„Sklepy ogólnospożywcze muszą trzymać się sprzedaży benzyny i napojów gazowanych, a nie naszych lokalnych aptek. Będziemy regulować te produkty”.
Autor: Alander Rocha, Alabama Reflector
W środę komisja Alabama House wysłuchała zwolenników i przeciwników przepisów mających na celu uregulowanie produktów z konopi nadających się do spożycia.
HB 445, sponsorowana przez Rep. Andy’ego Whitta (R-Harvest), wymagałaby od Alabama Alcoholic Beverage Control (ABC) Board licencjonowania i regulowania producentów, hurtowników i sprzedawców detalicznych produktów z konopi.
„Przychodzimy po złych aktorów, którzy stawiają na zysk [over] nad bezpieczeństwo naszych dzieci. Sklepy ogólnospożywcze powinny zająć się sprzedażą benzyny i napojów gazowanych, a nie naszych lokalnych aptek. Będziemy regulować te produkty” – powiedział Whitt podczas posiedzenia komisji zdrowia Izby Reprezentantów, opisując obecny rynek jako „nieuregulowany, niekontrolowany i niebezpieczny”.
Ustawa zawiera zakaz sprzedaży osobom poniżej 21 roku życia, ogranicza lokalizacje detaliczne do istniejących sklepów monopolowych lub samodzielnych sklepów niedostępnych dla nieletnich oraz nakazuje testowanie i etykietowanie produktów. Ustawa ogranicza również zawartość THC do pięciu miligramów na porcję w przypadku produktów spożywczych i napojów oraz nakłada podatek akcyzowy.
Podobna ustawa sponsorowana przez senatora Tima Melsona (R-Florence) upadła w Senackiej Komisji Opieki Zdrowotnej pod koniec marca. Podczas gdy obie ustawy regulowałyby produkty z konopi za pośrednictwem rady ABC i zakazywałyby sprzedaży nieletnim, ustawa Whitta nakłada wyższe kary za sprzedaż nieletnim. Wersja senacka rozróżniała również napoje i inne produkty nadające się do spożycia, podczas gdy ustawa Whitta definiuje wszystkie produkty jako „nadające się do spożycia produkty z konopi”.
Whitt powiedział, że ustawa ma na celu nałożenie „barier ochronnych” na branżę, wskazując na obawy dotyczące zdrowia publicznego i bezpieczeństwa młodzieży. Podczas swojej prezentacji przed komisją, Whitt pokazał kilka produktów zakupionych lokalnie, w tym żelki i napoje, które według niego były równe 80-procentowej wódce, argumentując, że są one sprzedawane w atrakcyjny sposób, czasami w kierunku dzieci.
„To zły towar, który jest sprzedawany naszym dzieciom” – stwierdził.
Carmelo Parasiliti, założyciel i dyrektor generalny Green Acres Organic Pharms we Florencji i przeciwnik ustawy, powiedział, że „dane po prostu nie potwierdzają histerii”. Parasiliti powiedział, że Alabama Poison Information Center zgłosiło 235 przypadków związanych z delta-8 THC, formą kannabinoidu, w 2023 roku i że przypadki te stanowią zaledwie 0,018 procent mieszkańców Alabamy poniżej 21 roku życia.
„Co najważniejsze, nie odnotowano żadnych zgonów. Kannabinoidy takie jak delta-8, CBD i CBG nie są śmiertelne, nie uzależniają i są federalnie legalne” – powiedział Parasiliti.
Poparcie dla ustawy przyszło ze strony organów ścigania. Porucznik Chuck Bradford z Departamentu Policji w Trussville stwierdził, że rośnie liczba przedawkowań związanych z produktami ze sklepów vape. Twierdził również, że testy zakupionych produktów wykazały poziomy THC znacznie przekraczające legalny limit konopi wynoszący 0,3%, ale nie wskazał danych.
„Zasadniczo pozwalamy ludziom sprzedawać marihuanę” – powiedział.
Molly Cole, lobbystka Alabama Hemp and Vape Association, sprzeciwiła się temu, co nazwała „pospieszną legislacją”, twierdząc, że może ona „wyeliminować ponad 10.000 miejsc pracy w Alabamie”. Poprosiła o powołanie komisji badawczej w celu opracowania „polityki opartej na dowodach”.
„Zamiast spieszyć się z HB 445, wzywam Państwa do wsparcia komisji badawczej. Proszę zebrać ustawodawców, organy regulacyjne, liderów branży i ekspertów ds. zdrowia publicznego w celu opracowania długoterminowej polityki opartej na dowodach. Inne stany zrobiły to z powodzeniem. Teraz Alabama też może” – powiedział Cole.
Becky Gerritson z Eagle Forum of Alabama, konserwatywnej grupy lobbingowej, powiedziała, że popiera intencje ustawy, ale twierdzi, że nie idzie ona wystarczająco daleko, stwierdzając, że skutecznie legalizuje rekreacyjną marihuanę, dopuszczając psychoaktywne kannabinoidy. „Te produkty muszą zostać zakazane” – zaapelowała.
Po wysłuchaniu publicznym komisja nie przeprowadziła głosowania.
Ta historia została po raz pierwszy opublikowana przez Alabama Reflector.
Alabama Court Ruing ostatecznie odblokowuje stanowy proces licencjonowania biznesu medycznej marihuany
Zdjęcie dzięki uprzejmości Kimzy Nanney.