aplikacyjną w wysokości 7 500 USD oraz roczną opłatę licencyjną w wysokości 30 000 USD.
„Z pewnością w tym roku kalendarzowym, a może nawet szybciej” – powiedział dziennikarzom Ahern, zapytany o termin rozpoczęcia przyjmowania wniosków.
Komisja otrzymała ponad 380 publicznych komentarzy podczas 30-dniowego okresu zbierania opinii po opublikowaniu projektu zasad w styczniu.
Dwa pozwy sądowe kwestionujące legalność wymogów dotyczących miejsca zamieszkania i parametrów programu sprawiedliwości społecznej, które opóźniły wprowadzenie przepisów, zostały oddalone w lutym. Urzędnicy Komisji wcześniej twierdzili, że mogło to wpłynąć na harmonogram otwierania nowych sklepów. Ponadto, urzędnicy stwierdzili, że produkty konopne sprzedawane bezpośrednio konsumentom nadal stanowią zagrożenie dla tradycyjnych firm zajmujących się konopiami indyjskimi w tym stanie.
Wstępna analiza przedstawiona komisji w październiku ubiegłego roku wykazała, że tylko trzy gminy spełniły kryteria stref równości społecznej zgodnie z prawem z 2022 roku: Central Falls, Providence i Woonsocket, a niektóre obszary spisowe w Pawtucket i Newport również się kwalifikują.
Według Aherna, komisja planuje kontynuować udoskonalanie kryteriów równości społecznej na przyszłych spotkaniach.
Podejście Rhode Island różni się od sąsiedniego Massachusetts, które przyjęło sprzedaż rekreacyjnej marihuany znacznie szybciej po zatwierdzeniu przez wyborców. Przemyślane podejście Rhode Island jest jednak zgodne z obawami dotyczącymi przesycenia i stabilności rynku obserwowanymi w innych stanach.
Przepisy przenoszą uprawnienia regulacyjne z Departamentu Regulacji Biznesu do Komisji Kontroli Konopi, zgodnie z pierwotnymi założeniami ustawy legalizacyjnej z 2022 r., ustanawiając podstawę dla tego, co ostatecznie będzie 33 działającymi sklepami z konopiami indyjskimi dla dorosłych w całym stanie.