Sprzedaż marihuany dorosłym rozpocznie się w Delaware w piątek po uchwaleniu przez stan ustawy legalizacyjnej w 2023 r., A wiele sklepów prowadzonych przez istniejących operatorów medycznej marihuany będzie otwartych dla osób w wieku 21 lat i starszych.
Uruchomienie legalnego rynku spotyka się jednak z pewnymi kontrowersjami, a krytycy twierdzą, że zezwolenie operatorom medycznym na rozpoczęcie sprzedaży dla dorosłych przed innymi wnioskodawcami o licencję jest niesprawiedliwe. Istnieje również ciągłe napięcie między władzami stanowymi i lokalnymi dotyczące tego, kto ostatecznie będzie kontrolował zasady zagospodarowania przestrzennego dla nowej branży – spór, który może mieć poważne konsekwencje dla rozwoju przyszłych sklepów.
Dziesiątki innych niedoszłych sprzedawców detalicznych, którzy albo już otrzymali licencje, albo nadal oczekują na ich wydanie, będą musieli poczekać na dalsze zatwierdzenia regulacyjne, zanim będą mogli otworzyć swoje drzwi – sytuacja ta frustruje niektórych zwolenników.
„Stan miał więcej niż wystarczająco czasu na stworzenie tego programu” – powiedział Morgan Fox, dyrektor polityczny grupy NORML, lokalnemu serwisowi informacyjnemu Spotlight Delaware w zeszłym miesiącu.
Ostatecznie planowanych jest 30 sklepów w całym stanie, w tym 14 w hrabstwie New Castle, 10 w hrabstwie Sussex i sześć w hrabstwie Kent.
Jeśli chodzi o ograniczenia dotyczące zagospodarowania przestrzennego dla sklepów, gubernator Matt Meyer (D) powiedział na początku tego miesiąca, że istnieje napięcie między dwoma konkurującymi ze sobą priorytetami, jeśli chodzi o propozycję zagospodarowania przestrzennego związaną z marihuaną, SB 75, która obecnie czeka na działanie na jego biurku.
Ustawa ta unieważniłaby lokalne władze strefowe i ułatwiłaby firmom zajmującym się konopiami indyjskimi zakładanie sklepów.
Z jednej strony, gubernator powiedział, że chciałby jak najszybciej wdrożyć stanowy program legalnej marihuany. Z drugiej strony, jako były dyrektor hrabstwa, powiedział, że ważne jest, aby władze miejskie zachowały kontrolę nad lokalnymi decyzjami dotyczącymi użytkowania gruntów.
„Rozmawiamy z interesariuszami, aby dokonać oceny” – powiedział Delaware Public Media (DPM). „Jako osoba, która przez osiem lat kierowała największym samorządem lokalnym w Delaware, bardzo wyraźnie powiedziałem, że mocno wierzymy w lokalną kontrolę, kontrolę samorządu lokalnego”.
Meyer mógł podpisać ustawę, zawetować ją lub zezwolić na jej wejście w życie bez jego podpisu. Warto zauważyć, że w 2023 r. ówczesny gubernator John Carney (D) pozwolił, aby HB 1 i HB 2 – które zalegalizowały i uregulowały konopie indyjskie dla dorosłych w Delaware – stały się prawem bez jego podpisu.
Zapytany przez DPM, czy mógłby przyjąć podobne podejście w przypadku SB 75, Carney odpowiedział: „To zawsze jest opcja”.
Ustawa jest sponsorowana przez senatora Treya Paradee (D), który również poparł stanowe przepisy legalizacyjne. Jeśli ustawa wejdzie w życie, ustanowi ona stanowe standardy zagospodarowania przestrzennego dla obiektów związanych z konopiami indyjskimi, zastępując zasady ustanowione przez trzy hrabstwa Delaware. Zwolennicy twierdzą, że zmiana ta jest konieczna, aby zapobiec ograniczaniu dostępu konsumentów do legalnej marihuany przez lokalne zakazy.
Gubernator został zapytany podczas wystąpienia radiowego w tym miesiącu, dlaczego wprowadzenie legalnego rynku w stanie trwało tak długo – a także dlaczego stan pozwolił istniejącym dostawcom usług medycznych „stanąć na czele kolejki” i rozpocząć sprzedaż przed nowymi licencjobiorcami dla dorosłych.
Meyer odpowiedział, że albo stan może „jeszcze bardziej opóźnić” otwarcie rynku, albo „pójść naprzód z detalistami medycznej marihuany, którzy są w stanie łatwo otworzyć, aby zapalić światło”.
Dwóch ustawodawców, którzy przewodzili naciskowi na legalizację marihuany, osobno poszukuje informacji od konsumentów i firm na temat uruchomienia rynku. Paradee, sponsor SB 75, i przewodniczący Izby Reprezentantów Ed Osienski (D) – główny sponsor stanowych ustaw legalizacyjnych z 2023 r. – opublikowali w tym miesiącu nowy formularz online, w którym mieszkańcy mogą anonimowo dzielić się przemyśleniami i opiniami na temat programu konopi indyjskich.
Chodzi o to, aby zidentyfikować wszelkie czkawki, którymi prawodawcy będą musieli się zająć po powrocie na przyszłoroczną sesję legislacyjną.
Stanowe Biuro Komisarza ds. Marihuany (OCM) początkowo przewidywało, że sprzedaż rekreacyjna rozpocznie się w marcu, ale komplikacje związane z zabezpieczeniem kodu usługi sprawdzania odcisków palców FBI opóźniły wdrożenie. Ustawodawcy uchwalili ustawę w kwietniu, aby rozwiązać tę kwestię, a następnie FBI wydało kod wymagany przez stanowe prawo dotyczące marihuany.
Pod koniec ubiegłego roku OMC przeprowadziła serię loterii licencyjnych dla firm konopnych, aby rozpocząć obsługę dorosłych konsumentów.
Ostatecznie wydanych zostanie 125 licencji, w tym 30 sprzedawców detalicznych, 60 hodowców, 30 producentów i pięć laboratoriów testowych. W ubiegłym roku organy regulacyjne wyszczególniły również, jaka część każdej kategorii jest zarezerwowana dla wnioskodawców ubiegających się o sprawiedliwość społeczną, mikroprzedsiębiorstw i ogólnych otwartych licencji.
Organy regulacyjne wprowadziły również szereg proponowanych przepisów, które mają na celu wsparcie nadchodzącej branży konopi indyjskich dla dorosłych.
W międzyczasie, Carney podniósł brwi w styczniu po tym, jak stwierdził, że „nikt” nie chce sklepów z marihuaną w swoich dzielnicach, nawet jeśli istnieje zgoda co do tego, że kryminalizacja nie działa.
W ubiegłym roku ówczesny gubernator podpisał kilka dodatkowych ustaw dotyczących marihuany, w tym środki, które pozwoliłyby istniejącym w stanie firmom zajmującym się medyczną marihuaną na rozpoczęcie sprzedaży rekreacyjnej w trybie przyspieszonym, przeniesienie uprawnień regulacyjnych dla programu medycznego i wprowadzenie zmian technicznych w ustawach dotyczących marihuany.
Przepisy dotyczące podwójnego licencjonowania mają na celu umożliwienie rozpoczęcia sprzedaży rekreacyjnej kilka miesięcy wcześniej niż planowano, choć krytycy twierdzą, że przepisy te dałyby nieuczciwą przewagę rynkową większym, bardziej dominującym firmom działającym już w wielu stanach.
W październiku Carney wydał również ostateczną zgodę na przyjęcie przepisów mających na celu wprowadzenie ochrony na poziomie stanowym dla banków, które świadczą usługi licencjonowanym firmom zajmującym się marihuaną.
Program medycznej marihuany w Delaware jest również znacznie rozszerzany na mocy prawa, które oficjalnie weszło w życie w lipcu ubiegłego roku.
Zmiana polityki usuwa ograniczenia dotyczące kwalifikowalności pacjentów w oparciu o określony zestaw kwalifikujących się schorzeń. Zamiast tego, lekarze będą mogli wydawać zalecenia dotyczące marihuany na dowolny stan, który uznają za stosowny.
Prawo zezwala również pacjentom w wieku powyżej 65 lat na samodzielną certyfikację dostępu do medycznej marihuany bez konieczności uzyskania zalecenia lekarza.
Zdjęcie dzięki uprzejmości Mike’a Latimera.