Mroczne chrząszcze, dorosła forma mącznika młynarka, zbierają obfite żniwo w przemyśle drobiarskim. Jednak pestycydy na bazie konopi mogą odgrywać ważną rolę w ich zwalczaniu.
Profesor biologii Uniwersytetu Stanowego w Fayetteville (Karolina Północna), dr Shirley Chao, była mocno zaangażowana w badania nad bezpieczniejszymi pestycydami, które są ukierunkowane na konkretne szkodniki, jednocześnie minimalizując wpływ na inne gatunki i środowisko. Przeprowadzony ponad dziesięć lat temu eksperyment, w którym studenci wybierali owady i określali optymalny skład paszy, przyniósł nieoczekiwane rezultaty.
Jeden ze studentów wybrał konopie jako paszę. Podczas gdy owady zdawały się dobrze rozwijać na diecie konopnej, nigdy w pełni nie rozwinęły się w dorosłe osobniki lub były zdeformowane i umierały. Dr Chao i jej zespół kontynuowali powiązane badania i opracowali kilka pestycydów na bazie konopi.
Gatunkiem docelowym jest chrząszcz mroczny, który ma duży wpływ na przemysł drobiarski w USA. Chrząszcze są przyciągane przez paszę – nie tylko ją zjadają i zanieczyszczają, ale także atakują ptaki i mogą przenosić choroby. Obecne konwencjonalne pestycydy są zbyt niebezpieczne, by stosować je w przypadku drobiu, szczególnie biorąc pod uwagę fakt, że ptaki chętnie zjadają ciem.
Pestycydy dr Chao pochodzące z konopi są nie tylko skuteczne w zwalczaniu mroczków bez szkody dla drobiu, ale także much, karaluchów i innych szkodników.
W maju tego roku projekt dr Chao otrzymał dofinansowanie w ramach programu programu NCInnovationoraz według Spectrum NewsChao i jej zespół przygotowują się do budowy kurnika hodowlanego wraz z kurnikiem dla brojlerów (kurczaków mięsnych) w wiejskiej Karolinie Północnej, aby rozpocząć testy terenowe swoich środków owadobójczych. Zakładając, że testy te zakończą się sukcesem, formuły będą musiały przejść testy toksyczności przed zarejestrowaniem w EPA.
„Chcemy ustanowić nasz pestycyd jako opłacalny produkt i współpracować z firmami z Karoliny Północnej, aby pomóc we wprowadzeniu go na rynek”. powiedział dr Chao na początku tego roku.
The Federacja Drobiarska Północnej Karoliny twierdzi, że wiodącym towarem w stanie jest drób, branża, która wnosi ponad 39,7 mld USD do gospodarki stanu i tworzy prawie 150 000 miejsc pracy. Stan ma ponad 900 milionów brojlerów (kurczaków mięsnych) w produkcji i jest numerem 9 w kraju pod względem produkcji jaj konsumpcyjnych.
Pestycydy to tylko jedno z niezliczonych potencjalnych zastosowań konopi przemysłowych.