Historia uprawy konopi w Chinach sięga dalej niż wcześniej sądzono. Nowe badania zaliczają tę podstawową roślinę uprawną do „pięciu zbóż” (obok np. ryżu i jęczmienia), które stanowiły fundament starożytnej gospodarki Eurazji i były „głęboko zintegrowane z codziennym życiem mieszkańców”.
W ramach badania opublikowanego w czasopiśmie „Journal of Archaeological Science” naukowcy z Uniwersytetu Shandong przeprowadzili ekstrakcję i analizę fitolitów ze 132 próbek znalezionych w osadach Beitaishang i Qianzhongzitou, pochodzących z okresu późnego neolitu. Wyniki wykazały, że w tamtym czasie konopie indyjskie stały się „podstawową rośliną uprawną w północnych Chinach, wykorzystywaną głównie jako pożywienie lub źródło włókna”.
Autorzy badania – którzy wymienili również swoje powiązania z chińskim Ministerstwem Edukacji, Instytutem Zabytków Kultury i Archeologii prowincji Shandong oraz innymi instytucjami w Chinach – stwierdzili, że analizowane przez nich próbki „sugerują, iż konopie indyjskie zostały systematycznie włączone do lokalnej gospodarki rolnej, stając się kluczowym elementem zestawu głównych upraw w północnych Chinach co najmniej od późnego neolitu”.
„Już w późnym neolicie konopie stały się podstawową uprawą w północnych Chinach, wykorzystywane głównie jako pożywienie lub źródło włókna”.
Jednym z powodów, dla których odkrycie to wydaje się odzwierciedlać szerszą integrację tej rośliny z rolnictwem, jest fakt, że próbki zostały zebrane z obiektów archeologicznych, takich jak doły na popiół, podłogi i fundamenty w małych i średnich osadach w regionie Shandong, co dostarcza „cennych informacji na temat roli konopi w lokalnej gospodarce rolnej”.
Znalezienie konopi w tych konkretnych typach starożytnych obiektów odzwierciedla „codzienne czynności związane z przetwarzaniem nasion i ich spożywaniem na poziomie gospodarstwa domowego” – stwierdza badanie.
„W stanowisku Beitaishang fitolity konopi znaleziono w 22 z 32 próbek (68,8 procent) z okresu Longshan. W stanowisku Qianzhongzitou fitolity konopi zidentyfikowano w 47 z 65 próbek (72,3%) z okresu Longshan oraz w 16 z 31 próbek (51,6%) z okresu Yueshi” – czytamy w raporcie.
„Nasze badania pokazują, że konopie stały się już jednym z „pięciu zbóż” (ryż, proso, jęczmień, soja i konopie) od okresu Longshan w Shandong, o czym świadczy systematyczna analiza fitolitów. Analiza kontekstu archeologicznego ujawnia ponadto, że przetwarzanie i spożywanie konopi indyjskich było głęboko zintegrowane z codziennym życiem mieszkańców, co czyniło je nieodzownym elementem ich rolniczej egzystencji. Odkrycie to zasadniczo podważa wcześniejsze niedocenianie statusu konopi indyjskich oparte na ograniczonych pozostałościach organicznych i potwierdza ich znaczącą rolę w gospodarce rolnej prehistorycznych północnych Chin”.
Badanie – finansowane przez Chińską Narodową Fundację Nauk Społecznych, będącą częścią Ministerstwa Nauki i Technologii – sugeruje, że „przetwarzanie i spożywanie konopi indyjskich było głęboko zintegrowane z codziennym życiem” – stwierdzili naukowcy.
W przeciwieństwie do innych zapisów archeologicznych wskazujących, że konopie psychoaktywne były „zazwyczaj związane z kontekstem pochówków i rytuałów w całej Eurazji”, w tym „psychoaktywnymi pędami, owocostanami i liśćmi konopi znalezionymi w grobowcach z epoki brązu w Xinjiangu”, te najnowsze odkrycia „odzwierciedlają wyraźne różnice zarówno w kontekście wykopalisk, jak i częściach roślin, podkreślając bardziej codzienne i zorientowane na utrzymanie wykorzystanie konopi w Shandong”.
„Niniejsze badanie koncentruje się na konopiach włóknistych do celów eksperymentalnych i analitycznych, ponieważ konopie narkotyczne podlegają ścisłej regulacji w większości krajów ze względu na zawarte w nich związki psychoaktywne” – stwierdzono w podsumowaniu badania. W tym kontekście jedna z autorek badania, Yong Ge, poinformowała serwis MEDCAN24 w e-mailu, że naukowcy „sprzeciwiają się nadużywaniu konopi jako narkotyku”.
„W tym względzie w pełni zgadzamy się ze stanowiskiem Chin w sprawie kontroli narkotyków” – powiedziała.
Surowa polityka antynarkotykowa Chin objęła również konopie o niskiej zawartości THC i ich pochodne, takie jak CBD. Na przykład w 2024 r. Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (USDA) poinformował zainteresowane strony o zmianie polityki w Chinach, która nakładała surowsze regulacje na kanabidiol, choć stwierdził wówczas, że przepisy te powinny przynieść korzyści branży.
Tymczasem, jeśli chodzi o ewolucję relacji między ludźmi a rośliną konopi, artykuł opublikowany w 2023 r. w European Journal for Chemistry prześledził historię tej rośliny poprzez „tysiące lat kontaktu z ludzkością”, zwracając uwagę na jej dziedzictwo jako źródła włókna, pożywienia, lekarstw, duchowości i przyjemności.
Starożytne plemię biblijne w Izraelu prawdopodobnie również używało marihuany w celu wywołania efektów halucynogennych w ramach rytuałów kultowych, zgodnie z badaniem z 2020 r., w którym zidentyfikowano żywicę konopi na ołtarzu w świątyni zbudowanej około 750 r. p.n.e.
Zdjęcie dzięki uprzejmości Mike’a Latimera.