„Pomogła stworzyć komisję od podstaw i zapewniła, że przemysł konopi indyjskich na Rhode Island został uruchomiony z priorytetami zdrowia publicznego, bezpieczeństwa i sprawiedliwości”.
Christopher Shea, Rhode Island Currant
Dzień po ustaleniu harmonogramu przyznawania dwóch tuzinów licencji detalicznych na konopie indyjskie, najwyższy organ regulacyjny branży doniczkowej w stanie ustępuje w obliczu oczekiwań, że będzie ubiegać się o stanowisko prokuratora generalnego w 2026 roku.
Kimberly Ahern miała zakończyć swoją kadencję jako przewodnicząca trzyosobowej Komisji Kontroli Konopi indyjskich – stanowisko, które zajmowała od czasu utworzenia panelu w 2023 r. – pod koniec wtorku, gubernator Dan McKee (D) ogłosił wczesnym wtorkowym popołudniem.
„Służenie państwu w tym charakterze było przywilejem i jestem dumna z tego, co osiągnęliśmy w tak krótkim czasie” – napisała Ahern w liście rezygnacyjnym złożonym we wtorek na ręce gubernatora. „Rhode Island podeszło do tej nowej branży ostrożnie i celowo”.
Ahern podkreśliła zatwierdzenie przez komisję pierwszego zestawu przepisów regulujących stanowy rynek rekreacyjnej marihuany, w tym przepisów dotyczących kontroli wnioskodawców kapitałowych i otwierania wniosków dla potencjalnych sprzedawców detalicznych, którzy chcą wejść do raczkującej branży.
„Pomogła stworzyć komisję od podstaw i zapewniła, że branża konopi indyjskich na Rhode Island została uruchomiona z priorytetami zdrowia publicznego, bezpieczeństwa i sprawiedliwości” – powiedział McKee w oświadczeniu.
Marszałek Izby Reprezentantów K. Joseph Shekarchi (D) w osobnym oświadczeniu podziękował Ahern za „ustanowienie wysokiego standardu służby publicznej”.
„Jej praca sprawiła, że Cannabis [Control] Commission na długoterminowy sukces, ponieważ nadal wzmacniamy tę wschodzącą branżę” – powiedział Shekarchi.
Przewodnicząca Senatu Valarie Lawson powiedziała, że decyzje Ahern w panelu „pokazały jej zaangażowanie w sprawiedliwość i przemyślane regulacje”.
„Jej wkład będzie miał trwały wpływ na program konopi indyjskich na Rhode Island” – powiedziała Lawson w oświadczeniu.
W liście rezygnacyjnym Ahern nie podano, dlaczego ustąpiła ze stanowiska wartego 204 069 dolarów rocznie, a jedynie, że z niecierpliwością czeka na „znalezienie nowych sposobów służenia państwu”.
Oczekuje się, że weźmie udział w prawyborach Demokratów, aby zastąpić prokuratora generalnego Rhode Island Petera Neronha (D), którego kadencja jako najwyższego prokuratora stanu kończy się po 2026 roku. Neronha zarabia 146 107 dolarów rocznie.
Dwóch innych Demokratów ogłosiło już swoje kandydatury tej jesieni: Reprezentant stanowy Jason Knight i Keith Hoffmann, który pracował jako szef polityki i starszy doradca Neronha.
Reprezentant stanowy Robert Craven, demokrata z North Kingstown, jako pierwszy ogłosił swoją kandydaturę na stanowisko AG, ale wycofał się cztery dni później po tym, jak wyszły na jaw zarzuty o przemoc domową.
Knight miał $90,419 na swoim koncie kampanijnym w najnowszym zgłoszeniu z końca czerwca. Kampania Hoffmanna ogłosiła 6 października, że jego konto zebrało 210 000 dolarów, odkąd przystąpił do wyścigu.
Ahern nie ma jeszcze salda na koncie w Board of Elections od wtorku.
Ale podobnie jak jej potencjalni konkurenci, Ahern również pracowała jako prokurator stanowy. W latach 2010-2019 pełniła funkcję specjalnego asystenta AG pod trzema prokuratorami generalnymi: Neronha, Petera Kilmartina i Patricka Lyncha.
Następnie pełniła funkcję zastępcy radcy prawnego byłej gubernator Giny Raimondo (D), a następnie została zastępcą szefa personelu McKee przed jej powołaniem do Komisji Kontroli Konopi.
Biuro McKee potwierdziło, że rozpoczęły się poszukiwania następcy Ahern. W międzyczasie panel będzie kontynuował swoją pracę pod przewodnictwem komisarzy Layi Oduyingbo i Roberta Jacquarda.
Kolejne comiesięczne posiedzenie komisji zaplanowano na 21 listopada, ale Ahern wskazał w poniedziałek, że może się ono odbyć wcześniej, aby organy regulacyjne mogły zatwierdzić ostateczną certyfikację potencjalnych wnioskodawców o sprawiedliwość społeczną.
Codzienne operacje komisji i nowo utworzonego stanowego biura ds. konopi indyjskich będą nadal obsługiwane przez jej administratora, Michelle Reddish.
Ta historia została po raz pierwszy opublikowana przez Rhode Island Currant.
Zdjęcie dzięki uprzejmości Chris Wallis // Side Pocket Images.