Organy regulacyjne ds. konopi indyjskich w stanie Nowy Jork i urzędnicy ds. pracy ogłosili w czwartek uruchomienie programu szkolenia siły roboczej mającego na celu „zapewnienie kompleksowej edukacji w zakresie bezpieczeństwa pracownikom” w legalnym przemyśle marihuany w tym stanie.
Zgodnie z przepisami stanowymi, wszyscy pracownicy licencjonowanych przez stan firm zajmujących się konopiami indyjskimi muszą ukończyć Program Odpowiedzialnego Szkolenia Pracowników w ciągu 30 dni od daty rozpoczęcia pracy.
Urzędnicy i liderzy związkowi powiedzieli w komunikacie prasowym Office of Cannabis Management (OCM), że nowy program pomoże chronić zdrowie i bezpieczeństwo pracowników branży marihuany.
„Nie możemy odnieść sukcesu w branży konopi indyjskich bez inwestowania w siłę roboczą” – powiedział Stuart Appelbaum, prezes Związku Zawodowego Sprzedawców Detalicznych, Hurtowych i Domów Towarowych w komunikacie OCM. „Opracowując pierwsze w kraju szkolenie w zakresie odpowiedzialnej siły roboczej, Nowy Jork stawia bezpieczeństwo i dobre samopoczucie pracowników na pierwszym miejscu i demonstruje kluczową rolę, jaką pracownicy konopi indyjskich odgrywają w zapewnianiu bezpieczeństwa konsumentom”.
W komunikacie czytamy, że nowy program, opracowany przez urzędników OCM i stanowego Departamentu Pracy (DOL), „zapewnia pracownikom cenne informacje na temat bezpieczeństwa produktów, standardów pracy i najlepszych praktyk, wspierając kulturę odpowiedzialności i zgodności w całym łańcuchu dostaw”.
Program szkolenia odpowiedzialnej siły roboczej składa się z czterech elementów, w tym bezpieczeństwa i odpowiedzialności za produkt, odpowiedzialności siły roboczej, edukacji licencyjnej i ukrytych uprzedzeń lub szkolenia w zakresie kompetencji kulturowych.
Pierwsze dwa z nich dostępne są w formie bezpłatnych filmów online opublikowanych przez OCM. Film dotyczący bezpieczeństwa i odpowiedzialności za produkt trwa około godziny, a oddzielny film dotyczący odpowiedzialności pracowników trwa około 40 minut.
Po obejrzeniu filmów online pracownicy muszą wypełnić formularz weryfikacyjny potwierdzający ukończenie kursów.
Pracownicy są również zobowiązani do ukończenia co najmniej dwóch godzin edukacji zapewnionej przez licencję „w zakresie konkretnych czynności określonych w ich licencji”, co można osiągnąć poprzez połączenie szkolenia w miejscu pracy i pisemnych materiałów instruktażowych.
Ponadto pracownicy muszą ukończyć co najmniej godzinę szkolenia „mającego na celu identyfikację i zwalczanie nieświadomych uprzedzeń”.
„Szkolenie w zakresie kompetencji kulturowych koncentruje się na zrozumieniu i poszanowaniu różnych środowisk kulturowych w celu poprawy interakcji” – czytamy w komunikacie OCM.
Łącznie kursy szkoleniowe „stanowią znaczący krok w kierunku budowania siły roboczej wyposażonej w wiedzę i umiejętności niezbędne do poruszania się po złożoności nowojorskiej branży konopi indyjskich”, powiedział urząd.
„Spędziłem wiele godzin na miejscu z firmami konopnymi i ich personelem, a także ze społecznościami w całym stanie, więc wiem, jak ważne jest bezpieczeństwo pracy dla pracowników w branży” – powiedziała w oświadczeniu Felicia A. B. Reid, pełniąca obowiązki dyrektora wykonawczego OCM. „We współpracy z DOL, szkolenie w zakresie odpowiedzialnej siły roboczej zapewnia istotne zasoby, które nie tylko promują bezpieczeństwo w miejscu pracy, ale także zapewniają, że branża pozostaje odpowiedzialna, przejrzysta i dostosowana do wysokich standardów ochrony siły roboczej i zdrowia publicznego w Nowym Jorku”.
Komisarz DOL Roberta Reardon nazwała to „koniecznością, abyśmy chronili wszystkich pracowników i konsumentów, kontynuując bezpieczną uprawę naszej branży konopi indyjskich”.
„Szkolenia te zapewnią, że pracownicy konopi indyjskich będą mieli wiedzę i umiejętności, aby bezpiecznie świadczyć wysokiej jakości usługi, których konsumenci oczekują od firm z całego spektrum gospodarczego w całym stanie Nowy Jork” – powiedziała Reardon o nowym programie.
Osobno, sekretarz prasowy OCM poinformował niedawno, że biuro pracuje nad planami rozszerzenia zasad wydawania pozwoleń i licencji, które mogłyby umożliwić dorosłym kupowanie i spożywanie marihuany w kinach.
Zezwolenie na sprzedaż produktów z konopi indyjskich w kinach wyróżniłoby Nowy Jork na tle innych stanów, ponieważ nadal opiera się on na stanowym prawie legalizacyjnym.
Kilka dni wcześniej, gubernator Kathy Hochul (D) podpisała parę towarzyszących ustaw, które mają na celu rozszerzenie nowojorskiego programu targowego marihuany, umożliwiając więcej partnerstw między licencjonowanymi firmami konopnymi i samodzielnymi wydarzeniami typu „pop-up”.
Nowy Jork początkowo zezwolił na organizację targów konopi indyjskich w 2023 r., mając na celu przyspieszenie dostępu konsumentów w miarę zatwierdzania tradycyjnych sprzedawców detalicznych i pomoc producentom w bezpośrednim wprowadzaniu ich produktów na rynek. W grudniu ubiegłego roku Hochul osobno podpisała przepisy mające na celu ożywienie programu po jego wygaśnięciu w styczniu 2024 roku.
Pierwotnie autoryzowane targi rolnicze były w dużej mierze odpowiedzią na powolne wdrażanie nowojorskiego programu marihuany dla dorosłych, który napotkał wiele opóźnień we wdrażaniu w wyniku sporów sądowych. Jednak stanowy przemysł stopniowo się rozwijał, a w styczniu urzędnicy chwalili się łączną sprzedażą w wysokości 1 miliarda dolarów od czasu uruchomienia rynku.
W międzyczasie, władze stanowe uruchomiły niedawno program dotacji, w ramach którego firmy zajmujące się sprzedażą detaliczną marihuany otrzymają do 30.000 USD za sztukę na pokrycie kosztów rozpoczęcia działalności.
Ponadto, na początku tego roku, kolektyw firm licencjonowanych w ramach programu CAURD wezwał Hochul do umorzenia dziesiątek milionów dolarów wysokokosztowych pożyczek udzielonych w ramach utworzonego przez gubernatora funduszu pożyczek społecznościowych.
Liderka większości zgromadzenia Crystal Peoples-Stokes (D) powiedziała w grudniu, że istnieje potrzeba rozszerzenia pomocy finansowej dla posiadaczy licencji CAURD, z których wielu zmaga się z wysokimi kosztami pożyczek.
Krytycy – w tym NAACP New York State Conference, Black Cannabis Industry Association, Minority Cannabis Business Association, Service Disabled Veterans in Cannabis Association, Drug Policy Alliance, NYC NORML i VOCAL-NY – napisali do gubernatora na początku tego miesiąca, aby wyrazić przerażenie tym, co określili jako „wysiłki organów regulacyjnych marihuany w służbie wielkich korporacji kosztem małych firm i wyników kapitałowych”.
Rzecznicy stwierdzili wówczas, że od czasu odejścia pierwszego głównego regulatora marihuany w stanie, Chrisa Alexandra, w maju ubiegłego roku, urzędnicy państwowi wykazali „przesunięcie w kierunku interesów korporacyjnych kosztem małych firm, przedsiębiorców zaangażowanych w wymiar sprawiedliwości i licencjobiorców Conditional Adult-Use Retail Dispensary (CAURD), którzy są bezpośrednio dotknięci wcześniejszym aresztowaniem za marihuanę”.
W zeszłym miesiącu organy regulacyjne uruchomiły również nowy zasób mający na celu połączenie licencjonowanych firm zajmujących się marihuaną z bankami, które są skłonne współpracować z branżą, nawet jeśli federalny zakaz nadal stanowi barierę dla usług finansowych.
W 2023 r. gubernator podpisał ustawę, która ma na celu ułatwienie instytucjom finansowym współpracy z licencjonowanymi przez państwo klientami konopi indyjskich.
Prawo upoważniło OCM do dostarczania instytucjom finansowym informacji o licencjobiorcach lub wnioskodawcach prowadzących działalność związaną z marihuaną, co ma ułatwić przestrzeganie wymogów sprawozdawczych. Licencjobiorcy i wnioskodawcy musieliby najpierw wyrazić zgodę na udostępnianie informacji.
Niedawna propozycja budżetowa Hochul ma na celu upoważnienie policji, która twierdzi, że czuje zapach marihuany, do zmuszenia kierowcy do poddania się testowi na obecność narkotyków – plan, który przyciąga sprzeciw nie tylko ze strony zwolenników reform, ale także ze strony lidera większości zgromadzenia stanowego i mianowanego przez gubernatora szefa OCM.
Tymczasem w Nowym Jorku, stanowy Senat zatwierdził na początku tego miesiąca ustawę rozszerzającą ochronę mieszkaniową dla zarejestrowanych pacjentów medycznej marihuany, mającą na celu zapobieganie eksmisjom opartym wyłącznie na legalnym używaniu przez nich konopi indyjskich.
Senatorowie w tej sesji przedstawili również projekt ustawy na sesję w 2025 r., mający na celu szeroką dekryminalizację posiadania narkotyków.
W Nowym Jorku złożono również kilka ustaw dotyczących psychodelików – w tym jedną wzywającą do legalizacji niektórych substancji enteogennych, takich jak psilocybina i ibogaina, dla dorosłych w wieku 21 lat i starszych.
W międzyczasie gubernator argumentował w czerwcu, że istnieje bezpośrednia korelacja między wzmożonym egzekwowaniem prawa a „dramatycznie” zwiększoną legalną sprzedażą. Zeszłoroczny raport urzędników stanowych wykazał zarówno „rosnące bóle”, jak i „udane wysiłki” związane z wprowadzeniem marihuany na rynek w Nowym Jorku.
Demokratyczny ustawodawca celuje w Elona Muska z ustawą nakazującą testowanie narkotyków dla specjalnych pracowników rządowych
Zdjęcie dzięki uprzejmości Chris Wallis // Side Pocket Images.