„Nie widzę dominującego poglądu na legalizację rekreacyjnej marihuany w naszym klubie w ramach obecnego budżetu”.
Ian Karbal, Penn Capital-Star
Kolejna propozycja legalizacji rekreacyjnej marihuany w Pensylwanii została przedstawiona w czwartek na stanowym Kapitolu, tym razem przez dwupartyjną parę senatorów.
Wydaje się jednak mało prawdopodobne, aby projekt senatora Dana Laughlina (R-Erie) i Demokraty Sharifa Streeta (D-Philadelphia) przeszedł w najbliższym czasie.
Ustawa pojawia się w momencie, gdy negocjacje w sprawie budżetu stanowego przesuwają się o prawie dwa tygodnie po terminie 30 czerwca. Republikańscy i demokratyczni negocjatorzy starali się dojść do porozumienia w sprawie sposobu ograniczenia deficytu budżetowego państwa przy jednoczesnym finansowaniu priorytetów swoich partii.
Publikując post na Facebooku po wprowadzeniu nowej ustawy, Laughlin ostrzegł: „Jesteśmy w punkcie, w którym w Harrisburgu dyskutuje się o podwyżkach podatków w celu zrównoważenia budżetu”. Dochody z podatku od legalnej marihuany mogłyby stanowić alternatywne rozwiązanie.
Ale lider jego własnej partii w Senacie, lider większości Joe Pittman (R-Indiana), już rzucił zimną wodę na propozycję.
„Dyskusje dotyczące budżetu stanowego nadal postępują i nadal jesteśmy zaangażowani w osiągnięcie ostatecznego porozumienia, które pomoże rozwiązać strukturalny deficyt, przed którym stoi nasz Commonwealth” – powiedział Pittman w oświadczeniu przekazanym Capital-Star. „Nie widzę jednak dominującego poglądu na legalizację rekreacyjnej marihuany w ramach naszego klubu jako części obecnego budżetu”.
Najnowszy projekt ustawy legalizowałby używanie konopi indyjskich przez mieszkańców Pensylwanii w wieku 21 lat i starszych oraz zezwalałby na posiadanie do 30 gramów kwiatów, pięciu gramów koncentratu i 1000 miligramów THC zawartych w produktach zawierających marihuanę, takich jak produkty spożywcze. Ustawa nakładałaby również 6-procentowy podatek od sprzedaży i 8-procentowy podatek akcyzowy na wszystkie produkty z konopi indyjskich.
Wyroki skazujące za posiadanie marihuany bez użycia przemocy byłyby automatycznie usuwane. Kwalifikujący się więźniowie byliby zwalniani z zakładów karnych.
Rekreacyjna marihuana jest już legalna w 24 stanach, w tym w pięciu z sześciu graniczących z Pensylwanią – wyjątkiem jest Wirginia Zachodnia.
Demokraci w Harrisburgu od pewnego czasu szeroko popierają legalizację rekreacyjnej marihuany, a gubernator Josh Shapiro (D) wielokrotnie wzywał ustawodawców do działania. Pomysł ten miał jednak trudności z uzyskaniem poparcia w Senacie kontrolowanym przez GOP.
Na początku tego roku senatorowie odrzucili inny projekt ustawy o konopiach indyjskich popierany przez Demokratów, który przeszedł przez Izbę Reprezentantów.
W przeciwieństwie do ustawy Laughlina i Streeta, marihuana byłaby sprzedawana w sklepach państwowych, podobnie jak alkohol, co było nie do przyjęcia dla Republikanów i niektórych Demokratów.
Po odrzuceniu ustawy, Pittman nazwał podejście Izby „niepoważnym” i powiedział, że „cofnęła się o pięć kroków”.
Model sklepu stanowego spotkał się z ostrym sprzeciwem ze strony lobby konopnego, które reprezentuje wiele przychodni medycznych w Pensylwanii, a także niektórych z największych graczy w branży w kraju.
Ta historia została po raz pierwszy opublikowana przez Penn Capital-Star.
Zdjęcie dzięki uprzejmości Chris Wallis // Side Pocket Images.