Niezależna agencja federalna opublikowała raport na temat rządowych kampanii antynarkotykowych, podkreślając „konkurujące i sprzeczne przekazy” na temat marihuany i innych substancji, które według niej mogą podważyć ich skuteczność.
Government Accountability Office (GAO) opublikowało raport koncentrujący się na działaniach Biura Narodowego ds. Kontroli Narkotyków (ONDCP) Białego Domu, opierając się na panelu 12 ekspertów w tej dziedzinie, którzy oceniali kampanie medialne przeciwko narkotykom.
W raporcie dla Kongresu zauważono, że ONDCP otrzymało 1,4 miliarda dolarów finansowania w latach 1998-2006 na Narodową Kampanię Medialną Przeciwko Narkotykom wśród Młodzieży, która „miała na celu zapobieganie inicjacji lub ograniczenie używania narkotyków wśród młodzieży w kraju”.
„Informowaliśmy o tej kampanii w sierpniu 2006 roku, kiedy nasz przegląd ocen programu dostarczył wiarygodnych dowodów na to, że działania programu koncentrujące się na zażywaniu marihuany nie były skuteczne w ograniczaniu zażywania narkotyków przez młodzież”.
W związku z tym GAO, często nazywane „kongresowym stróżem prawa”, doradzało ustawodawcom w swoim wcześniejszym raporcie, aby „rozważyli ograniczenie środków na kampanię medialną, dopóki ONDCP nie dostarczy wiarygodnych dowodów na skuteczność ekspozycji na kampanię w zakresie zażywania narkotyków przez młodzież”.
Zalecono również, aby prawodawcy ułatwili „niezależną ocenę nowej kampanii jako środka pomagającego w informowaniu zarówno ONDCP, jak i Kongresu”. Kongres przyjął to zalecenie, ograniczając finansowanie wysiłków i wymagając od ONDCP przedstawienia raportu z zaleceniami dotyczącymi „opracowania ulepszonych i znaczących pomiarów skuteczności kampanii medialnej”.
Jeden z ekspertów GAO zauważył w nowym raporcie, że grupa fokusowa młodzieży stwierdziła, że podczas gdy młodzi ludzie byli skłonni przyznać się do używania konopi indyjskich, „niewielu przyznałoby się do jakichkolwiek negatywnych konsekwencji”.
„Jednak wielu odpowiedziało, że używanie marihuany przez ich przyjaciół miało negatywne skutki, takie jak rozczarowanie przyjaciółmi i rodzinami”. „W rezultacie kampania opracowała i przetestowała nowe komunikaty, w których młodzi ludzie wyrażali zaniepokojenie używaniem marihuany przez ich przyjaciół i szkodami, jakie powodowało to w związkach”.
„Kampanie nie istnieją w próżni; muszą uwzględniać wpływy środowiskowe, ponieważ zmienne zewnętrzne mogą wpływać na zachowanie, na którym koncentruje się kampania” – powiedział GAO. „W przypadku kampanii trwających wiele lat, wiele polityk i innych zmian na poziomie stanowym i krajowym może mieć wpływ na zachowanie będące przedmiotem zainteresowania”.
„Na przykład legalizacja marihuany w niektórych stanach może wpłynąć na rozpowszechnienie używania marihuany w tych stanach. Istnieją również często konkurencyjne i sprzeczne komunikaty otaczające kampanię, które skutkują mieszanymi komunikatami” – kontynuowano. „Na przykład, kampania antyalkoholowa lub antynarkotykowa może być sprzeczna dla dzieci, które widzą, że ich rodzice spożywają alkohol lub używają marihuany. Płatne reklamy alkoholu w mediach mogą również osłabiać kampanie antyalkoholowe”.
GAO oświadczyło, że dostarczyło kopię projektu raportu do Departamentu Sprawiedliwości i Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej Stanów Zjednoczonych (HHS) w celu zapoznania się z nim, ale nie przekazały one informacji zwrotnych na temat ustaleń.
„Ludzie są dziś narażeni na więcej mediów niż kiedykolwiek wcześniej, co może sprawić, że dotarcie do ludzi stanie się wyzwaniem” – czytamy w raporcie. „Kampanie muszą być świadome, że nawet jeśli wdrożą kampanię opartą na najlepszych dostępnych dowodach, może ona nadal nie działać zgodnie z zamierzeniami, ale mogą być w stanie zebrać inne przydatne informacje i wyciągnąć z nich wnioski”.
Podczas gdy GAO wcześniej zaleciło ograniczenia w finansowaniu kampanii antynarkotykowych przez ONDCP, podkreśliło, że takie kampanie „muszą mieć dostępne fundusze na przeprowadzenie solidnych ocen”.
Poza biurem cara ds. narkotyków, inne agencje federalne podjęły w ostatnich latach kroki w celu zmiany języka wokół kampanii mających na celu zapobieganie potencjalnie niebezpiecznym działaniom związanym z narkotykami.
Na przykład, National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) oparła się na kulturze konopi indyjskich w swoich próbach powstrzymania nietrzeźwych kierowców, zamiast rozpowszechniać negatywne stereotypy o konsumentach, jak to historycznie robiły wspierane przez rząd PSA.
Pozornie w odpowiedzi na te wysiłki, ustawodawcy Izby Reprezentantów opracowali przepisy, które zablokowałyby federalnej agencji ds. bezpieczeństwa ruchu drogowego możliwość wspierania reklam „zachęcających do zażywania nielegalnych narkotyków lub alkoholu”, co spotkało się z pochwałą ze strony zwolenników prohibicji.
„W ubiegłym roku NHTSA opublikowała finansowane przez podatników reklamy dotyczące jazdy pod wpływem alkoholu, które trywializowały używanie marihuany – sugerując nawet, że używanie marihuany przed jazdą nie jest niczym wielkim” – powiedziała grupa antykonopna Smart Approaches to Marijuana (SAM). „To nie jest zapobieganie. To promocja.”
NHSTA, często we współpracy z agencjami stanowymi, pracuje nad rozpowszechnianiem informacji na temat niebezpieczeństw związanych z prowadzeniem pojazdu pod wpływem THC w ramach ruchu legalizacji stanowej, często za pomocą bezczelnych memów, które mają przemawiać do społeczności konsumentów konopi indyjskich, a nie odstraszać ich osądzającymi wiadomościami, jak to miało miejsce w przeszłości.
Na przykład, w grudniu ubiegłego roku agencja opublikowała nowe wiadomości mające na celu promowanie bezpiecznych nawyków jazdy wśród użytkowników konopi indyjskich. Jedna z reklam przedstawiała coś, co wyglądało jak naćpany pączek marihuany w kształcie choinki i zawierała przypomnienie: „Jeśli lubisz świąteczną zieleń, znajdź trzeźwego kierowcę”.
W 2021 roku NHTSA próbowała zwrócić uwagę na niebezpieczeństwa związane z jazdą pod wpływem alkoholu za pomocą reklamy przedstawiającej wygenerowanego komputerowo geparda palącego jointa i prowadzącego kabriolet.
Agencja grała również na tropach horrorów w reklamie z 2020 roku, w której dwóch mężczyzn ucieka przed mordercą z siekierą. Para ostatecznie znajduje pojazd, aby uciec z miejsca zdarzenia, ale kierowca zatrzymuje się, zanim przekręci kluczyk w stacyjce. „Czekaj, czekaj”, mówi. „Nie mogę prowadzić. Jestem na haju.”
Zdjęcie dzięki uprzejmości Martina Alonso.