Eksperyment naukowy mający na celu zbadanie, jak nasiona konopi radzą sobie w kosmosie – w nadziei, że pewnego dnia zasadzimy je na Księżycu lub nawet na Marsie – nie powiódł się na początku tego tygodnia, gdy kapsuła przewożąca ładunek rozbiła się w Oceanie Spokojnym.
Na pokładzie kapsuły znajdowało się około 150 nasion konopi indyjskich, które organizatorzy projektu mieli nadzieję zbadać po powrocie pojazdu na Ziemię. Jednak dzień po wystrzeleniu na orbitę przez rakietę SpaceX w poniedziałek, spadochron kapsuły podobno zawiódł i kapsuła rozbiła się w morzu.
Uważa się, że ładunek kapsuły – w tym nie tylko dziesiątki nasion konopi indyjskich, ale także szczątki ponad 160 zmarłych osób, których bliscy zapłacili za wysłanie ich na krótko w kosmos – jest obecnie niemożliwy do odzyskania.
„W wyniku tego nieprzewidzianego zdarzenia uważamy, że nie będziemy w stanie odzyskać ani zwrócić kapsuł lotniczych znajdujących się na pokładzie”, powiedziała firma Celestis w oświadczeniu, zgodnie z Gizmodo. „Podzielamy rozczarowanie naszych rodzin i oferujemy naszą najszczerszą wdzięczność za ich zaufanie”.
The Exploration Company, producent 1,6-tonowej kapsuły powrotnej znanej jako Nyx, powiedział, że „nadal bada podstawowe przyczyny i wkrótce udostępni więcej informacji”, wyjaśniając we wtorek, że stracił kontakt z jednostką „kilka minut przed rozpryskiem”.
Jeśli chodzi o nasiona konopi, znajdowały się one w inkubatorze biologicznym o nazwie MayaSat-1. Naukowcy z Martian Grow, grupy stojącej za projektem, mieli nadzieję zbadać, w jaki sposób warunki panujące w przestrzeni kosmicznej – w tym mikrograwitacja i promieniowanie kosmiczne – wpłynęły na kiełkowanie i rozwój roślin.
Oddzielni organizatorzy wystrzelili zarówno tkankę konopną, jak i kawę na Międzynarodową Stację Kosmiczną w 2020 roku, chociaż wyniki tej misji podobno nadal nie zostały opublikowane.
Zespół Martian Grow jest kierowany przez Božidara Radišiča z Research Nature Institute w Słowenii. Powiedział on WIRED przed uruchomieniem projektu, że jeśli ludzie chcą osiedlić się na Księżycu lub Marsie, konopie indyjskie mogą okazać się niezbędne.
„Prędzej czy później będziemy mieć bazy księżycowe, a konopie indyjskie, dzięki swojej wszechstronności, są idealną rośliną do realizacji tych projektów” – powiedział Radišič. „Może być źródłem żywności, białka, materiałów budowlanych, tekstyliów, konopi, plastiku i leków. Nie sądzę, by wiele innych roślin dawało nam te wszystkie możliwości”.
Podczas gdy rośliny konopi są stosunkowo odporne i znane z odporności na czynniki stresogenne, takie jak światło UV i promieniowanie, celem obecnego projektu było sprawdzenie, jak przestrzeń wpłynęła na genetykę nasion.
„Chodzi o zbadanie, w jaki sposób i czy warunki kosmiczne wpływają na genetykę konopi indyjskich, a możemy się tego dowiedzieć dopiero po kilku pokoleniach” – powiedział Radišič.
Zespół zamierzał również zbadać zmiany w strukturze i morfologii rośliny, przyglądając się takim czynnikom jak rozmiar liści, zużycie wody, wzrost korzeni, zawartość chlorofilu i tempo fotosyntezy.
„Niezależnie od tego, czy nastąpią zmiany, czy nie, oba wyniki będą ważne dla przyszłości, abyśmy wiedzieli, jak uprawiać konopie indyjskie w środowisku kosmicznym” – powiedział Radišič dla WIRED.
W publikacji zauważono, że ludzie są jeszcze daleko od uprawy marihuany na Księżycu lub Marsie, wskazując, że czynniki takie jak mikrograwitacja, ekstremalne temperatury, toksyny i brak składników odżywczych w glebie są prawdopodobnymi przeszkodami w uprawie.
„Będziemy musieli dostosować się do środowiska na Marsie i powoli dostosowywać nasze rośliny, aby mogły przetrwać” – powiedziała WIRED Petra Knaus, dyrektor generalna firmy Genoplant, która również opracowuje kapsułę kosmiczną. „Na razie uważamy, że będzie to możliwe tylko wtedy, gdy [to grow plants] w zamkniętym pojemniku systemowym z dostosowanymi warunkami”.
Jeśli chodzi o inne skrzyżowania marihuany i kosmosu, w 2018 r. sprawdzająca fakty strona internetowa Snopes obaliła wcześniejszy artykuł, który sugerował, że marihuana zawiera „’obce DNA’ spoza naszego Układu Słonecznego”.
W tym samym roku znany astrofizyk Neil deGrasse Tyson odradził używanie marihuany w kosmosie, ostrzegając, że „jeśli robisz cokolwiek, co zmienia twoje rozumienie rzeczywistości, nie leży to w interesie twojego zdrowia”.
W związku z tym dyrektor generalny SpaceX, Elon Musk, powiedział na początku tego roku, że jego zdaniem „świetnym pomysłem” jest wprowadzenie obowiązku przeprowadzania testów narkotykowych wśród pracowników rządu federalnego. Kilka miesięcy później demokratyczna kongresmenka złożyła projekt ustawy, która wymagałaby od Muska i innych pracowników Departamentu Efektywności Rządu (DOGE) poddania się testom narkotykowym w celu utrzymania statusu „specjalnego pracownika rządowego”.
Oprócz niezręcznego zaciągania się marihuaną w podcaście Joe Rogana, gdy stał na czele federalnej firmy lotniczej (Musk twierdził później, że nigdy jej nie wdychał), dyrektor generalny SpaceX był podobno nałogowym użytkownikiem ketaminy, do tego stopnia, że zakłócało to jego zdolność do oddawania moczu.
Oddzielnie, w świecie genetyki konopi indyjskich, naukowcy poinformowali w zeszłym miesiącu, że zidentyfikowali 33 „znaczące markery” w genomie konopi indyjskich, które „znacząco wpływają na produkcję kannabinoidów” – odkrycie to, jak twierdzą, zapowiada rozwój nowych odmian roślin o określonych profilach kannabinoidowych.
Opublikowane w czasopiśmie The Plant Genome, wyniki „oferują cenne wskazówki dla Konopie indyjskie programy hodowlane, umożliwiające wykorzystanie precyzyjnych markerów genetycznych do selekcji i udoskonalania obiecujących konopi. Konopie indyjskie odmiany” – stwierdzili autorzy.
Mike Tyson i inne gwiazdy naciskają na Trumpa, aby poszedł dalej w sprawie marihuany niż Biden, rozszerzając ułaskawienie i wprowadzając zmianę regulacji