Ascent Solar Technologies ASTI, producent lekkich jak piórko, elastycznych i trwałych cienkowarstwowych rozwiązań fotowoltaicznych (PV) CIGS, jest o krok bliżej do zasilania statków kosmicznych jutra, ogłaszając rozpoczęcie współpracy z NASA Marshall Space Flight Center (MSFC).
Obaj, przy wsparciu NASA Glenn Research Center (GRC), opracowują statki kosmiczne, które mogą odbierać moc wiązki za pomocą modułów fotowoltaicznych CIGS firmy Ascent Solar. Jest to część misji NASA polegającejThe na rozwijaniu zdolności do robienia więcej w kosmosie za ułamek kosztów. Ascent obiecuje to zapewnić dzięki swoim modułom fotowoltaicznym CIGS.
Dzięki technologii Ascent Solar energia jest przesyłana z satelitów lub pojazdów orbitalnych do tych cienkich, elastycznych paneli fotowoltaicznych przymocowanych do statku kosmicznego za pomocą mikrofal lub wiązki laserowej. Po przechwyceniu energii przez moduły fotowoltaiczne CIGS, statek kosmiczny będzie mógł lecieć dalej przez dłuższy czas. Ponadto statek kosmiczny będzie lżejszy i tańszy w produkcji, ponieważ będzie miał mniej części i będzie potrzebował mniej sprzętu do zasilania.
NASA nie jest obca zasilaniu wiązką. W 2023 r. uruchomiła misję Psyche, która jest podróżą do unikalnej, bogatej w metale asteroidy krążącej wokół Słońca między Marsem a Jowiszem przy użyciu energii wiązki. Od tego czasu zademonstrowała komunikację laserową w głębokim kosmosie na przestrzeni 19 milionów mil, potwierdzając skuteczność technologii ścisłego wiązania na dużych odległościach. Testy porównawcze przeprowadzone przez NASA MSFC na początku tego roku wykazały odbiór mocy wiązki laserowej przy użyciu komercyjnych produktów Ascent (COTS). Miało to miejsce przed otrzymaniem przez firmę powiadomienia o umowie o współpracy (CAN) od NASA.
All In On Beamed Power
W ramach CAN, Ascent i NASA współpracują w celu opracowania produktów, które umożliwią uwzględnienie w architekturze misji zasilania wiązką. Ascent zapewnia usługi projektowania i prototypowania, podczas gdy NASA zapewnia wiedzę techniczną i usługi testowe. Współpraca ma trwać 12 miesięcy, a jej efektem końcowym ma być uruchomienie komercyjnych produktów, które według Ascent obniżą koszty, złożoność i ryzyko misji NASA.
„Ta współpraca z NASA jeszcze bardziej utwierdza nas w przekonaniu, że unikalne możliwości cienkowarstwowej technologii solarnej odegrają integralną rolę w pokonywaniu wyzwań związanych z niezawodną konwersją energii słonecznej, a także otrzymywaniem mocy wiązki w szerokim zakresie trudnych warunków kosmicznych” – powiedział Paul Warley, dyrektor generalny Ascent Solar Technologies. „Dzięki naszej wspólnej pracy planujemy wprowadzić na rynek jeszcze bardziej wydajną linię produktów, która zmniejszy koszty i złożoność misji, jednocześnie poprawiając wydajność PV, dzięki czemu nasza technologia stanie się kluczowym elementem przyszłych misji kosmicznych”.
Współpraca między Ascent i NASA ma miejsce w momencie, gdy rynek energii wiązanej wydaje się nabierać rozpędu. Przewiduje się, że do 2030 r. rynek kosmicznej energii słonecznej stanie się branżą wartą wiele miliardów dolarów. Zapotrzebowanie na zieloną energię i nacisk na zrównoważony rozwój napędzają popyt na kosmiczną energię słoneczną.
Test modułów fotowoltaicznych CIGS firmy Ascent
Celem współpracy jest ocena zdolności modułów fotowoltaicznych CIGS firmy Ascent do generowania mocy przy oświetleniu gęstymi wiązkami światła. Celem jest przekształcenie większej ilości użytecznej energii z odpowiednika dziesiątek ziemskich Słońc, donosi Ascent. Zdolność do zdalnego otrzymywania 10-krotnie większej mocy na żądanie przy jednoczesnym wykorzystaniu tych samych ogniw fotowoltaicznych do zbierania światła słonecznego może znacznie zmniejszyć masę i objętość paneli słonecznych wymaganych do zaspokojenia potrzeb energetycznych misji. W praktyce sugeruje to, że architektura zasilania wiązką może prowadzić do zmniejszenia zarówno masy, jak i objętości statku kosmicznego, informuje Ascent.
Technologia Ascent może również przezwyciężyć problem związany z obniżeniem masy przy obecnym sposobie zasilania statków kosmicznych. Misje planetarne wymagają generowania energii z podsystemów, które stanowią dużą część masy lądownika. Technologia Ascent może zmniejszyć masę i objętość systemu zasilania statku kosmicznego. Według Ascent, może to doprowadzić do zmniejszenia o rząd wielkości masy lądownika wymaganej do uzyskania dostępu do drogich miejsc docelowych misji kosmicznych i naukowych. Ascent szacuje, że jego moduły fotowoltaiczne CIGS mogą przynieść dziesiątki milionów potencjalnych oszczędności na jedną misję lądownika.
Umożliwienie NASA
Ostatecznie współpraca ma na celu ustalenie, czy technologia Ascent może pomóc NASA w skutecznym i wydajnym osiągnięciu jej misji Commercial Lunar Payload Services (CLPS), kampanii Artemis na Księżycu i celów nauki planetarnej. Obejmuje to umożliwienie przetrwania księżycowej nocy, a także zasilanie zdalnego dostępu do obszarów o znaczeniu naukowym, takich jak zimne pułapki i stale zacienione regiony Księżyca, w których uważa się, że woda występuje w dużych stężeniach, informuje firma.
NASA chce badać dalej i głębiej w kosmosie, a Ascent Solar może odegrać w tym dużą rolę. Dzięki cienkim, lekkim i giętkim modułom fotowoltaicznym CIGS, które mogą przechwytywać moc wiązki i przesyłać ją do oczekującego statku kosmicznego, NASA może nie tylko potencjalnie osiągnąć swoje cele kosmiczne, ale także zrobić to taniej i przy mniejszych zakłóceniach.
Wyróżnione zdjęcie autorstwa Brian McGowan na Unsplash.
Ten post zawiera treści sponsorowane. Treści te służą wyłącznie celom informacyjnym i nie stanowią porady inwestycyjnej.